The Night the World Exploded

The Night the World Exploded
Lingua originale	Inglese
Paese di produzione	Stati Uniti d'America
Anno	1957
Durata	64 min
Dati tecnici	B/N; rapporto: 1,85 : 1;
Genere	fantascienza
Regia	Fred F. Sears
Sceneggiatura	Jack Natteford e Luci Ward
Produttore	Sam Katzman
Casa di produzione	Clover Productions
Fotografia	Benjamin H. Kline e Irving Lippman (non accreditato)
Montaggio	Paul Borofsky e Al Clark (non accreditato)
Interpreti e personaggi
	Kathryn Grant: Laura Hutchinson; William Leslie: Dr. David Conway; Tris Coffin: Dr. Ellis Morton; Raymond Greenleaf: Governatore Chaney; Charles Evans: Generale Bortes; Frank Scannell: Sceriffo Quinn; Marshall Reed: General's Aide; Fred Coby: Ranger Brown; Paul Savage: Ranger Kirk; Terry Frost: Chief Rescue Worker;

The Night the World Exploded è un film di fantascienza del 1957 diretto da Fred F. Sears.

Trama

Il team scientifico composto dal Dott. David Conway, il Dott. Ellis Morton e Laura "Hutch" Hutchinson ha costruito un fotometro a pressione in grado di prevedere i terremoti. Dopo aver previsto che un forte terremoto avrebbe colpito la California entro le successive 24 ore, Conway e Morton si recano ad avvisare il governatore Cheney ma l'uomo, scettico sul potenziale della macchina, si rifiuta di ordinare un'evacuazione. Come previsto, il terremoto si verifica provocando migliaia di vittime e miliardi di danni nelle zone settentrionali dello stato.

Successivamente il fotometro prevede una serie di terremoti molto più intensi sia negli Stati Uniti che nel resto del mondo. Nella speranza di scoprirne la causa, il gruppo di scienziati scende nelle Caverne di Carlsbad, presunto luogo dell'epicentro del disastro imminente. Mentre nel mondo iniziano a verificarsi terremoti, nelle profondità delle caverne il gruppo di scienziati scopre l'esistenza di uno strano minerale che, se rimosso dal contatto con l'acqua, diventa altamente esplosivo e si rendono conto che questo elemento, in qualche modo risalendo dalle profondità della Terra, è responsabile dei terremoti.

Ottenuto il permesso del Dipartimento della difesa, Conway riunisce nel campo di prova di Smokeridge un gruppo di scienziati per studiare più approfonditamente il nuovo elemento, ribattezzato "Elemento 112". Nel frattempo si verifica un crollo alle Caverne di Carlsbad e Hutch resta imprigionata nel sottosuolo. In attesa dei soccorsi la donna, raccogliendo i dati del fotometro, scopre che sta per verificarsi un nuovo forte terremoto con epicentro proprio sotto le grotte. La ragazza viene soccorsa appena in tempo prima che il violento terremoto provochi il crollo delle caverne.

Ignorando in che modo possa fermare i vari terremoti, Conway decide di farsi aiutare dal Datatron, il cervello elettronico dell'ElectroData. Il computer determina che 28 giorni dopo, una grossa quantità di "Elemento 112" emergerà dalle profondità della Terra provocando l'esplosione dell'intero pianeta. Nel disperato tentativo di impedire che ciò avvenga, in tutto il mondo inizia un'operazione con lo scopo di rendere inattivo l'elemento sommergendolo nell'acqua per impedirgli di seccarsi ed espandersi.

L'operazione sembra riuscire brillantemente ma a Las Arenas, nel Nevada, l'"Elemento 112" inizia ad espandersi a causa dell'aridità della zona. Per risolvere la situazione, Conway decide di recarsi sul posto e allagare la zona facendo saltare la diga locale servendosi dello stesso elemento come esplosivo. L'operazione riesce, il mondo è salvo e Conway e Hutch si fidanzano.

Produzione

Il film è stato prodotto da Sam Katzman.^[1] Sia Katzman che il regista Sears erano noti per i loro film di serie B.^[2]

Le riprese di The Night the World Exploded si sono svolte presso le Carlsbad Caverns nel Nuovo Messico; all'Iverson Movie Ranch a Chatsworth, California e all'ElectroData (Burroughs) Corporation Building di Pasadena, California. Le riprese principali si svolsero dall'8 al 20 novembre 1956.^[3]

Distribuzione

La Columbia Pictures ha distribuito il film in un doppia programmazione con Il mostro dei cieli (1957).

Accoglienza

L'accoglienza della critica non fu positiva, con Hal Erickson del The New York Times che in seguito commentò: "Nonostante tutto il linguaggio scientifico, The Night the World Exploded è ostinatamente non intellettuale nella sua esecuzione e nel suo fascino."^[4]

Il critico cinematografico Leonard Maltin ha affermato che il film fu una delusione: "Gli scienziati scoprono uno strano minerale esplosivo che minaccia di provocare una catastrofe e si affrettano a impedirlo. Un'idea accettabile ostacolata dal basso budget."^[5]