巴拿马运河船闸几乎是每个到巴拿马的旅客必看的项目，我们也不例外。

没有摩托车我们就全程公交。旅馆旁边过一条街就有地铁1号线的站点，2分钟步行即达。坐3站到终点就是公交枢纽，各路巴士都是从这里出发，C810终点站就是米拉弗洛雷斯船闸Miraflores Locks，等于终点站到终点站。巴拿马城不大，终点到终点也不过6站，20分钟。只是每半小时才发车一次，我们等了大约20分钟。

公交枢纽边上一大排摊位居然都是卖彩票的，看来巴拿马人民买彩票的兴致很高。下图靠左边的那一排满满当当的都是。

到了巴拿马才知道有两个船闸游客中心，米拉弗洛雷斯Miraflores Locks和阿瓜克拉拉Agua Clara Locks。米拉弗洛雷斯的那个游客中心才是最著名的，有IMAX电影，位于巴拿马城，在太平洋一侧。阿瓜位于科隆，在加勒比海一侧，没有公交可达。

米拉的游客中心明码实价老外17.22美刀一人，自己同胞3美刀，这个精确到分的价格肯定经过了精密计算，暗示有理有据，准确无误。

这个17美刀的价格包括了一场IMAX电影，介绍运河的历史。售票处现场有几张大幅电影海报，配有美国黑人影星摩根·弗里曼的照片。同伴很喜欢摩根，以为摩根会出演里面的哪个角色，很是开心。后来看片时才知道只是由摩根解说。摩根当然是用英语解说，字幕是西语。

自落地智利开始旅行以来，今天是第一次看到英语为主的介绍。游客中很多美国人。

我们区别谁是美国人第一看肤色。如果是黑人，有可能。第二看体型，如果大到离谱，有可能。第三看行为，如果旁若无人，高声谈笑，很大可能。如果这三样都占齐了，那就一定是。

在售票处我们就遇到了2男3女这样的美国人。周围很安静，他们很嗨，大声打招呼谈笑。我们前面几个白人游客沉默不语，和这几个美国人相比体型可以说是瘦削。同伴摊摊手说，你看这就是我们欧洲人和美国人的区别。也不知道他为什么认为前面这几个白人一定是欧洲人。

我们拿到了用订书钉钉在一起的2张票，一张IMAX电影入场券，一张船闸参观入场券。因为进入游客中心的时候就有工作人员说2点钟有船过闸，可以先看1点半的IMAX电影，看完去楼上看台参观过闸正好。

电影大约40分钟，摩根的解说词听得舒服，3D立体效果也不错。看完电影我明白了一件事：

巴拿马运河不是直接劈山到底开通水路，而是把山留了小半截，然后把两端一堵，中间利用自然河流的水蓄了人工湖，等于建了一个高度26米的高架水桥。船只通过数级船闸提升从一侧上桥，驶过运河后，再通过另一侧的船闸数级放落下桥，就进入另一侧的大洋了。

最初法国人就是因为想复制苏伊士运河的成功，计划直接挖穿山体，连接两大洋，结果因为工程量太大，而且雨季洪水泛滥还不断毁坏已有的工程进度，加上工人黄热病死伤惨重，预算大大超支，项目才做不下去了。

然后才有美国人的机会。先是策动巴拿马从大哥伦比亚独立，然后拿到新独立的巴拿马政府的授权，再另辟蹊径，创造性地设计了高架水桥的方案，大大减少了挖土量，又找到了黄热病的元凶蚊子，并成功杀灭了蚊子，才使项目得以用10年时间完成。

想想那是20世纪初，大约120年前的技术水平，真是不容易。想想120年前的美国实力就已经是世界顶级了，再加上2次世界大战的军火物资生意扩充经济实力，接受欧洲流亡的各路精英扩充科技人文实力，世界霸主的地位根基深厚。

看完电影，下一个节目就是观看船只过闸。

从电影院出来要乘两部电动扶梯向上到观景台，还要过安检。

不过这个安检很有趣。包包拿下放一边的长桌上，由保安人员从长桌的一端移到另一端，游客通过一个安检门之后就在长桌另一端拿包走人。

难道包包里面就不怕有啥危险物品吗？

今天游客好多，有很多游客没有看电影，是直接买单票上看台的。我们看完电影出来已经排在很后面了。

不过问题不大，因为过闸很慢。瞧下面这三艘游艇，我们一点刚到这里的时候他们也刚进闸，等我们2点半看完电影他们还在。

到了3点，后面一艘巨轮开进了船闸。当然这个巨轮只是相比游艇而言。真正的巨轮是从新扩建的更宽的运河航道走。我们这里也能看到，相隔几十米而已。

原来这几艘游艇是在等待巨轮进来一起过闸，应该是运河方为节省经费让大家凑一起。

游艇上的人看着台上的游客，游客看着游艇上的人，大家互为风景，相看成趣，一起捱过漫长的等待时间。

从照片可以看到远处的看台只开放了一层，密密麻麻挤满了游客，上面还有两层空着没有开放不知道什么原因，那两层观景效果会更好，真是可惜。

等后面的巨轮一进闸，水位立刻就开始下降。不一会儿，我们就只看到游艇的桅杆顶。实际闸门开合的时候我们其实没看，大热天晒得很，又挤不到前面去，闸门开合我们也能想象到是个什么样，所以先走了。

下面这张图只是为了显示闸门是怎么样的，以及游客的位置。

运河是一个会下金蛋的鸡，过路费都是百万人民币的级别。

网上查了一下数字，一艘可以载5000名游客的游轮过路费600多万人民币，大小船只平均的话每艘船要100多万。一年通行费收入30多亿美金。占GDP6%。

如果再算上就业，贸易区等等，这条运河对巴拿马经济的影响不容小看。怪不得2018年巴拿马总统接待中国主席的时候特意带着参观运河船闸。

有钱大家都想赚，网上至今还留存着尼加拉瓜在中国公司的帮助下也要搞一条运河，和巴拿马抢生意的消息。尼加拉瓜总统在2014年还参加了开工仪式，说是2019年建成，但直到现在这个项目还没有什么动静。大家说是骗局。2017年巴拿马和中国建交后还关心地问中国大使这个尼加拉瓜的项目会不会继续。大使说中国政府没参与，现在没人提这事儿了。

因为要经过两次船闸逐级提升，逐级放落，整个运河的通过时间耗时11小时起，还不算等待时间。当然比起绕远路的2星期，这十几个小时的时间已经是大大节省了。

不过，气候变化导致雨水减少，湖水水位降低，也就是高架水桥里的水位降低，使得能通过的船只吨位降低，也影响着通行，还让巴拿马政府提价有了理由。这些不利条件也许某一天会成为导火索，使得另一条中美洲运河成为可能。或者北极的冰盖融化了使得大家可以从北冰洋通过，不需要借道运河，这些大趋势的变化可能会影响一国的国运。所谓时势造英雄。