『金の斧 銀の斧』の女神はどうやって斧を調達しているのか

「あなたが落としたのは金の斧ですか？ それとも銀の斧ですか？」

え、そんな斧どこから持ってきたんですか？

「……社会の裏側を知る覚悟はありますか？」

イソップ物語『金の斧 銀の斧』

説明不要なほど有名な物語だが、記事のテーマである以上、あらすじぐらいは書くべきだろう。
『金の斧 銀の斧』、はじまり、はじまり。

はい、いったん止めます。
まだ話に続きがあるのはご承知の通りだが、この時点で放置できない疑問がある。

女神は金と銀の斧をどこから出してきたのか？

状況から考えるに、女神はあらかじめ泉の底に潜んでいたんだろう。そして斧が落ちた音で木こりの来訪を察知し、金銀の斧を担いでよっこらせと浮上するわけだ。
ってことは、泉の底には斧の在庫があるはずである。

なるほど在庫があるんだな、で話が終わるはずもなく、次なる疑問が泉のごとく湧いてくる。
その在庫はどこからどうやって仕入れているのか？

そこはもう神様なんだから、神通力で虚無から斧を生み出すぐらい簡単じゃね？ と主張する人もいるだろう。
ところが、物語の続きを聞いてほしい。女神はすこぶる現実的な手段で斧を仕入れているのだ。どうぞ。

みんなも正直に生きましょう……という教訓はさておき、ここで注目すべきは、ウソつきが落とした鉄の斧の行方である。落とし主の手元に戻らなかったのだから、女神がせしめたと考えるしかない。

つまり女神は、
① ウソつきの木こりが落とした鉄の斧を徴収する
② 加工業者に依頼して金メッキもしくは銀メッキを施してもらう
③ 泉の底に在庫としてストックする
こうやって斧を確保しているのではないか？

そうすると、この泉が存続していくための条件が判明する。

正直者が来ると在庫の斧が２本減り、ウソつきが来ると１本増える。つまり在庫を絶やさないためには、ウソつきが正直者の２倍以上のペースで訪れる必要があるのだ。
表面上はウソつきを嫌っている女神だが、ある程度はウソつきが来てくれないと斧が枯渇してしまう。神様にとっても現実とは難儀なものである。

さて、問いたい。
ウソつきが正直者の２倍以上。世の中そんなにウソつきだらけだろうか？

ここで私は「いやいや、世界はそんなに捨てたもんじゃないよ」ってことが言いたいわけではない。
いったん正直な木こりのパートに話を戻し、想像してみよう。思いがけず金と銀の斧をもらってしまった木こりはどうするか？

すぐさまSNSに投稿するだろう。こんな風に。

この情報が拡散され、世界の木こりたちに知れ渡った日には目も当てられない。本性が正直かウソつきかに関係なく、泉の来訪者たちは口をそろえて「鉄ノ斧デス」と唱えるようになるだろう。これでは在庫があっという間に枯渇してしまう。
手持ちの斧が無くなった女神は物語上の役目を果たせなくなり、イソップから解雇を宣告されかねない。バッドエンドルート確定だ。

どうすれば在庫を維持できるか？

そこで、私は女神専属の経営コンサルタントとなり、泉を存続させるための施策を考えたい。

まず、いくら正直な木こりだからって、無条件で金銀の斧を与えるのは大盤振る舞いもいいところである。
第一のテコ入れとして、木こりが「鉄の斧です」と答えたら「鉄の斧は見てません」と返答し、斧を返さないパターンを追加しよう。

考えてみれば、「金の斧か銀の斧か」と聞いているのに「鉄の斧です」と返答されたら、「その斧は知らないです」となるのは至極当然の流れである。モスバーガーで「ビッグマックください」とボケをかましてくる客への対処と同じである。
そして、在庫に余裕があるときは「正直者ですね」に振り、また減ってきたら「鉄の斧は見てません」に振ってバランスをとっていけば、在庫切れは防げるはずだ。

