William Hopkins

William Hopkins

Fragment d'un retrat fet per Henry William Pickersgill sense data, conservat a Peterhuse, Cambridge.
Biografia
Naixement	2 febrer 1793 Nottinghamshire (Regne de la Gran Bretanya)
Mort	13 octubre 1866 (73 anys) Cambridge (Regne Unit de la Gran Bretanya i Irlanda)
President British Science Association
1853 – 1853 ← Edward Sabine – Dudley Ryder →
President de la Societat Geològica de Londres
1851 – 1853 ← Charles Lyell – Edward Forbes →
Dades personals
Formació	Universitat de Cambridge (–1830) Peterhouse (1822–1827)
Director de tesi	Adam Sedgwick
Activitat
Camp de treball	Matemàtic
Ocupació	matemàtic, geòleg, jugador de criquet, físic
Ocupador	Universitat de Cambridge, Esquire Bedell (1827–1866)
Membre de	Royal Society
Alumnes	Philip Kelland
Company professional	Adam Sedgwick
Esport	criquet
Obra
Estudiant doctoral	Arthur Cayley, George Gabriel Stokes, William Thomson, Francis Galton, Isaac Todhunter, James Clerk Maxwell, Edward John Routh i Peter Guthrie Tait
Família
Cònjuge	Caroline Boys (segones núpcies)
Fills	Ellice Hopkins
Premis
(1850)  Medalla Wollaston (1837)  Membre de la Royal Society

William Hopkins (Kingston on Soar, 2 de febrer de 1793 - Cambridge, 13 d'octubre de 1866) fou un geòleg i matemàtic anglès conegut com a fabricant de wranglers.

Vida i obra

Fill de grangers, ell mateix va muntar una granja a Bury St Edmunds (Suffolk) amb la seva primera dona, però en morir aquesta, la va vendre i va ingressar al Peterhouse College de la universitat de Cambridge el 1822. Es va graduar l'any 1827 en la mateixa classe que Augustus De Morgan.

Abans de graduar-se s'havia casat novament amb Caroline Boys i per tant no podia optar a ser fellow del College (els fellows havien de ser solters). Van tenir un fill i tres filles, entre elles la futura activista Ellice Hopkins.

Poc després de graduar-se va obtenir el càrrec de Esquire Bedell (una mena de majordom) de la universitat i va començar a donar classes particulars de matemàtiques. Els seus alumnes obtenien tan bones qualificacions en els exàmens de matemàtiques que se'l va arribar a anomenar el fabricant de wranglers. A partir de 1858, Edward John Routh el va substituir en aquesta funció.

Durant els trenta-quatre anys que van de 1827 a 1860, ell va ser mestre de dinou senior wranglers, de setze second wranglers i de set third wrangler.

Al mateix temps, a partir de 1833, es va començar a interessar per la geologia, gràcies a la seva amistat amb Adam Sedgwick. Va publicar diversos articles sobre la natura de l'interior de la Terra, sobre la fractura dels continents i sobre el moviment de les grans masses. Tot i que la majoria de les seves teories es van demostrar incorrectes, se li reconeix haver estat el primer defensor de la introducció dels models matemàtics rigorosos en les teories geològiques. Per aquest motiu va rebre la medalla Wollaston el 1850 i va presidir la Geological Society of London des de 1851.

Bibliografia

• Craik, Alexander D.D.. Mr Hopkins' Men: Cambridge Reform and British Mathematics in the 19th Century (en anglès). Springer, 2008. ISBN 978-1-84800-132-9. 
• Despeaux, Sloan Evans «Launching mathematical research without a formal mandate: The role of university-affiliated journals in Britain, 1837–1870» (en anglès). Historia Mathematica, Vol. 34, Num. 1, 2007, p. 89-106. DOI: 10.1016/j.hm.2006.02.005. ISSN: 0315-0860.
• Lovesey, Oltver «Ellice Hopkins (1836-1904)» (en anglès). Victorian Review, Vol. 37, Num. 1, 2011, p. 22-26. ISSN: 0848-1512.

Enllaços externs

• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. «William Hopkins» (en anglès). MacTutor History of Mathematics archive. School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Scotland.
• Beckinsale, Robert P. «Hopkins, William» (en anglès). Complete Dictionary of Scientific Biography, 2008. [Consulta: 13 juny 2016].
• Smith, Crosbie. «Hopkins, William» (en anglès). Oxford Dictionary of National Biography, 2004. [Consulta: 21 maig 2025].