搜索引擎按其工作方式主要可以分为以下三种：

全文搜索引擎

定义：全文搜索引擎是搜索索引通过从互联网上提取的各个网站的信息（以网页文字为主）而建立的数据库中，检索与用户查询条件匹配的引擎相关记录，并按一定的型搜排列顺序将结果返回给用户。

代表：国外有Google、分类Fast/AllTheWeb、工作AltaVista、搜索索引Inktomi、引擎Teoma、型搜WiseNut等，分类国内有百度（Baidu）。工作

目录索引类搜索引擎

定义：目录索引虽然有搜索功能，搜索索引但在严格意义上算不上是引擎真正的搜索引擎，仅仅是型搜按目录分类的网站链接列表。

代表：国内的分类搜狐、新浪、工作网易搜索等。

元搜索引擎

定义：元搜索引擎在接受用户查询请求时，同时在其他多个引擎上进行搜索，并将结果返回给用户。

代表：国外有InfoSpace、Dogpile、Vivisimo等，中文元搜索引擎中具代表性的有搜星搜索引擎。

建议：

全文搜索引擎适合需要快速、准确地获取大量网页信息的情况。

目录索引类搜索引擎适合需要按类别浏览网站的情况。

元搜索引擎适合需要综合多个搜索引擎结果的情况。