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Pacu

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Como ler uma infocaixa de taxonomiaPacu
Myleus sp
Myleus sp
Classificação científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Actinopterygii
Ordem: Characiformes
Família: Myleinae
Géneros
Ver texto.

Pacu[1] é o nome comum usado para se referir a várias espécies de peixes onívoros de água doce, da família Serrasalmidae, com parentesco próximo às piranhas.

Pacu e piranha não têm dentes semelhantes, sendo a principal diferença o alinhamento da mandíbula; as piranhas têm dentes pontiagudos e afiados como navalhas, com uma mordida cruzada anterior pronunciada, enquanto os pacus têm dentes mais quadrados e retos, com uma mordida cruzada anterior menos acentuada ou uma ligeira sobremordida. O pacu, ao contrário da piranha, alimenta-se principalmente de matéria vegetal e não de carne ou escamas. Além disso, o pacu pode atingir tamanhos muito maiores do que a piranha, até 1,08 m (3 pés e 6 polegadas).+1 ⁄ 2 pol.) de comprimento total e 40 kg (88 lb) de peso.[2]

Etimologia

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Pacu veio do tupi *paku. O nome é escrito com asterisco por ser de existência hipotética, já que não consta em documentos antigos.[3]

Distribuição

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A depender da espécie, podem ser encontrados Bacia Amazônica, no Pantanal e na Bacia do rio da Prata.[4]

Os pacus são nativos da América do Sul tropical e subtropical. Habitam rios, lagos, planícies de inundação e florestas alagadas nas bacias Amazônica, do Orinoco, do rio São Francisco e do Rio da Prata, além dos rios das Guianas. Nesses ambientes, fazem parte da extremamente diversa ictiofauna neotropical. As preferências de habitat variam significativamente entre as espécies, e várias delas são migratórias.[5]

Como espécies exóticas

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Os pacus foram introduzidos na natureza em diversos locais fora de sua distribuição original, tanto na América do Sul quanto em outros continentes. Em alguns casos, foram soltos para incrementar a pesca local; em outros, foram liberados por aquaristas quando cresceram demais para seus aquários. Essa prática é ilegal em muitos países e fortemente desaconselhada.[6][7]

Quando conseguem estabelecer populações, podem tornar-se espécies invasoras capazes de prejudicar os ecossistemas locais.[8] Em muitas regiões onde foram observados, porém, dificilmente sobrevivem a longo prazo devido às temperaturas inadequadas.[9]

Entre as grandes espécies de pacu (Colossoma e Piaractus), a mais adaptada ao frio é Piaractus mesopotamicus, que tolera águas de até 15 °C, embora deixe de se alimentar abaixo de 18 °C.[9]

Estados Unidos

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watercolor of a Pacu
Aquarela de um pacu pintada por Jacques Burkhardt no século XIX.

Os pacus estabeleceram populações em Porto Rico, e indivíduos isolados foram capturados em diversos estados norte-americanos. Há registros em Alabama, Arizona, Arkansas, Califórnia, Colorado, Flórida, Geórgia, Havaí, Iowa, Idaho, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Nebraska, New Hampshire, Nova Jérsei, Nova York, Carolina do Norte, Dakota do Norte, Ohio, Oklahoma, Pensilvânia, Carolina do Sul, Texas, Utah, Washington, Wisconsin e Wyoming.[10]

Entre os registros recentes estão:[11]

  • um pacu capturado no delta da Califórnia, próximo a Stockton, em 2015;
  • dois exemplares no lago St. Clair em 2016;
  • um indivíduo no lago Huron em 2016.

Algumas autoridades ambientais estaduais orientaram aquaristas a sacrificarem pacus grandes cortando-lhes a cabeça antes do descarte.[12] Já a iniciativa norte-americana Habitattitude recomenda métodos mais humanizados, como entrega a veterinários, lojas de animais, aquários ou associações de aquarismo.[13]

Europa

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Colossoma macropomum, um tambaqui, à venda no Mercado de Peixes de Manaus, Brasil. Este peixe media aproximadamente 85 cm de comprimento.

