不易流行を奄美大島に感じる――教育支援の8年と、変わらぬ星空の価値

2025年6月23日 17:08

1. 奄美大島で見つけた「変わらない宝」と「変わる希望」

今日から奄美大島に入りました。
「教育こそ百年の計」
この言葉を真正面から実践している村があります。
鹿児島県の奄美大島、大和村――人口わずか1,400人にも満たないこの離島の小さな村に、私は8年前から関わらせていただいています。

きっかけは、大和村の村長との出会いでした。教育の力で地域を変えたい、子どもたちに“未来への選択肢”を与えたいという熱意が、私たちエイドネット事業部の理念と深く響き合いました。
「教育の機会均等を、離島にも」
そう決意し、オンラインによる学習支援が始まりました。

エイドネットでは、独自開発したダブルカメラや遠隔マッチングシステムを駆使して、都市部と同等の学びの場を提供してきました。全国各地のチューターたちが、画面越しに奄美の子どもたちとつながる――これは単なる“授業”ではなく、未来への扉をひらく試みです。

子どもたちは、最初こそ緊張気味だったものの、少しずつ画面の向こうの先生と心を通わせ、学ぶ楽しさを知っていきました。大切なのは、“自分の学びに自分で期待すること”。ワクワクしながら学び、いつか村に戻って恩返しをしたいと思えるような体験づくりを、私たちは本気で目指しています。

教育支援の現場に立つ中で、常に自問自答している言葉があります。それが「不易流行」。

教育において、変えなければならないこともあれば、絶対に守るべきものもある。ITを使った遠隔指導やEdTechの導入は、“変えるべきこと”。
一方で、「子ども一人ひとりの可能性を信じること」「学びの原点は好奇心であること」は、変えてはならない“不易”です。

そして、その両方が共存してこそ、真の教育革新が生まれると信じています。

今回の滞在では、大和村・国直集落に宿泊させていただきました。そこで出会ったのが、息を呑むほど美しいサンセットと、満天の星空。

北斗七星、デネブ、ベガ、アルタイル――子どもの頃に覚えた「夏の大三角形」が、まるで教科書のようにくっきりと見える。こんな贅沢が日常にあるのが、この村の強みであり、かけがえのない“宝”だと感じました。
ここに住む人には当たり前の宝物かもしれませんが、後世に遺さないといけないものです。

「♪ちょっと　おデブの　はくちょうが　ベンベンベガベガ　コト弾くの、わしは　歩いてみてました♪」
と、私の作ったオリジナルの夏の大三角形の記憶の仕方である星座の歌も、実際に空を見上げながらだと、全く違う感動が湧いてきます。

このような経験が、私たちの信念をさらに強くしてくれます。教育とは、教室の中だけで完結するものではありません。ITも、自然も、地域の人々もすべてが“教科書”になり得るのです。

奄美大島の子どもたちが、自らの土地に誇りを持ち、自分の可能性にワクワクしながら未来を描けるように。これからも、私たちは“挑戦する教育”を、ここ奄美の地から続けていきます。

この島の星空が、それをそっと教えてくれました。