Remerciement
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Le remerciement est l'expression verbale de la gratitude. En français, dire ou écrire « merci » est une manière de remercier.
En français
[modifier | modifier le code]Le mot « merci » (mεʁ.si) vient étymologiquement du latin mercedem, accusatif singulier de merces qui dénote aussi bien le « salaire », la « récompense », la « solde » que l'« intérêt » ou le « rapport ».
En bas latin, le mot s’enrichit de significations supplémentaires comme le « prix », la « faveur », et la « grâce qu’on accorde à quelqu’un en l’épargnant », d’où par extension la « rançon » payée pour le rachat d’un otage. C'est de cette dernière acception que naîtra le nom de l'Ordre de Notre-Dame-de-la-Merci.
Historique et évolutions sémantiques
[modifier | modifier le code]En 881, dans la Cantilène de sainte Eulalie, Mercit dénote la « grâce », la « miséricorde » et la « pitié ». Même sens au Xe siècle dans La Vie de saint Léger.
En 1135, dans Le Couronnement de Louis, l’expression crïer merci signifie « demander grâce » ; même sens en 1160 de querre merci (Roman d'Énéas), vers 1180 de demander merci (Lancelot ou le Chevalier de la charrette) ; au milieu du XIIIe siècle de recevoir aucun a merci, « gracier quelqu'un » (Jules César). Vers 1190, sanz merci est attesté dans le sens de « sans pitié » (Perceval ou le Conte du Graal).
Merci, en tant que formule de remerciement, est attesté dès 1135 dans l’expression granz merciz (Le Couronnement de Louis), en 1539 dans Les Épigrammes de Clément Marot.
Dans d'autres langues
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Dans la région de Yakutat, au sud de l'Alaska, sur la côte Nord-Ouest américaine, les Tlingits disent dans leur langue : « Je suis votre esclave[1]. »
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ Alain Testart, « Ce que merci veut dire: Esclaves et gens de rien sur la côte Nord-Ouest américaine », L'Homme, no 152, , p. 9–28 (ISSN 0439-4216, lire en ligne, consulté le ).
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Biliographie
[modifier | modifier le code]- Claude Duneton, « Être à la merci de », dans La Puce à l'oreille : Anthologie des expressions populaires avec leur origine, Paris, Stock, coll. « Le Livre de poche », , 2e éd. (1re éd. 1978), 416 p., 2. Les institutions, p. 193-195.
Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- Le Trésor de la langue française informatisé
- Alice Develey, « Mais d'où vient la formule « merci » ? », Le Figaro, (lire en ligne, consulté le ).