Em agosto de 2013, um pacu foi encontrado em águas escandinavas: um pescador capturou um exemplar de 21 cm no estreito de Øresund, entre Suécia e Dinamarca.[14]

Também em agosto de 2013, um pescador capturou um pacu no rio Sena, em Paris.[15]

Em junho de 2016, um exemplar de 20 cm foi capturado em um lago urbano em Tula, Rússia.[16]

Em junho de 2017, um pacu foi pescado acidentalmente durante uma competição no porto de Drobeta-Turnu Severin, Romênia. O peixe mordeu um dos pescadores, gerando alertas na região.[17]

Outros registros incluem:

  • Motala Ström, Suécia (2017);[18]
  • Baia Mare, Romênia (2019);
  • reservatório de Zegrze, Polônia (2020);[19]
  • Garadice Lough, Irlanda (2024);[20]
  • rio Jagst, Alemanha (2025).[21]

Ásia

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Os pacus estabeleceram populações em regiões tropicais da Ásia, incluindo Vietnã, Malásia, Bangladesh, Tailândia e Índia.[22][23][24]

Nova Guiné

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Uma Pirapitinga jovem

Pacus foram introduzidos no rio Sepik em 1994 e no rio Ramu em 1997 como fonte alimentar devido à sobrepesca de espécies nativas.[8]

Populações locais acusam esses peixes de competir com espécies locais — incluindo filhotes de crocodilo — e de estarem relacionados a ataques a seres humanos.[8]

Além disso, os pacus consumiram extensos tapetes de vegetação flutuante que serviam como berçários de peixes e locais de nidificação de crocodilos e aves. Como consequência, o ecossistema tornou-se empobrecido e as comunidades locais passaram a enfrentar dificuldades de subsistência.[8]

Importância para os seres humanos

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Em sua distribuição nativa, os pacus são amplamente pescados e cultivados. Segundo estudo do IBAMA, Colossoma macropomum, Piaractus brachypomus e espécies de Mylossoma estão entre os 15 peixes mais capturados em peso na Amazônia brasileira.[5]

Aquarismo

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Os pacus são comumente vendidos como "piranhas vegetarianas" para proprietários de aquários. Com o equipamento adequado e dedicação, os pacus podem se tornar animais de estimação dóceis. Um exemplo disso foi Swish, um pacu de 75 cm (30 polegadas) que pertenceu por mais de 20 anos a um restaurante chinês no bairro de Chinatown em Seattle, Washington; um técnico de aquários disse sobre Swish: "Ele esfregava o corpo nos seus braços, como um cachorro."[25]

No entanto, existem dúvidas sobre se esses peixes são uma boa escolha para o aquarismo. Embora não sejam carnívoros agressivos como as piranhas, seu sistema mandibular triturador, usado principalmente para comer sementes e nozes, pode ser perigoso. Uma criança pequena precisou de cirurgia depois que um pacu (erroneamente identificado como uma piranha) mordeu seu dedo no Edinburgh Butterfly and Insect World, na Escócia. Comentando o incidente, o gerente zoológico do Deep Sea World, Matthew Kane, alertou: "Os pacus comem qualquer coisa, até mesmo os dedos inquietos das crianças."[26]

Se uma grande população de pacus entrar em um ecossistema ao qual não é nativa, o peixe pode ter um efeito muito adverso. Lojas de animais vendem pacus com apenas 5 a 8 cm de comprimento e negligenciam o aviso aos clientes de que o crescimento do peixe não é inibido pelo tamanho do aquário, ao contrário do que se acredita popularmente.[27] "A maioria dos comerciantes do Reino Unido agora se recusa a estocar essa espécie devido ao grande tamanho e aos caros requisitos de aquário que ela exige", de acordo com Matt Clarke, da revista Practical Fishkeeping.[28] Incapazes de manter grandes aquários, suspeita-se que aquaristas sobrecarregados liberem ilegalmente seus pacus em cursos d'água selvagens. Como peixes tropicais, os pacus morrem em clima frio; como recém-chegados a um ecossistema, os pacus podem competir com as espécies nativas por alimento, habitat e outros recursos disponíveis, ou deslocá-las introduzindo parasitas ou doenças exóticas. A maioria das autoridades de recursos da vida selvagem proíbe a soltura de peixes exóticos, incluindo pacus, na natureza. Autoridades de um lago no Texas ofereceram uma recompensa de US$ 100 por pacus capturados lá.[29]

Pesca esportiva

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O ex-presidente dos EUA, Theodore Roosevelt escreveu sobre a pesca e o consumo de pacu em seu livro Through the Brazilian Wilderness.[30][31] Sobre a pesca, aconselhou: “Para peixes pequenos como o pacu e a piranha, um anzol comum de robalo serve”. Sobre o pacu, ele acrescentou:

