⭕️接触の内側 —休まなかったら、見えなかったもの
休職しなければ良かったのだろうか。
最近、ときどきそう考える。
もし、あの時、上司が人事に掛け合ってくれていたように、異動だけで済んでいたら。
休まずに、そのまま別部署へ移れていたら。
今頃、普通に働き続けていたのではないか。
そんな「別ルート」を想像することがある。
実際には、異動は実現せず、私は休職に入った。
そして、気づけば数ヶ月が経っている。
その結果として今、私は、
「復職できるのか」
「再雇用されるのか」
「元の仕事に戻れるのか」
を考え続けている。
それだけ見ると、休職は失敗だったようにも見える。
だが一方で。
休まなかったら、見えなかったものも、確かにあった。
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2020年頃から、私は地域の緑化ボランティアに関わるようになった。
花壇を整え、道端の草花を世話し、近所の人と言葉を交わす。
そこには、会社とは違う時間が流れていた。
成果目標も、レビューもない。
ただ、季節だけが巡る。
通りすがりの人が、
「あ、咲きましたね」
と声を掛けていく。
今思えば、あれは「弱い接触」の場だった。
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しばらくして、着物を着て街へ出るようにもなった。
向島。
浅草。
寄席。
祭。
最初は単なる趣味だったはずだ。
だが、そのうち私は、
「着物を着る人」
より、
「その場所に、どんな接触が残っているのか」
を観察していることに気づき始めた。
芸者と客。
祭の後の路地。
喫茶店の常連。
昼飲みの老人。
観光客と地元民。
都市の中には、
完全な他人でもなく、
完全な共同体でもない、
奇妙な“中間地帯”がある。
私はそれを、接触帯と呼び始めた。
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休職してから、その感覚はさらに強くなった。
会社という強い接続から外れたことで、
逆に、街の中の弱い接続が見えるようになった。
神社。
喫茶店。
せんべろ。
写真。
note。
それまでは、
「ただの暇つぶし」
に見えていたものが、
実は都市を漂流する人々の“接続維持装置”だったことに気づき始めた。
定年後の老人達が、
なぜ毎日同じ喫茶店に来るのか。
なぜ昼からせんべろで飲むのか。
なぜ祭に通い続けるのか。
そこには、
「暇つぶし」
では説明しきれないものがある。
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もちろん、だからと言って、
休職して良かった、とはまだ簡単には言えない。
収入の不安もある。
復職の不安もある。
居場所を失っていく感覚もある。
私はまだ、宙吊りのままだ。
それでも。
もし休職していなければ、
私はきっと、
「接触」
そのものを観察しようとは思わなかった。
街を歩いても、
そこに“意味”を見なかっただろう。
社会に適応することだけを考え、
都市を、単なる背景として通り過ぎていたかもしれない。
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最近、noteで、
記事にスキされることが増えてきた。
それは、小さなことだ。
だが同時に、
会社とは別の場所で、
誰かと接続し始めている感覚でもある。
それは収入源として生活を支えるほどのものにはならない。
ただ、
「会社人格とは別の自分」
が、街の中で、少しずつ輪郭を持ち始めている。
休職とは、
社会から切断されることだと思っていた。
だが実際には、
別の接続を観測し始める期間だったのかもしれない。
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