TOEIC900だった私よりも、スコアの低い友達の方が英語を話せた話

TOEICのスコアは伸びているのに、英語が話せる気がしない。

単語も覚えた。問題集も解いた。スコアも上がった。

それなのに、洋画は聞き取れない。外国人を前にすると言葉が出てこない。

「本当に英語力は伸びているんだろうか」

そんな違和感を抱えながらも、私は見ないふりをしていました。

なぜなら、TOEIC900というスコアを持っていたからです。

自分は英語ができる側の人間だと思っていました。

でも、その思い込みが崩れる出来事がありました。

あの日の出来事

今思えば、兆候はありました。洋画を字幕なしで見てもほとんど分からない。外国人と話す機会があっても会話が続かない。それでも私は「TOEIC900だから英語はできる」と思い込んでいました。

そんなある日、友達と外で遊んでいたとき、数人の外国人から道を聞かれました。

道は知っていた。日本語なら即答できた。

「Go straight…？」

そこから先が出てこなかった。頭の中に言葉はあるはずなのに、口が動かなかった。

隣にいた友達が、普通に道案内をしていました。スムーズに、自然に。

違和感の正体

正直、少しショックでした。

TOEICのスコアなら自分の方が高い。英単語も自分の方が知っている。でも実際に外国人と話せたのは彼だった。

その現実を、認めたくありませんでした。

英語サークルに入っていたわけでもない。留学経験もなかった。むしろ英語の勉強に熱心というイメージすらなかった。

後から聞いて初めてわかりました。オンライン英会話をやっていた。瞬間英作文もやっていた。洋画も字幕なしで見ていた。

彼は英語を「解くもの」ではなく、「使うもの」として勉強していた。

私は英語を勉強していたつもりだった。でも実際はTOEICを勉強していただけだった。

そこから変えたこと

試験問題を閉じました。

代わりに、本物の英語に触れる時間を増やしました。

TOEIC900は無駄ではなかった。

でも、あの日までの私は英語を勉強していたのではない。

TOEICを勉強していただけだった。