“ "Uma vara de pesca leve e um molinete seriam convenientes para pescar pacus. Costumávamos pescar essa espécie nas poças mais tranquilas, deixando a canoa à deriva, e sempre guardávamos alguns peixes para usar como isca para os maiores. Pescávamos pacus como os nativos, amassando uma bola de farinha de mandioca com água e colocando-a no anzol como isca. Não me surpreenderia, porém, se fosse possível, com moscas cuidadosamente escolhidas, pegar alguns dos peixes que de vez em quando víamos subir à superfície e arrastar algum inseto azarado para o fundo." ”
 
— Theodore Roosevelt.

Consumo do Pacu

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Pacu grelhado servido sobre arroz, acompanhado de alface, tomate, cebola e bananas-da-terra, com meia fatia de limão como guarnição.Fotografia tirada em Villa Tunari, Bolívia, por Marc Alan Davis.

Roosevolt também tratou sobre o consumo de peixes em seu livro, descrevendo-os como "peixes de bom tamanho e corpo profundo" e observou: "Eles eram deliciosos para comer".[30]

Hoje, o rio Amazonas passa por uma crise de sobrepesca. Tanto os pescadores de subsistência quanto seus rivais comerciais competem para capturar grandes quantidades de pacu, que alcançam bons preços nos mercados do Brasil e do exterior.[32]

A aquicultura pode aliviar a crise da sobrepesca, bem como melhorar a segurança alimentar, aumentando o fornecimento de peixes. Várias espécies de pacu estão sendo cada vez mais utilizadas na piscicultura em águas quentes em todo o mundo.[33]

Os pacus toleram baixos níveis de oxigênio, exigem pouca proteína na dieta e podem ser criados continuamente em ambientes aquecidos.[34]

Pesquisas indicam que o sabor do pacu cultivado é comparável ao do robalo híbrido, tilápia e truta-arco-íris, sendo considerado superior ao do bagre. Na América do Sul, sua carne é valorizada pelo sabor suave e adocicado.[35]

O pacu criado em aquário pode ser cozido e consumido, mas deve-se ter cuidado para garantir que nenhum medicamento tóxico tenha sido usado no aquário.[27]

Alegação incorreta sobre mordidas em testículos

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Em 2013, depois que um pacu foi capturado no Estreito de Øresund, entre a Suécia e a Dinamarca, surgiram notícias sensacionalistas afirmando que o peixe atacaria testículos humanos.[36][37]

Os relatos eram baseados em uma piada (referindo-se à sua alimentação real do peixe de consumir sementes e nozes e o trocadilho com uma forma pejorativa de se referir aos testículos no termo em inglês "nuts") que não deveria ser levada a sério.[37] No entanto, suas mandíbulas muito fortes, feitas para esmagar sementes de plantas e similares, significa que pescadores e aquaristas às vezes são alertados sobre a mordida poderosa que pode causar ferimentos traumáticos.[38][7][6]

Gêneros

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São pacus os integrantes da família Serrasalmidae exceto as piranhas, divididos em subfamílias: Colossomatinae, Myleinae e Serrasalminae (apenas o gênero Metynnis, sendo os restantes conhecidos como piranhas). Dentro dessas subfamílias muitas espécies são nomeadas "pacu" em português ou inglês [39][40]

  • Colossomatinae
    • Colossoma - O Tambaqui, é conhecido na língua inglesa como "Pacu-negro"(Black Pacu) e "Pacu-gigante" (Giant Pacu)
    • Mylossoma - Dentre eles o Pacupeba
    • Piaractus - O gênero tem duas espécies, a amazônica Pirapitinga - chamada em inglês de "Pacu-de-barriga-vermelha" (Red-bellied Pacu) - e o Pacu-caranha - chamado em inglês de "Pacu-pequeno" (Small-scaled Pacu)