しかし、この仕様変更がどのような結果をもたらすか。賢明な皆さんならお分かりだろう。

悪評がネットの波に乗り、誰も泉に足を運ばなくなってしまう。まるで不祥事が発覚して引退に追い込まれた芸能人のように、女神は二度と表舞台に出られなくなるだろう。またもバッドエンドだ。
SNSがここまで浸透した世界では、もはや泉を守ることはできないのだろうか……？

と、ここで私はひらめいた。

いま検討しているビジネスモデルは、「お客さん（木こり）から受け取った原資（斧）をランダムに還元する」という構造である。
実は、これに似たような業態のお店が既に存在するのだ。
それは、

パチンコである。

パチンコは、
・お客さんがお金を出して玉を借りる
↓
・その玉を使って遊ぶ
↓
・うまく当たりを出したら、何倍もの玉が還元される
という遊びである。

お金そのものが戻ってくるわけではないが、「お客さんにとって、得をするか損をするかは運次第」という点では私のアイデアと同じだ。
それでいてパチンコにハマる人が現実にいるってことは、パチンコ店の経営には人々を惹きつける何かがあるに違いない。

よし。泉の経営のヒントにするため、パチンコについて調べよう。
私は図書館に出向き、パチンコに関する書籍を読み漁った。

こういった机上の調査も大事なのだが、やはり現場で体験しなければわからないこともあるだろう。

はい。パチンコ店に行ってきた。

パチンコを打つのは初めてなので、とりあえず最も有名な「海物語」をプレイしてみた。めっちゃ楽しい。玉が釘のジャングルを跳ね回り、極彩色の画面と中毒性のある音響が脳の中枢を刺激する。気がつけば、財布からお札をティッシュのようにひらりひらりと抜いては投入している自分がそこにいた。

パチンコに学ぶ経営改革

座学と実践と渋沢栄一を元に得た知識で、泉の女神に経営改善策を３つ提案しよう。その３つとは以下である。
① 技術介入要素の導入
② 大当たりの導入
③ ネーミング
なお、この記事の最後には、皆さんも改善後の泉を体験できる仕掛けを入れておいた。そっちもよろしくね。

改善策① 技術介入要素の導入

かつての私みたくパチンコ未体験の人もいると思うので、パチンコの遊び方を簡単に説明しよう。

パチンコ台にお金を投入すると、ジャラジャラと玉が貸し出される。
ポケットに忍ばせたお守りを握りつつ、台の右下にあるハンドルを回してみよう。すると玉が次々と打ち出される。最初の目標は、台の中央付近にあるスタートチャッカーと呼ばれる穴に玉を入れることだ。
ここで重要なのが、ハンドルを回す量によって玉の軌道が変わるという点である。

パチンカーは、釘の配置を見ながらハンドルを調整し、より多くの玉をスタートチャッカーに導いていく。
つまり、パチンコはただ運任せのギャンブルではなく、技量を高めれば当たる確率を上げられるのだ。この技術介入要素こそが、お客さんに遊びのモチベーションをもたらすのである。

では、泉に話を戻そう。
女神とのやり取りにおいて、お客さん、すなわち木こりが技術介入できる余地はあるんだろうか？

答えはYESである。今までの話の中で、技術介入のチャンスは既に登場しているのだ。
再度、フローチャートを確認しよう。

注目してほしいのは「金の斧です」と答えた場合のルートである。現状では斧を没収されて終わりなのだが、ここにメスを入れよう。
すなわち「女神がウソを信じて金の斧を渡してあげる」パターンを作るのだ。

こうすることで、木こりにとってはウソをつくメリットが生まれる。
なんならもっと大きなウソでもいいのだ。「両方とも落としました」と答えてきたら、低確率でいいので金と銀の斧を渡してあげよう。

女神としては、在庫の増減がいい塩梅になるように「斧を返すパターン」と「返さないパターン」の確率を調整すればいい。
そして木こりは、その確率を予想して「正直に答える」か「ウソをつく」か「大ウソをつく」かを判断するのだ。

