Les Routiers
| Titre original | Auf Achse |
|---|---|
| Genre | Aventure |
| Création | Georg Feil (de) |
| Acteurs principaux |
Manfred Krug Rüdiger Kirschstein (de) Franz Buchrieser (de) |
| Musique |
Paul Vincent Gunia Andreas Köbner |
| Pays d'origine |
 Allemagne |
| Chaîne d'origine | ARD |
| Nb. de saisons | 6 |
| Nb. d'épisodes | 86 |
| Durée | 50 minutes |
| Diff. originale | – 1996 |
Les Routiers (Auf Achse) est une série télévisée allemande d'aventures créée par Georg Feil (de) et produite par Bavaria Film[1],[2]. Elle compte 86 épisodes d'environ 50 minutes répartis en six saisons[1],[3]. Sa diffusion télévisée allemande débute en 1980 et s'achève en 1996[3],[4].
La série suit principalement les chauffeurs routiers Franz Meersdonk, interprété par Manfred Krug, et Günther Willers, joué par Rüdiger Kirschstein (de), au fil de transports internationaux qui les conduisent à travers l'Europe, puis sur plusieurs autres continents. Elle accorde une place importante au quotidien du métier et aux tournages en décors réels, tout en empruntant les codes de la série d'aventures[5].
Synopsis
[modifier | modifier le code]Franz Meersdonk travaille comme chauffeur pour l'entreprise de transport munichoise Mittermann. Confrontée à un manque de conducteurs, celle-ci doit trouver un second chauffeur pour assurer un transport urgent. Meersdonk persuade alors Günther Willers, qui espère jusque-là faire carrière comme pilote automobile, de prendre le volant d'un poids lourd[1]. Leurs premières missions les conduisent notamment de Munich à Téhéran et installent le principe de la série : des transports longue distance au cours desquels les deux hommes doivent composer avec les pannes, les contraintes douanières, les difficultés de la route et les rencontres faites en chemin[5].
Au fil des épisodes, employeurs et partenaires changent. Meersdonk et Willers finissent notamment par créer leur propre entreprise de transport, tandis que Meersdonk poursuit ensuite certaines missions avec d'autres chauffeurs[6].
Production
[modifier | modifier le code]Genèse et choix des interprètes
[modifier | modifier le code]L'idée de la série revient au scénariste et producteur Georg Feil (de). Le projet est développé avec le réalisateur Hartmut Griesmayr et le directeur de la photographie Joseph Vilsmaier[1]. TV Spielfilm situe la période de production entre 1977 et 1996[1].
Le choix du duo principal évolue au cours de la préparation. Selon les souvenirs de Rüdiger Kirschstein rapportés par Deutschlandfunk, Günter Lamprecht devait initialement partager l'affiche avec lui. Lamprecht étant engagé sur Berlin Alexanderplatz, Manfred Krug, qui venait de quitter la RDA pour l'Allemagne de l'Ouest, obtient finalement le rôle de Franz Meersdonk[7].
Les acteurs principaux conduisent eux-mêmes les poids lourds utilisés lors du tournage ; Kirschstein passe spécialement le permis poids lourd pour son rôle[7]. La musique de la série est notamment composée par Paul Vincent Gunia et Andreas Köbner[1]. Bavaria Film confirme par ailleurs la participation de Gunia à Auf Achse[8].
Tournages et recherche de réalisme
[modifier | modifier le code]Le premier cycle de treize épisodes est construit autour d'un transport de Munich à Téhéran. Les saisons suivantes déplacent les intrigues vers de nombreux pays : la série est notamment tournée en Namibie, en Afrique du Sud, en Hongrie, en Pologne, en Finlande, en Thaïlande, au Chili, au Mexique et en Argentine ; la cinquième saison se déroule entièrement en Turquie[5]. Les épisodes sont tournés sur les lieux où se déroulent les intrigues, plusieurs d'entre eux étant généralement regroupés autour d'une même zone géographique[3].
La recherche de réalisme porte surtout sur les gestes et les habitudes professionnelles des routiers. Rainer Tittelbach relève que la série privilégie les détails du quotidien plutôt que la sophistication des intrigues et laisse une place à l'improvisation[5]. Les conditions de tournage peuvent être difficiles : refus d'autorisations, maladies au sein de l'équipe ou conditions climatiques extrêmes conduisent parfois à adapter rapidement les scénarios. Pour certaines prises de vues routières du premier cycle d'épisodes, le cadreur doit encore prendre place sur le toit de la cabine[5].
La mise en scène conserve en outre fréquemment les langues parlées par les personnages rencontrés à l'étranger, sans les traduire systématiquement. Le spectateur partage ainsi une partie des difficultés de compréhension auxquelles sont confrontés les chauffeurs allemands[5].
Évolution de la série
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L'organisation de la série évolue à plusieurs reprises au cours de sa production. Après les premières missions réalisées pour la société Mittermann, Meersdonk et Willers créent leur entreprise, International Transports, à la fin des années 1980 avec Cinzia. Pendant l'absence de Willers, Max Kottan, interprété par Franz Buchrieser (de), devient l'un des partenaires réguliers de Meersdonk. Une partie des épisodes diffusés en 1990 se concentre au contraire sur Willers au Chili, sans Meersdonk[6].
