林召棠(1786—1872），清朝道光三年（1823年）状元，广东吴川吴阳霞村人，字爱封，号芾南。少年时，他被当时的广东学政、状元出身的姚文田称为“海滨俊才”；嘉庆十七年（1812年）中拔贡，又被当时的广东学政程国仁收为门生，三年后中举；道光三年（1823年）癸未科状元及第，授翰林院修撰，充国史馆纂修官，曾奉旨主考陕甘两省。林召棠主张不拘一格选育人才，一生淡薄仕途，潜心教育，不求显贵。
状元林召棠塑像
林召棠从事教育工作，始于清嘉庆二十年（1815年）。当年,林召棠跟学恩师程国仁到山东济南。山东安丘、青州、济南等地官府先后请林召棠帮阅县试或府试的试卷。嘉庆二十三年（1818年），林召棠设馆于东安县（1915年改为云浮县，其父林泰雯任该县教谕）的文昌宫，有弟子8人。道光元年（1821年），经历三次会试落选的林召棠，深感仕途多艰，身心疲惫，再次回到东安县文昌宫执教，门生50余人。
道光五年（1825年）十一月，林召棠父亲去世，从北京回家。七年（1827年），林召棠应聘高州高文书院，其弟子梁巍、刘汝新等后来均考中了进士。
道光十一年（1831年），召棠任陕甘正主考官。此时，林召棠决心为国求才，立下三条规矩：一不徇私舞弊，受贿贪财；二不崇尚浮华，误选纨䴘；三务求真才实学，择其优秀。他也是这样做的，此次选拔举人呼延甲（后易名呼延桭）等65名，副榜杨逢泰等15名，均为一时之选。呼延甲当时才20岁左右，林召棠非常看好他，认为他一定会成为少年翰林。后来，这批举人中呼延桭等11人也都考中了进士。回京后，林召棠写《陕西乡试录序》上报，并结合自己人生经历艰辛的11次乡试、会试，提出“读书经世”和“不拘一格”选人才的主张。
道光十二年（1832年）秋，他以侍母为由，告假回乡，此后从事教育，终身不出。次年春，两广总督卢坤聘请林召棠主讲端溪书院，为方便林召棠侍奉母亲，商定半院居、半家居，春去秋归，订下十五年合约。因其母去世，林召棠提前三年辞去教职回家尽孝。
林召棠撰《重建金莲庵记》（部分）（来源于《九牧腾芳》）
应聘端溪书院期间，他从霞街到端州，春来秋往十二年，培育了一批人才。据统计，当时朝廷有尚书、御史等文武官员三十多人出其门下。如，罗惇衍，道光十五年（1835）中进士，官至都察院左都御史、户部尚书、工部尚书兼英武殿总裁；冯誉骥，道光二十四年（1844）中进士，著名书画家，曾做过陕西巡抚。
林召棠辞政从教，桃李满园，这是他人生的一大功绩。
光绪《吴川县志·林召棠传》
参考文献：
1.林召棠：《心亭亭居文存》，载《吴川文存》，2020年。
2.光绪《吴川县志》，光绪二十三年校订重印本。
3.林卓才：《斗南一老——岭南状元林召棠传》，广东人民出版社2011年版。
4.卢承奕：《状元书迹砚铭永流芳——林召棠的书法及砚铭》，《广东省社会主义学院学报》2008年第3期。
5.《九牧腾芳》，中国文艺家出版社2019年版。
（作者单位：吴川市人民政府地方志办公室）
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