たとえば「今だと斧の在庫は余裕ありそうだから、"両方です" でイケるんじゃないか……？」という具合である。
状況を見て回答を選択する、これが木こりによる技術介入だ。

改善策② 大当たりの導入

再びパチンコの話をしよう。

ざっくり言うと、パチンコで手持ちの玉が増えるパターンには「大当たり」と「他入賞たにゅうしょう」の２種類がある。
台にいくつか開いている他穴たけつ入賞口にゅうしょうぐちに玉が入ると他入賞だが、この場合に得られる玉は数個程度にすぎない。パチンカーが狙うのはやはり「大当たり」である。

「玉をスタートチャッカーに入れる」⇒「画面の図柄が揃う」というステップを経て大当たりが出れば、数百個以上の出玉を獲得できるのだ。
（正確には、図柄が揃った後にもいろいろあるのだが、記事の本筋ではないので省略する）

大当たりこそがパチンコを打つ人間の原動力である。打っても打っても損してばかりだけど、大当たりさえ出れば取り返せる！ という希望が、今日も人々の足をパチンコ店に向かわせるのだ。

パチンコメーカーもその点はよくわかっていて、大当たりが近づいてきたら客の期待を高める演出を盛り込んでいる。
とりわけ、海物語で有名なのが「魚群リーチ」と呼ばれる演出である。画面上を魚群が横切ったら大当たりの確率が極めて高い、らしい。「らしい」というのは、私は海物語を３日打ったけど１回も魚群に遭遇しなかったからである。

私の収支はさておき、泉の方はどうだろうか？
現状、木こりにとって最大のリターンが得られるのは、「鉄の斧です」⇒「あなたは正直者ですね」で金・銀・鉄の斧がもらえるケースである。最大がこれではしょっぱい。せいぜい他入賞レベルだ。
木こりを泉の常連客にするには、一挙に大量の斧がもらえる大当たりを導入すべきだろう。

では説明しよう、泉の大当たり演出とは！
鉄の斧を泉に落とすと、低確率で水面に魚群が現れる！

そして、女神が何十本もの斧を携えた千手観音のすがたで顕現するのだ！

ここで正直かウソかの選択を当てれば、女神が持つ斧が全て手に入るのだ。これはテンション上がるだろう！
そのうちに「斧と一緒にカイリキーのフィギュアを投げ込むと出現率が上がる」などとオカルトめいた噂が飛び交うに違いない。

改善策③ ネーミング

３つめはシンプルである。木こり界隈で話題化するために、泉にわかりやすい名前をつけよう。
とは言っても、ここまで徹底的にパチンコからインスパイアを受けて経営改革してきたのだ。もうこれしかないよね？

「泉物語」である。

泉よ、始動せよ

これで３つの改善案が揃ったわけだが、説明されるだけではなかなかピンとこないだろう。
そこで、泉物語を疑似体験できるブラウザゲームを作成した。

ゲームへのリンクはnoteの末尾に載せている。
画面を開いたら、何はともあれ「鉄の斧を落とす」ボタンを押してもらいたい。

女神が現れて例の質問を投げかけてくる。木こりになったつもりで回答のボタンを押そう。設定された確率に応じて斧がもらえたり、もらえなかったりする。

確率は低いが、魚群演出からの千手観音もしっかり実装してるぞ。

なお、「斧を交換する」のボタンを押すと、金の斧は鉄の斧５本に、銀の斧は鉄の斧３本に交換できる。

もちろん、現実のパチンコ店にはこんなシステムは無いのだが、ゲームをより多く楽しんでもらうために設けてみた。

きっと女神は今頃、経営改善の成果をイソップにプレゼンしてるところだろう。
女神の後押しをしたい皆さんは、以下のURLからゲーム画面に飛び、新感覚の「泉」を体験してもらいたい。

【泉物語】 ※私の個人サイトが開きます
https://1s100million.com/izumimonogatari/#game-area