En 1992, Meersdonk et Willers reforment International Transports. Bettina Krüger devient leur secrétaire et Ulli Müllerschön est engagée comme conductrice. À la fin de 1993, Willers quitte définitivement l'entreprise ; le jeune Toni Teuffel, interprété par Kai Wiesinger, accompagne alors Meersdonk dans les derniers épisodes de cette période[6].
La sixième et dernière saison, diffusée en 1996, renouvelle entièrement les personnages principaux. Kaschinski (Armin Rohde), Eddi (Markus Knüfken) et Julia Hensmann (Nele Mueller-Stöfen) travaillent désormais pour la société de transport Hensmann. Selon le Fernsehlexikon, cette nouvelle distribution ne rencontre pas le même succès que les épisodes portés par Manfred Krug ; la série s'arrête à l'issue de cette saison[6].
Distribution
[modifier | modifier le code]Les principaux personnages et interprètes comprennent notamment[1],[2] :
- Manfred Krug : Franz Meersdonk ;
- Rüdiger Kirschstein (de) : Günther Willers ;
- Franz Buchrieser (de) : Max Kottan ;
- Monica Bleibtreu : Sylvia Mittermann ;
- Roberta Manfredi : Cinzia ;
- Christoph M. Ohrt : Sigi von Hofmeister ;
- Meret Becker : Bettina Krüger ;
- Charlotte Siebenrock : Ulli Müllerschön ;
- Kai Wiesinger : Toni Teuffel ;
- Armin Rohde : Kaschinski ;
- Markus Knüfken : Eddi ;
- Nele Mueller-Stöfen : Julia Hensmann.
Parmi les rôles invités, Simon Sabela interprète un lieutenant dans l'épisode Die Schlangengrube, daté de 1983 et rattaché à la deuxième saison[9].
Diffusion
[modifier | modifier le code]En Allemagne de l'Ouest, Auf Achse est diffusée à partir de 1980 dans les programmes régionaux d'avant-soirée de l'ARD. Les sources consultées diffèrent toutefois sur la date précise du lancement : Fernsehserien.de situe une première diffusion le 11 septembre 1980 sur le Westdeutsches Werbefernsehen (WWF)[3], tandis que Rainer Tittelbach retient le 27 novembre 1980 pour sa diffusion sur l'ARD[5]. De nouvelles saisons sont ensuite proposées jusqu'en 1996[3],[1].
En France, la série est programmée sous le titre Les Routiers. Sa présence sur France 2 est notamment attestée en 1996 : le programme télévisé du Monde du 22 juin annonce un épisode à 13 h 30[10]. Le catalogue francophone d'Apple TV mentionne également RTL9 parmi les chaînes ayant diffusé la série en français[4].
Réception et postérité
[modifier | modifier le code]Rainer Tittelbach présente Auf Achse comme un important succès public et associe fortement cette popularité à Manfred Krug. Il souligne également la place accordée au réalisme du quotidien des chauffeurs et à la dimension de road movie de la série[5],[6]. Dans une émission consacrée à la culture des routiers, Deutschlandfunk indique que de nombreux chauffeurs considèrent encore la série comme l'une des rares fictions donnant une image relativement réaliste de leur métier[7].
La série occupe aussi une place particulière dans la carrière de Manfred Krug. En 2016, Deutschlandfunk rapporte que Franz Meersdonk était son rôle préféré et rappelle que les tournages l'ont conduit à travailler dans de nombreux pays[11].
Plusieurs décennies après l'arrêt de la série, celle-ci demeure associée en Allemagne à la culture des chauffeurs routiers. En 2024, le WDR consacre ainsi un reportage à la restauration, dans le Münsterland, d'un camion utilisé dans Auf Achse[12]. En 2025, WDR 4 présente encore la série comme ayant rendu hommage au métier de routier[13].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- 1 2 3 4 5 6 7 8 (de) « Auf Achse », sur TV Spielfilm (consulté le )
- 1 2 (de) « Auf Achse: Cast & Crew », sur Fernsehserien.de (consulté le )
- 1 2 3 4 5 (de) « Auf Achse », sur Fernsehserien.de (consulté le )
- 1 2 « Les Routiers », sur Apple TV (consulté le )
- 1 2 3 4 5 6 7 8 (de) Rainer Tittelbach, « Auf Achse », sur tittelbach.tv (consulté le )
- 1 2 3 4 5 (de) Michael Reufsteck et Stefan Niggemeier, « Auf Achse (extrait du Fernsehlexikon) », sur Fernsehserien.de, (consulté le )
- 1 2 3 (de) Ralf Bei der Kellen, « Eine Lange Nacht auf der Straße – Fernfahrerblues », sur Deutschlandfunk, (consulté le )
- ↑ (de) « Komponist Paul Vincent Gunia verstorben », sur Bavaria Film, (consulté le )
- ↑ (de) « Auf Achse – Die Schlangengrube », sur Fernsehserien.de, (consulté le )
- ↑ « Le Monde, 22 juin 1996 », sur Internet Archive, (consulté le )
- ↑ (de) Oliver Kranz, « Ecken und Kanten als Markenzeichen », sur Deutschlandfunk, (consulté le )
- ↑ (de) « LKW aus ARD-Kultserie „Auf Achse“ wird im Münsterland restauriert », sur WDR, (consulté le )
- ↑ (de) Robert Bales, « „Auf Achse“ », sur WDR 4, (consulté le )
Liens externes
[modifier | modifier le code]- « Les Routiers » (présentation de l'œuvre), sur l'Internet Movie Database
