教室の住人たち｜先生、バッタがいるよ

受験が本格的に始まる頃、その子は入塾してくれました。

入塾して間もない頃、数学で満点を取ったことがあります。

初めてだったみたいで、その子はすごく喜んでいました。

私も嬉しかったのを覚えています。

模試の成績も少しずつ上がっていきました。

模試の成績が上がるたび、
素直に喜んでいて、
それを見て私もうれしくなっていました。

コロナの時期で、対面になったり、オンラインになったり。

落ち着かない環境の中でも、文句ひとつ言わず頑張る子でした。

入試の結果もちゃんとついてきました。

結果報告の日、塾に来たその子がミスタードーナツをくれました。

受験の雑談の中で、私がドーナツ好きだと言ったのを覚えてくれていたみたいです。

ただ、一度だけ忘れられない表情があります。

授業終わり、その子が帰ろうとした時でした。

「先生、バッタがいるよ」

秋口だったかな。

女の子の言う“バッタ”だから、私は勝手にコオロギくらいを想像していました。

外に逃がそうと思って、ティッシュを持って近づいた瞬間。

そいつが、ちょうど私に向かって跳んできました。

緑のデカいやつでした。

「ギャー！」と声を出して、私は逃げました。

そのせいで、緑のデカいやつも見失いました。

「どこ行った？」

そう聞いて顔を向けると、その子はなんとも言えない顔をしていました。

「・・・そこの影に隠れました。」

やけに冷静な声でした。

ありがとう、と言いながら、ちょっと引かれてる気がしていました。

あなた、そんな悲しそうな顔するんだね。