「400時間英語を学んでも喋れなかった」経営者・けんすうが気付いた、日本人が“英語習得”に必要なこと

「英語が喋れないことでたくさんチャンスを逃してきたんだろうな、と思います」

そう語るのは、アル株式会社代表のけんすうさん。およそ400時間をかけて英語学習に励むも、何も聞き取れないし、喋れない。目ぼしい成果は得られなかったと言います。

そんなけんすうさんですが、英語コーチングスクール「90 English」のあるトレーニングをきっかけに英語学習に革命が！ 英語話者特有の発音をマスターしたことで、1年半経った今では英語で会議もこなせるようになったのです。

一体けんすうさんの身に何が起こったのか…？ 日本人が英語を習得できない理由を含めて、英語習得の本質と落とし穴をけんすうさんご本人に言語化していただきました。

400時間勉強しても「喋れない」。 けんすうさんの英語学習ヒストリー

タカショー：
まず、簡単に自己紹介をお願いします。

けんすうさん：
アル株式会社にて、出版社やコンテンツIP企業とIPコンテンツを盛り上げる施策を行ったり、きせかえできるNFT「sloth」などを手掛けたりしています。インターネットが生み出すつながりやコンテンツが好きで、これまでさまざまなサービスをリリースしてきました。

タカショー：
けんすうさんはこれまでどのような英語学習をされてきましたか？

けんすうさん：
そうですね…本当にいろいろなスクールに通ってきました。40代になってから「英語ができないとまずい」と思い、ビジネス英会話スクールに通いましたが、数ヶ月間続けても大きな変化はなく。

次に参加したのが20人程度の集団学習の英語コーチングスクール。「英単語を500個覚えて、みんなの前で確認しあおう」という学校的な進め方に違和感を覚え、初回で辞めてしまいました。

その後、別のコーチングスクールでは400時間ほど真面目に勉強したんですけど、いざTOEICを受けても全然聞けないし、喋れない。「これはなんのためにやっているんだろう？」とがっかりして挫折しました。

タカショー：
400時間も！ なぜそこまでして英語を…？

けんすうさん：
海外の人から「ぜひ一度話したい」とよく連絡をいただくんですけど、英語を理由に全部断っていて。「英語が喋れないことでたくさんチャンスを逃してきたんだろうな」という感覚がありました。

とはいえ、これだけお金と時間をかけたのに喋れないわけじゃないですか。だから、知人から90 Englishを紹介されたときも憂鬱な気持ちでしたね。 “宿題を増やすことで勉強時間を増やす”のがコーチングの鉄板スタイルだと認識していたので、またたくさん勉強しなきゃいけないのか…と（笑）。

正直そこまで期待していなかったのですが、信頼している起業家からの紹介だったので、とりあえず受けてみることにしました。

日本人に特化したアプローチで英語話者の発音をマスター。音声入力の正誤率が90%に

タカショー：
そんなけんすうさんは現在、1年半ほど継続して90 Englishを受講されています。他のスクールはすぐに辞められていたと思うのですが、何が違ったんですか？

けんすうさん：
めちゃくちゃ僕と相性が良いです。1番は、日本人に特化した論理的なアプローチをしているところですね。日本人的につまずきやすいポイントをティーチング的に教わる期間があって、それをもとにコーチングに移っていくという二段階方式が良かったです。

特に革新的だと感じたのは「喉発音」の概念を教わったとき。「But I 」→「バライ」になるなど、“リンキング”や“リダクション”と呼ばれる音のつながりや省略があることは知っていましたが、それが喉発音ありきだということを90 Englishで初めて理解しました。「自分は、喉発音ができないから英語が喋れなかったのか！」と。

タカショー：
発音は1番最初のハードルなので、みっちりやりましたね。

けんすうさん：
本当に（笑）。何度も何度も直されながら…1ヶ月ぐらいやったかな。英語は日本語とは根本的に発音の仕方が違うので、口や舌の動きだけで発音を変えるのは不可能なんだと悟りました。日本人が苦手な「R」も、喉発音を意識するだけで自然と出るんですよ。

“エッジボイス”や“がなり声”などは実際に声を使わないと感覚が掴めなかったので、コーチに手伝ってもらいながら矯正できたのが良かったです。発音の仕組みが理解できないと、結局リスニングや単語学習もすべて効果が半減するので、学習の順番として最適でした。

タカショー：
最近のけんすうさんは発音に関して言うことがないですよ、本当に。

けんすうさん：
いつもGoogle Pixelのレコーダーアプリで自分の発音を録音してるんですけど、最初は中国語と判定されるぐらいひどくて（笑）。それが今は正誤率90%ぐらいまで改善されました。

90 Englishはすべてのコーチが日本人で後天的バイリンガルなところも良かったですね。日本人が間違えやすいポイントを知っているし、日本語との感覚の違いを論理的に説明できる。これは、帰国子女やネイティブの人だと絶対にできないんです。

英語から1番遠いのが日本語と言われているので、その言語的距離を理解している人じゃないと英語を教えるのは難しいと思うんですよね。

タカショー：
僕も以前日本語を教えていたことがあるのですが、文法の質問をされたとき、全然答えられなかったのを覚えています。母国語だと感覚的に喋っているのでわからないんですよね。

けんすうさん：
日本人にはネイティブ信者が多いですが、実際には英語のネイティブは世界に3.8億人しかいないのに対し、英語を話せる人は15億人います。つまり、現実には“ネイティブ以外の人”と話す機会が多いので、ネイティブが教えることのメリットはそこまで高くないんですよ。

