このくらい常識だけど│せりふ三題噺

夜九時を過ぎたスーパーマーケット。蛍光灯の下の惣菜売り場を、私はハイヒールで歩いていた。自分の足音が耳にさわる。

今日も残業。このまま家に帰っても出迎えてくれるのは空っぽの冷蔵庫だけだ。

「お疲れさま」

振り返ると、同じ部署の男性社員がいた。

「あ、お疲れさまです」

会社が借り上げ社宅を用意している関係から、彼もこの街に住んでいる。さすがに会社側も気を使って同じアパートではないけれど。

「また遅くなっちゃったね。僕も今帰り」

彼は私の視線が惣菜コーナーに向いているのに気づいて、少し申し訳なさそうに言った。

「手作りじゃなくても、全然いいんじゃない？」

「でも、一人暮らしの女性が惣菜ばかりって...」

「このくらい常識だけど」そう苦笑すると彼は、カップ麺とサラダだけ入ったカゴを少し上げて見せた。

「現代人は忙しいんだから。時間の使い方は人それぞれでしょ」

その言葉に救われた気がした。

「ありがとうございます」

「僕なんて料理できないから、君を尊敬してるよ。毎日お弁当作ってるでしょ？」

確かに。惣菜を買うことがあっても、お弁当は毎朝作っている。

「そうですね、たまには手抜きしても・・・」

私は唐揚げ弁当を手に取った。

レジを済ませて外に出ると、空には無数の星が瞬いていた。

「今の季節だとこんなにたくさん見えるんだね」

「あの一つ一つにちゃんと名前があるんですよね」

街の明かりに負けそうな小さな光たち。星屑という人もいるけれど、みればみんなしっかり輝いている。

「また明日、頑張りましょう」

「そうだね」

彼と別れてアパートに向かうハイヒールの音は、先ほどよりも少しだけ軽やかに響いて聞こえた。

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