Pueblo asante

Pueblo asante

Mapa de Costa de Oro, ahora conocido como Ghana.

Máscara de oro del rey de Ashanti: Kofi Kolkalli.

Festival Akwasidae en el Palacio Manhyia en el 2009.

Un funeral Asante en 2020.

Los ashanti o asantes son un importante grupo étnico del centro de Ghana (África). Los asantes hablan twi, una lengua similar al fante, pero con más hablantes, 7 millones de personas. Forman parte del complejo étnico y lingüístico akan.

Historia

Antes de la colonización europea, el pueblo asante desarrolló un imperio de gran alcance en África occidental gracias al comercio. Antes del siglo XIII, pueblos de lengua akán emigraron hacia la franja boscosa en la actual Ghana y establecieron estados pequeños en la región montañosa, en las cercanías del Kumasi moderno.

A finales del siglo XVII, uno de sus jefes, Osei Tutu, consolidó su autonomía, engrandeció su reino y construyó la capital Asante, Kumasi. Durante el auge del Imperio de Malí, los asantes y el pueblo akan en general llegaron a hacerse ricos negociando el oro encontrado en minas de su territorio. El sobrino de Osei Tutu, Apoku Uaré, que reino de 1725 a 1749 reforzó su poder. Las reformas de Osai Bonsú, aseguraron el paso de la monarquía de derecho divino a un régimen de tipo deliberante y constitucional.

Los asante desarrollaron una poderosa confederación y posteriormente se convirtieron en el grupo étnico más influyente dentro de la región de Costa de Marfil, que competían con el pueblo fante. Esa confederación tuvo gran importancia durante el período colonial, vendiendo oro y esclavos intercambiándolos por armas.

El de los asante fue uno de los pocos estados africanos capaces de ofrecer resistencia sería a los imperios europeos. Entre 1826 y 1896, Gran Bretaña luchó cuatro guerras contra los reyes ashanti, conocidas como guerras anglo-asantes. La capital Kumasi fue destruida en 1874. En 1896 se instaló un alto comisario británico. En 1900 los británicos sometieron el reino y lo renombraron como la colonia Gold Coast. Una figura de la resistencia contra el colonialismo británico es la líder Yaa Asantewaa.

Un artefacto cultural de los asante con importancia histórica es la sagrada Banca de Oro, la cual solo podía ser tocada por su rey, el asantehene. En 1900, el gobernador Frederick Hodgson pretendió apropiarse de ella e investigó en dónde se encontraba. La exigió mediante estas palabras: «¿Por qué ahora no estoy sentado en la Banca de Oro? Soy el representante del poder supremo; ¿por qué me relegan?».^{[cita requerida]} Sus pretensiones encendieron la resistencia que condujo a las guerras anglo-ashantis, de las que fueron protagonistas el rey ashanti Prempeh y el militar británico Robert Baden-Powell, conocido por ser el fundador del escultismo mundial.

La Confederación Asante fue solamente restaurada en 1935. Los Asante tienen una organización que se basa en el derecho de sucesión; su sociedad reposa, todavía hoy en la realeza. Su religión es politeísta. De organización matrilineal, mantiene pautas patrilineales.

Mitología

En la mitología akan, el Dios del cielo es Nyame, que significa "el que lo sabe y lo ve todo". Tuvo un hijo con Asase Ya, la diosa de la fertilidad, llamado Anansi. Asase Ya tuvo asimismo otros dos hijos, Bea y Tano. Aso es la esposa de Anansi, ambos personajes de leyenda de África occidental.

Cuando los akan, a los que pertenecen los ashanti, se convierten al cristianismo, ve a sus espíritus muy similares a los ángeles y santos. De alguna manera, su estructura religiosa es muy similar a la cristiana, con un dios supremo que pone las reglas y gobierna a las demás entidades. La existencia de otras divinidades se convierte en los distintos nombres con que se conoce a la principal, que varían según la región. Pueden ser Brekyirihunuade, Anase Kokuroku, Oboadee u Odomankoma, pero el más común es Nyame u Onyame.

El mito de la creación ashanti explica que hace mucho tiempo un hombre y una mujer cayeron del cielo, mientras otro hombre y otra mujer salieron de la tierra. El Señor de los cielos también envió a la tierra una serpiente pitón, que construyó su hogar junto a un río. Al principio, hombres y mujeres no tenían hijos, ya que carecían de deseo y no conocían el proceso de la procreación. Fue la serpiente la que los enseñó. Les preguntó si tenían hijos, y al decir que no, les ordenó que se pusieran uno frente al otro, se metió en el río, salió con la boca llena de agua y se la echó sobre los vientres con la expresión kus kus, que aun se usa en los rituales de los clanes. A continuación, les dijo que volvieran a sus hogares y se acostaran juntos. Las mujeres concibieron y dieron a luz. Los hijos y descendientes adoptaron a la pitón como el espíritu de su clan. Desde entonces, matar o dañar a una pitón es tabú, y si encuentran una muerta, la cubren de arcilla y la entierran.

Asante en España

Tejido kente de los asante

En 2020, poco más de cuatro mil ghanesos de la etnia asante vivían en Vic, capital de la comarca de Osona, en la provincia de Barcelona. En toda la provincia viven unos 8000 ghaneses. En Osona, se crea la Associació de Ghanesos d’Osona y la Ashanti Union Vic, que organizan recaudaciones para el Okomfo Anokye Teaching Hospital, el segundo más grande de Ghana, en Kumasi, la capital de la región asante. Los ghaneses de Cataluña son mayoritariamente cristianos evangélicos desde la colonización inglesa, cuando el país se conocía como Costa de Oro. No obstante, mantienen su cultura con la existencia de un rey en cada comunidad, por ejemplo, Vic, Igualada y Gerona tienen su propio rey local, conocido como nana. Cada año se celebra una fiesta tradicional conocida como el Festival del Kente, donde se visten de forma tradicional.

El nombre de Festival del Kente hace alusión a los tejidos kente, una forma tradicional de tejer en apretadas tiras de algodón y seda que solo pueden hacer los hombres. Las tiras se cortan y cosen juntas a lo largo para crear vestidos masculinos y femeninos parecidos a las togas. El tejido se origina en el reino asante y es adoptado por otros pueblos de la región, en Costa de Marfil y Togo.

Bibliografía

• Cortés López, José Luis (2009). Diccionario histórico-etnográfico de los pueblos de África. Madrid, España: Mundo Negro. ISBN 9788472952102. OCLC 835983739. Consultado el 23 de julio de 2021. 

Véase también

• Construcciones tradicionales asantes
• Máscara de oro del rey de Ashanti
• Imperio Asante

Enlaces externos

• Memoiredafrique.com (página sobre los akan, grupo al que pertenecen los ashanti; en francés).
• McIntyre, L. Lee; Christopher D. Roy (1998). «Art and Life in Africa Online». Archivado desde el original el 3 de mayo de 2009. Consultado el 12 de mayo de 2009. 
• Enciclopedia Larousse Ilustrada (1993). Tomo I : Universo y la Tierra Pueblos y Lenguas del Mundo, Pag 68.

• Datos: Q457341
• Multimedia: Ashanti people / Q457341