Referências

  1. ↑ «Pacu Manteiga e pacu Caranha». Consultado em 15 de outubro de 2011. Arquivado do original em 8 de agosto de 2009
  2. ↑ Walter, Martin; Johnson, Jinny (2003). Encyclopedia of Animals [Enciclopédia dos Animais]. [S.l.]: Marks and Spencer p.l.c. p. 113. ISBN 1-84273-964-6
  3. ↑ NAVARRO, E. Dicionário de Tupi Antigo: a língua indígena clássica do Brasil. Editora Global, 2013
  4. ↑ Jayme Aparecido Povh, 2007. Avaliação da diversidade genética e do manejo reprodutivo do pacu, Piaractus mesopotamicus Arquivado em 22 de outubro de 2013, no Wayback Machine. (em português). Universidade Estadual de Maringá. Centro de Ciências Agrárias. Pág(s): Introdução-2.
  5. 1 2 Araujo-Lima, C.A.R.M.; and M.L. Ruffino (2004). Migratory Fishes of the Brazilian Amazon. Pp. 233–302 in: Carolsfeld, J.; B. Harvey; C. Ross; and A. Baer (editors). Migratory Fishes of South America. ISBN 0-9683958-2-1
  6. 1 2 SeriouslyFish: Piaractus brachypomus. Retrieved 13 March 2017.
  7. 1 2 SeriouslyFish: Colossoma macropomum. Retrieved 13 March 2017.
  8. 1 2 3 4 "Red-Bellied Pacu : River Monsters : Animal Planet". animal.discovery.com. Archived from the original on 2 April 2011. Retrieved 22 May 2022.
  9. 1 2 A. A. Agostinho, L. C. Gomes, H. I. Suzuki, H. Ferreira Júlio Jr: Migratory fishes of the Upper Paraná River basin, Brazil. Núcleo de Pesquisas em Limnologia, Ictiologia e Aquicultura (Nupelia). Universidade Estadual de Maringá. Maringá, Paraná, Brazil.
  10. ↑ Nico, L.; P. Fuller; and M. Neilson (22 October 2013). Colossoma macropomum. USGS Nonindigenous Aquatic Species Database, Gainesville, FL. Retrieved 13 March 2017.
  11. ↑ "Fish With 'Human-Like Teeth' Found Swimming in Two Michigan Lakes". KTLA. 11 August 2016. Retrieved 13 August 2016.
  12. ↑ Lamb, Bob (14 July 2006). "Wrong type fish biting: Man catches exotic Pacu from Black River". La Crosse Tribune, La Crosse, Wisconsin. Archived from the original on 28 June 2015. Retrieved 3 May 2015.
  13. ↑ "Habitattitude" (Website). An Aquatic Nuisance Species (ANS) Task Force initiative sponsored by the United States Fish and Wildlife Service.
  14. ↑ "Male skinny dippers warned of 'ball-cutter' fish in Sweden". Times of Malta. 12 August 2013. Retrieved 13 August 2016.
  15. ↑ "Testicle-Biting Fish Caught Near Paris". HuffPost. 3 September 2013. Retrieved 13 August 2016.
  16. ↑ "Russian fishermen catch bizarre fish with 'human teeth' in city pond". News.com.au. 30 June 2016. Retrieved 15 March 2017.
  17. ↑ "Pacu, peștele cu dinți care atacă pescarii în zona portului Dunării". adevarul.ro. 22 June 2017.
  18. ↑ "De fångade udda fisken – igen". Norrköpings Tidning. 24 August 2017.
  19. ↑ "Półmetrowa pirania pływała w Zalewie Zegrzyńskim". Gazeta Wyborcza. 6 November 2020.
  20. ↑ Ryan, E. (2024, February 20). Angler’s shock after discovering South American fish in County Leitrim lake. Independent.ie. Retrieved March 6, 2024, from https://www.independent.ie/regionals/leitrim/news/anglers-shock-after-discovering-south-american-fish-in-county-leitrim-lake/a341554745.html
  21. ↑ Schwäbische Post. (2025, August 1). https://www.schwaebische-post.de/ostalb/ellwangen/falscher-alarm-an-der-jagst-piranha-entpuppt-sich-als-pacu-93862789.html
  22. ↑ Kumar, Aditya; Pradhan, P.K.; Das, P.C.; Srivastava, S.M.; Lal, K.K.; Jena, J.K. (2018). "Growth performance and compatibility of pacu, Piaractus brachypomus with Indian major carps in polyculture system". Aquaculture. 490: 236–239. doi:10.1016/j.aquaculture.2018.02.052.
  23. ↑ "FAO Fisheries & Aquaculture – Introductions of Aquatic Species". fao.org.