むしろ、ゼロベースから後天的に英語を身につけた日本人のほうが、習得までのステップを熟知しているので、教えるのに向いていると思いますね。

起業家は「仕事で英語を使う場面を増やす」のが上達への近道

タカショー：
いつも忙しそうなけんすうさんですが、学習時間はどのように確保されているんですか？

けんすうさん：
今は1日30分から1時間程度勉強しているのですが、「あんまりちゃんとやらない」ことを目指しています（笑）。シャドーイングだけやる、英語で日記を2行だけ書く、みたいな。ハードルをめちゃくちゃ下げていますね。

何事も継続するには、一度転んだあとに戻れるかどうかが大事なんです。その点、90 Englishのレッスンは週3日なので嫌でも引き戻されますし、オンラインなので風邪でを引いても一応参加することができます。今後はレッスンを続けつつ、仕事のなかで英語を使う機会を増やしていこうと思っています。

タカショー：
実際にビジネスなどで英語を使うような場面はありましたか？

けんすうさん：
先日、1時間ほど英語で会議をすることができました。あとは、 わざわざカナダから来訪してくれた人と会って喋ったり、飲み屋で隣になった人と喋ったり…。

何人かで食事をするときに、1人だけ英語しか喋れない人がいたら、全体が英語での会話になるじゃないですか。そこにすんなりと入れるようになりました。「こういうジョークを言ってるんだろうな〜」というのまでわかるようになりましたよ（笑）。

タカショー：
日常的に成長実感があると、より英語学習が楽しくなりますよね。

けんすうさん：
「勉強のための勉強」で終わらせないためにも、実践の場は大事ですね。特に起業家は本当に時間がないので学習するのが難しいと思いますが、仕事で英語を喋らざるを得ない状況になったことで上達している人が多い気がします。

たとえば、堀江貴文さんなども、仕事で海外の人とのやり取りが多いからこそ英語を喋れるんじゃないかな、と。経営している焼肉店「WAGYUMAFIA」も海外のお客さんばかりですし。ある程度勉強したら、その先は仕事で使って磨いていくのが上達の近道ですよね。

タカショー：
おっしゃる通り、“勉強のその先に行こう”というのは僕もよく言っていますね。今後けんすうさんが仕事のなかで英語を使って実現したいことはありますか？

けんすうさん：
海外の人と議論したり、アイデアを話したりできるようになりたいです。別にビジネスにならなくても、世界と繋がることで「こんなのあったら面白いよね」の幅が何十倍も広がると思うので、いろんな人と話せるようになると考えたらワクワクしますね！

起業家で英語が喋れないのは、日本人だけ。AI時代に英語を学ぶ理由とは

タカショー：
けんすうさんは、起業家として英語を話せることにはどのような意味があると思いますか？

けんすうさん：
友人がナイジェリアで起業しているのですが、「起業している人で英語が喋れない人は、日本人以外見たことがないです」と言っていて。

たしかに日本は、世界上位の市場規模があるうえ、言語の壁のおかげで外国企業が参入しにくい。そのため、日本だけでビジネスが成り立ってしまうんですけど、だからこそ、英語が喋れるだけでもビジネスチャンスは大きく広がると思いますね。

タカショー：
今はAI翻訳なども進化していますが、そのうえでも英語学習は必要でしょうか？

けんすうさん：
うーん…というより、AIが進化したからこそ、英語を通じて人間関係を築くことの重要性が高まっていると思うんです。世界の多くの場所は村社会なので、コミュニティにいないと仕事がもらえないのですが、英語ができない日本人は、そもそもコミュニティに入れてもらえないんです。

それに、自動翻訳がリアルタイムでできたとしても、コミュニケーションは0.1秒の差で違和感が出てしまう世界です。違和感のない会話が実現するのはもう少し先だと思いますね。

タカショー：
今後、ますます英語を話せることが必要不可欠になっていきそうですね。最後に、これから英語学習を考えている起業家へのメッセージをお願いします。

けんすうさん：
僕は、日本人は英語が結構できると思ってるんですよ。学校教育で培った単語力や文法力の土台がある。あとは足りないピースさえ補えば、世界のなかで十分に戦えるはずです。

そのピースが僕の場合は「喉発音」だったわけですが、多分これを読んでいる人も意味がよくわからないんじゃないかと思っていて…（笑）。要するに、テキストだけでは限界があるので、実際に声を出してフィードバックをもらわないと学べない領域があるということです。これはコーチとインタラクティブにやったからこそで、絶対に1人じゃできなかった。

結局、英語習得の本質は理論と実践のバランスなんです。文法や単語は独学しやすいけど、複雑なことを覚え続けても「勉強しているのに喋れない」という謎の構造になってしまう。

英語学習のトラップは、出発点が間違っていると時間がすべて無駄になることなので、成果の出る順番を考えて学習を進めることが大切だと思います。それを自分で考えなくても全部やってくれるのがこちら、90 Englishです！（笑）

タカショー：
ありがとうございます（笑）。けんすうさんの言語化によって英語学習の本質が見えたインタビューでした。引き続き継続してサポートさせていただきます！

本気で英語に取り組みたい方、僕と1対1でお話しましょう！

英語コーチングスクール「90 English」では、日本を代表する起業家をはじめとして多くのビジネスマンの英語力向上を支援しています。本気で英語に取り組みたい方、僕と1対1でお話しましょう！ざっくばらんにお悩みを聞かせてください。

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＜取材＝いしかわゆき（@milkprincess17）／撮影＝荒田駿介＞