日本人が海外旅行に行くべき理由

こんにちは。エバンス愛です。アメリカ人の夫といっしょに社会人向けの英語コミュニティを運営したり、英語学習ブログやメルマガを書いたり、通訳翻訳、英語コンサルティングなどをしています。

今年のはじめにお送りしたメールで、「英語学習者が2025年にやるべき10のこと」というテーマで書きました。

この中で「海外旅行」を挙げたのですが、円安だし、インフレで物価が上がっているし・・・で、多くの人は「海外旅行なんて無理」と、そもそも考えてすらいないかもしれません。

でも、英語を学んでいるからには、それを海外の地で使うということをぜひ目標の一つにしてほしいなと思います。

平和で快適な日本に住む私たちに海外旅行が必要な理由

海外旅行をお勧めする本当の理由は、海外旅行で行動力と勇気が身につくからです。

海外旅行をする時って、「ちゃんと自分の英語が通じるかな？」とか、「スリに遭ったらどうしよう？」とか、いろいろ心配ですよね。そして、現地で困ったことがあれば、何とか解決しないといけません。快適に安心して過ごせる日本では必要のない心配をしたり、勇気を振り絞らないといけない場面がたくさんあるわけです。

実際に海外に行ってみたら、もちろん素晴らしい体験もたくさんあります。でも、その一方で

電車は時間通りに来ないし、
公衆トイレは汚いし、
お店のサービスは悪いし、
気を抜いたらすぐにぼったくられそうになるし、

・・・と、散々な体験することになります。(；・∀・)

こういう経験を経て、あらゆるトラブルに耐性がついていきます。日本で起こるちょっとしたトラブルやちょっとした不都合なんかには、びくともしなくなりますし、自分の「常識」は相手の「非常識」なんだと、あらゆる場面で思い知らされます。

「自分とは全く違う他人の価値観を、賛成はできなくても理解し受け入れることができる力」って、私たちがより良く生きていく上で本当に大切なことです。だって、日本人同士だって、周りには絶対に自分と意見が合わない人がいますから。

旅行を単なる「娯楽」「休暇」と考えるなら、はっきり言って、国内旅行の方が絶対にコスパ良く質が高い体験ができます。でも、あえて勇気を出して、あえて行動してあえて心地が良くない経験をしてみる・・・ということが当たり前にできるのが、海外旅行だと思うんです。

私にとって、海外旅行は「勉強」であり、「冒険」であり、「投資」です。とはいえ、もちろん、ただ心地よくない環境に行くためだけに、誰も大金払って海外になんて行きたくないですよね。Σ(꒪ꇴ꒪;|||)

誰にでも、憧れの国や死ぬまでに行ってみたい街、見てみたい風景、食べてみたい物があると思います。それを経験するために日本の外に出て、素晴らしい体験をたくさんして、同時に心地悪い体験もたくさんして、一生心に残る素晴らしい旅の思い出とともに、自分の勇気や行動力やトラブル耐性も高まっていく。海外旅行って、そういうものではないかなと私は思っています。

国際舞台で通用する英会話力を持つ日本人

英会話のレアジョブの調査によると、国際舞台で通用する英会話力を持つ日本人の割合は【７％】だそうです。(,,ﾟДﾟ)少なすぎませんか？

日本に来た外国人観光客が何か問題を解決したいと思ったとき、あるいは日本人と何かを語り合いたいと思ったとき、この【７％】の人を探し出せなければ、彼らはその目的を果たすことができないのです。

外国人に道を尋ねられたら、「説明が面倒だから、そこまで連れて行ってあげる」となってしまう人も多いかもしれません。外国人には、「日本人は、なんて親切なんだ！」って感謝されます。でも真実は、「親切だから」じゃなく、「英語が話せないから」かもしれません（汗）

海外から来る観光客だけの問題であれば、「ここは日本なんだから、彼らが日本語を話すべき」という議論もあるでしょう。私も、理想的にはそうあるべきだと思います。

でも、これからの時代、日本はどんどん人口が減り、日本だけでは商売が成り立たなくなっていきます。

「自分の勤め先が海外と提携することになりました・・・」
「最近、海外のスタッフとの英語オンライン会議がすごく増えています・・・」
「これまでは取引先は日本だけでしたが、海外にも販売することになりました・・・」

こういう話を、私の生徒さんたちから最近本当にたくさん聞くようになりました。英語を共通語として使いこなせることの重要性は、増しているのです。

日本人で持っているのがわずか７％という「国際舞台で通用する英語力」とは、

・道案内が英語でできるとか、
・レストランで英語で注文できるとか、

そんな英語力ではないでしょう。

・自分の意見を明確に伝えられる。
・トラブルが起きれば、交渉して解決できる。
・日本について聞かれたら、英語で説明できる。

こんな英語力ではないでしょうか。・・・うーん、これだったら日本には７％もいないかな・・・Σ(꒪ꇴ꒪;|||)

こういう英語力を身につけるには一人で黙々と問題集を解いててもダメで、実際に外国人とたくさんコミュニケーションをするしかないと私は思います。「◯◯人って、こういう人たちなんだ」っていうのって、実際に経験しないとわからないです。

そのために、まずは海外旅行をするといいと思うんですよね。できれば、ツアーでなく個人旅行で。

「円安だから」とか「物価が上がってるから」とか「仕事が休めないから」とか、「まだ子どもが小さいから」とか、海外に行きにくい現実はもちろんあるでしょう。

でも、日本より貧しい国の人だって、たくさん旅に出ています。小さい子供連れの外国人観光客も、世界にはたくさんいます。彼らだって、お金とか、仕事とか、家族とか、健康とか、年齢とか、私たちと同じように心配事を抱えているはず。でも、そこを乗り越えているのです。

日本は、本当に素晴らしい国です。でも、日本人に囲まれて日本にずっと住んでいると、日本の素晴らしさが実感としてわかりづらいです。

居心地いい日本にずっといて、海外の情報を知らず、海外に興味を持たず、海外と関係を持たず、海外から分断された環境にいると、どうなるでしょうか。

国外の勢力に滅ぼされます。そうやって、世界中のいろんな文明が滅亡しました。

日本という国自体がなくなることはないかもしれませんが、日本が、私たちの知っている日本でなくなるということは、現実として、近い未来に起こっても全く不思議はないです。

「英語が話せたらかっこいいから」とかじゃなく、素晴らしい日本を守るために、私たちは英語を勉強しないといけないし、もっと外に出ないとといけないと本当に思っています。

なにも危険地帯に行く必要はありませんし、治安の良い国で楽しく観光をして、美味しいごはんを食べて・・・という旅行で十分です。

まずは、その地に行く前にその国の歴史や政治について、ちょっとでいいから勉強してみる。現地で少しでも安心して過ごせるよう、英語の勉強も今より真剣に、危機感を持ってやってみる。

そして、現地では、自分の目で現地の人を観察し、街の様子を観察し、日本と比べてみる。どれほど日本が恵まれた国か、改めて考えてみる。世界にはどんな人たちがいて、彼らとどうすれば仲良くしていけるか、彼らのどんな良さを取り入れられるか、考えてみる。

これは、海外旅行で得られる非常に貴重で重要な学びだと思います。「海外旅行なんてムリムリ」と最初から諦めるのではなく、「行けるとしたらいつ？」「行くとしたらどの国にする？」って空想することからはじめませんか？

ちなみに私たち夫婦は、今年はフランスに行こうと決めました！2025年は、フランス語に力を入れる1年にしようと思っています。私たちは毎年海外旅行をしていますが、私がどうやっているか時々聞かれるので、記事を書きました。よかったらどうぞ。