Kantarell er en gul eller oransje sopp som vokser sammen med trær. Kantarell smaker godt og er enkel å kjenne igjen. Derfor er den en av de mest populære matsoppene.
Det vokser kantarell i hele Norge, under tregrensen. Når man plukker sopp, må den sjekkes i soppkontroll før man spiser den.
Kantarell skal steikes eller kokes noen minutter før den spises. Kantarell inneholder mye vann, proteiner, fiber og B-vitaminer.
Kantarell lever sammen med gran eller bjørk og danner sopprot. Soppen som er synlig kalles fruktlegemet. Det har en lys, glatt stilk. Hatten er flat med bølgete kant når den er utvokst. På undersiden av hatten er det ribber som deler seg. Ribbene fortsetter nedover stilken et lite stykke. Kantarell er fast når man tar på den.
Hvert år blir mennesker i Norge syke fordi de spiser giftig sopp. Det er derfor veldig viktig å lære seg å kjenne igjen soppene. Man må spesielt passe på dersom en matsopp og en giftig sopp ligner mye. Dette kalles forvekslingsarter.
Falsk kantarell er en art som ligner på kantarell. Undersiden skiller seg fra ekte kantarell. Falsk kantarell har skiver, mens ekte kantarell har ribber.
Forskjellene er enda tydeligere hvis soppen deles i to. Falsk kantarell er ikke giftig, men den smaker ikke godt.
Traktkantarell er en matsopp som også har ribber under hatten. Traktkantarell er brun med gul, hul stilk. Hatten ser ut som en trakt når soppen er utvokst. Når soppen er ung, har hatten ofte et hull midt på.
Kantarell trives i mose på litt fuktige steder. Det tar tid før soppnettverket nede i bakken utvikler seg. Dette heter mycel. Det finnes ofte mest sopp i gammel skog. Det kan sprette opp kantarell på og langs stier. I Norge kan man plukke kantarell fra juli til frosten kommer.
Kantarell vokser ofte tett sammen. Det kalles «heksering» når kantarellen vokser i en sirkel, som en gul smultring på skogbunnen.
Sopp formerer seg med sporer. Fruktlegemet vokser opp av bakken for at soppen skal kunne spre sporene i luften. Sporene kommer ut fra ribbene på undersiden av hatten. Hver spore kan bli til en ny sopp.
