サンタの秘密のプレゼント

もうすぐクリスマス。
ランドセルの底でくしゃくしゃに丸まり、眠っていたその手紙は、いつの間にか消えてしまっていた。

―――わしの「秘密」を知っているって、手紙を書いたのはきみか？

ある夜。隼人がベッドで眠っていると、耳元で誰かの声がした。目をこすりながら見てみるとそこには、赤い服に赤い帽子、白いひげの……。

「サンタさん？……あれ？本当に？なんで……」

夢を見ているのかと不思議に思いながらも、隼人は「お願い」を思い出した。

「そうだ、サンタさん。ぼくのパパとママにもプレゼントちょうだいよ！」

隼人はいつも思っていた。
大人が、プレゼントをもらえないのにニコニコしているのは、なんかへんだ。もしかして、サンタの秘密を知っているんじゃないか、と。

―――パパとママも、きみと一緒に、ちゃんとプレゼントをもらっとるぞ。きみが知らないだけじゃ。

「うそだ！見たことないよ。じゃあどんなの？」

―――それはサンタだけの秘密じゃ。

カカカ！と得意げに笑うサンタに、「ずるい！じゃあぼくにもサンタやらせて！」隼人は、地団駄をふんだ。

―――サンタは大変じゃぞ。プレゼントは自分で考えて、用意して。だあれにも気づかれずに届けるんじゃ。きみにはまだ、でき……。

「できる！やる！そーんなのカンタンだよ！」

隼人は頭の中で、忍者になったクロネコヤマトを想像する。
シュタタッで任務完了。もうサンタの秘密のプレゼントを、手に入れた気になっていた。

そうして隼人はサンタになった。まずは調査だ。

「ねぇママ。誰かになにかもらえるとしたら、なにが欲しい？」

「え……？なに、ママになにかくれるの？」

「ち、ちがっ……例えば！の話！今友達とクリスマ……あーっ！もうなんでもないよ。じゃあね」

（あっぶなーい。）

ゲームオーバーになりそうで、隼人はあわてて逃げ出した。
でも、ママのちょっとうれしそうな顔が、隼人の中でいつまでもバウンドしていた。

（しばらくママを観察したら、わかるかな）

買い物のとき、TVを観ているとき。ママの目がキラキラしているものはどれだ？ママと内緒のクイズをしているようで、隼人はワクワクした。

「あら。このチョコ、もう出てたんだ。おいしいのよね」

キラキラした目でチョコを手にしたママは、でもそれを買わないで棚に戻す。

「なんで？買わないの？」
「うーん。年末年始は無駄遣いできないから。ガマン、ガマン！」

さみしそうに笑うママの顔を見た瞬間、ビビッと隼人に電気が走った。
頭の中で、一斉に鳴るファンファーレ。

（みつけた！）

隼人は、飛び立つ鳩みたいな気持ちを抑えて、チョコを買う忍者になった。



「これ、お酒が入ってるけど。『ぼく』が食べるの？」
「プ、プレゼントです！」

店員がプレゼントならと、特別な魔法をかける。それを隼人は夢見心地で見ていた。
おめかししたチョコを連れて帰るころ、自分が10cmくらい大きくなった気がした。

（あー、早くクリスマスにならないかな……
　ママったら、うれしくて泣いちゃうかな。
　パパの分も、ちゃーんといいの見つかったし。
　パパ、「ぼくにもサンタが来た！」って大さわぎして、
　大ニュースになっちゃうかも……）

隼人は夜ベッドに入っても、パパやママの喜ぶ姿を想像して、
「ふふ……くくく……」と笑いが止まらなかった。
ずっと胸のあたりが、ふわふわキラキラしてて、くすぐったい。
これがもしかしたら、サンタがいう「秘密のプレゼント」の正体なのかも。
だったら……


「なあんだ。こっちのほうが、ずっと楽しくて大きなプレゼントじゃんか」



隼人は今までで一番大きなプレゼントをだきしめて、幸せな眠りについた。

（約1521文字）

もうすぐサンタを卒業しそうな息子。
サンタがうちに来ている間だけ、私がもらえる「秘密のプレゼント」を残しておきたくて書きました。
ずっともらいたいなぁ、このプレゼント。
叶えてちょうだいね。

こちらは、
ことばとさん主催の「モノカキングダム2025」
参加作品です。

#モノカキングダム2025