  24. ↑ Reenamole, G.R.; and G. D’cruz (2015). New Record of exotic fish red bellied pacu, Piaractus brachypomus (Cuvier, 1818) from Vellayani Fresh Waterlake, Southwest coast of India. International Journal of Science and Research 4(12): 1106—1110.
  25. ↑ «The Seattle Times: Local News: Chinatown fixture Swish was "part of the family"». seattletimes.nwsource.com. Consultado em 20 de maio de 2026. Cópia arquivada em 5 de novembro de 2006
  26. ↑ «Girl needs surgery for piranha bite to finger». The Scotsman (em inglês). 12 de junho de 2004. Consultado em 20 de maio de 2026. Cópia arquivada em 28 de dezembro de 2025
  27. 1 2 «Pacus, Tambaqui, and Silver Dollars». www.opefe.com. Consultado em 20 de maio de 2026. Cópia arquivada em 22 de outubro de 2025
  28. ↑ Matt Clarke Copyright 2002-2007. «Angler catches fruit-eating piranha | Practical Fishkeeping magazine». www.practicalfishkeeping.co.uk. Consultado em 20 de maio de 2026. Cópia arquivada em 2 de setembro de 2009
  29. ↑ Matt Clarke Copyright 2002-2007. «Angler catches fruit-eating piranha | Practical Fishkeeping magazine». www.practicalfishkeeping.co.uk. Consultado em 20 de maio de 2026. Cópia arquivada em 2 de setembro de 2009
  30. 1 2 Roosevelt, Theodore (1914). Through the Brazilian wilderness. Cornell University Library. [S.l.]: New York, C. Scribner's sons. Consultado em 20 de maio de 2026
  31. ↑ «Through the Brazilian Wilderness Archives». Collection at Bartleby.com (em inglês). Consultado em 20 de maio de 2026. Cópia arquivada em 13 de outubro de 2025
  32. ↑ Rohter, Larry (26 de outubro de 2004). «Big Fish, Little Fish Battle Over the Amazon's Bounty». The New York Times (em inglês). ISSN 0362-4331. Cópia arquivada em 7 de outubro de 2023
  33. ↑ «Scientists dispel fears of piranha invasion in Cat Tien Reserve» [Cientistas dissipam temores de invasão de piranhas na Reserva Cat Tien.]. www.ecologyasia.com. Consultado em 20 de maio de 2026. Cópia arquivada em 16 de julho de 2006
  34. ↑ Kulier, Jennifer (Fall 2000). "Farming with Fins". Perspectives. Southern Illinois University, Carbondale. Archived from the original on 14 October 2006. Retrieved 22 July 2006.
  35. ↑ Sharma V. S. Pullela (3 February 1997). "Aquaculture of Pacu (Piaractus mesopotamicus) and a Comparison of Its Quality: Microbiological, Sensory and Proximate Composition" (PDF). Virginia Polytechnic Institute and State University. Archived from the original (PDF) on 13 February 2017. Retrieved 11 May 2018.
  36. ↑ «Swimmers warned of testicle-biting pacu fish». Yahoo News (em inglês). 11 de agosto de 2013. Consultado em 20 de maio de 2026. Cópia arquivada em 2 de fevereiro de 2026
  37. 1 2 Gray, Melissa (10 de agosto de 2013). «Warning over testicle-biting fish in Denmark? It's all wet». CNN (em inglês). Consultado em 20 de maio de 2026. Cópia arquivada em 9 de abril de 2026
  38. ↑ Froese, Rainer; Pauly, Daniel (eds.). "Colossoma macropomum". FishBase. March 2017 version.
  39. ↑ Kolmann, M A; Hughes, L C; Hernandez, L P; Arcila, D; Betancur-R, R; Sabaj, M H; López-Fernández, H; Ortí, G (1 de maio de 2021). «Phylogenomics of Piranhas and Pacus (Serrasalmidae) Uncovers How Dietary Convergence and Parallelism Obfuscate Traditional Morphological Taxonomy». Systematic Biology (em inglês). 70 (3). pp. 576–592. ISSN 1063-5157. PMID 32785670. doi:10.1093/sysbio/syaa065
  40. ↑ Fricke, Ron; Eschmeyer, William N.; van der Laan, Richard (eds.). «Serrasalmidae». Catalog of Fishes. California Academy of Sciences. Consultado em 20 de janeiro de 2026

Ligações externas

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