柔らかな光｜風まかせ文芸部

東西に窓がある祖母の部屋には、いつも柔らかな光が差し込んでいた。

朝は、白いレースのカーテンを通した光が部屋全体を包んだ。

子どもの私は、埃が光の中でゆっくりと舞うのを、祖母の膝の上でよく眺めていた。

ある時、祖母が言った。
「光にも、重さがあるのよ。ほら」
そう言って、祖母は手のひらを朝の光に翳した。

真似をして、光に向けた私の手のひらは、じんわりと温かくなった。

朝の光は軽やかだけれど夕暮れの光は少し重い。祖母はそう教えてくれた。

夕方、西日が差し込むと、部屋全体が金色に染まった。朝とは違う濃密な光だった。

「夕暮れの光は、一日を抱えているからね」 祖母の言葉の意味は、子どもの私には良く分からなかった。

私が中学生の時、その部屋は主を失い、空き部屋になった。がらんとした部屋に、それでも光は優しく毎日差し込んでいた。

数年後、大学生になって一人暮らしを始める時、私は東向きの部屋を選んだ。朝の光は確かに差し込んで来たが、祖母の部屋の光の、あの柔らかさはなかった。

何が違うのだろう。カーテンの質？窓の大きさ？それとも、私の記憶が美化しているだけなのか。

社会人になった後は、仕事に追われる日々が続いた。自分の部屋で朝の光を浴びようと思う余裕もなくなっていった。東京での独り暮らしの部屋は、寝て起きるだけの場所だった。

束の間の夏休み、久しぶりに帰った実家の祖母の部屋は、物置になっていた。

翌朝、そのドアを開けると、埃が光の中でゆっくりと舞った。

「光にも、重さがあるのよ」
忘れかけていた祖母の声に促され、光にかざした掌が温かくなった。

光の質感を忘れていたのは、自分自身だったとその時気づいた。

夕方、再び覗いた部屋は、あの頃と同じ西日で金色に染まっていた。

祖母の言葉を思い出しながら、窓辺に腰を下ろす。

今日という一日を、この光が抱えてくれている。
明日の朝は、また新しい光が差し込む。

どちらも大切な柔らかな光だ。

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