『パラレル創作シリーズ｜サイバーハッカークリムゾン｜消せなかった一件』

働きたくないダウナー転生者、じゃなくて——今回はダークなやつっ。パラレルシリーズ第二弾、いってみよっ🔥

【背景設定】 ネオンと電脳が渦巻く近未来都市、サイバーネオン。あらゆる情報が金で売買され、真実さえもデータとして消したり書き換えたりできる街。この街では、消したいものがある者は「解決屋」を雇う。データを盗み、壊し、なかったことにする——それが裏社会の日常だった。

【あらすじ】 凄腕ハッカー「クリムゾン」（あかり）は依頼を受けてデータを盗み、壊す解決屋でありながら、たった一つのルールを絶対に曲げない。

人には危害を加えない、ハッキングだけじゃなく、その身体能力で不可能な現場にも忍び込み、追われても逃げ切る。相棒は、飄々とした電脳AI・アヤネ。きつねのように姿を変えてどんなシステムにも化けて入り込む、以心伝心の相方。 ある日クリムゾンは、「内部告発データの破壊」という依頼を受ける今回はそのお話

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クリムゾン、消せない一件

社長室の空気は、金の匂いがした。

正確には、金で買える全部の匂い。革張りのソファ、輸入物の観葉植物、壁一面のモニターが映す株価の赤と緑。四十二階から見下ろすサイバーネオンの街は、雨に濡れて滲んでいた。ネオンが水たまりで溶けて、まるで街そのものが血を流してるみたいに見える。

『クリムゾン、そこ。奥の壁』

耳元で、アヤネの声がした。飄々とした、いつもの調子。

「わかってる」

あたしは黒い手袋の指で、壁の木目をなぞった。継ぎ目。ここだ。軽く押すと、壁の一部がすっと横にスライドして、隠し棚が現れた。中には、一台のPC。

ネットに繋がってない、スタンドアローンのやつ。

だから今回、あたしが呼ばれた。遠隔じゃ届かない。誰かが自分の足でここまで来て、この箱に直接触れなきゃいけない。ビルのセキュリティを抜けて、四十二階まで上がって、社長室に忍び込める人間。

そういうのが、あたしの仕事だ。

「依頼、確認するよ。このPCの中の内部告発データを、破壊する。それだけ」

『それだけ、ね』

アヤネの声が、ちょっとだけ笑ってた。

『ねえクリムゾン。前から思ってたんだけどさ』

「なに」

『依頼者、なんでこのデータがここにあるって知ってるんだろうね〜?』

指が、止まった。

そうなんだよね。あたしもそれ、ずっと引っかかってた。ネットに繋がってないPCの中身なんて、外からは絶対わからない。このデータがこの社長室の、この隠し棚のPCにあるって知ってるのは——中の人間だけだ。

「……仕事に、私情は挟まない」

『はいはい。じゃ、開けるよ』

アヤネが、PCのロックに化けて潜り込む。きつねが化けるみたいに、するっと。数秒で、画面が明るくなった。

内部告発のデータ。指定されたフォルダを開く。

……あれ。

「アヤネ。これ」

『……うん。見えてる』

内部告発なんかじゃなかった。

そこにあったのは、まったく別のデータだった。名前のリスト。日付。数字の羅列。契約書らしきスキャン画像。あたしはその一つを、指先でそっと開いた。

そして、息を止めた。

雨の音だけが、社長室に響いてた。

「……これは」

『クリムゾン』アヤネの声から、笑いが消えてた。『ヤバいやつだよ、それ』

わかってる。中身を全部読む時間はない。でも、一目でわかった。これは「消していい」データじゃない。誰かが、必死で隠したかったもの。そして誰かが、あたしを使って闇に葬りたかったもの。

内部告発を消せ、なんて嘘だ。

あたしは、嘘の依頼を掴まされた。

「……ねえアヤネ」

『言っておくけど』アヤネが、ため息みたいに言った。『依頼は「削除」だよ。あんたは仕事を受けた。プロなら、消すだけ消して、何も見なかった顔で帰る。それが一番安全』

「……そうだね」

『でしょ。だから——』

「削除する」

あたしは、削除コマンドを叩いた。データが、消えていく。依頼通りに。仕事は、こなす。

でも、その一秒前。

あたしはアヤネに、こう囁いてた。

「コピー、取っといて」

沈黙。

それから、アヤネが小さく笑った。呆れたような、でもどこか嬉しそうな声で。

『……ふふ。ほんっと、あんたって人はさ』

「うるさい」

『悪党になりきれないんだから。何度目だと思ってるの、これ』

「人には危害を加えない。それだけが私のルール。……このデータ消したら、危害が加わる誰かがいる。たぶん、大勢」

『それ、依頼主に知られたら、次はあんたが消される側だよ』

「わかってる」

コピー、完了。あたしの手の中に、街が隠したがった何かが残った。中身が何を意味するのか、まだ全部はわからない。でも——見過ごせなかった。それだけだ。

そのとき。

社長室のドアの向こうで、足音がした。複数。それから、無機質なアラーム音。

『バレたね〜』アヤネが、けろっと言った。『侵入検知。警備、来るよ。あと四十秒くらいかな』

「……仕事のあとは、いつもこれだ」

あたしは隠し棚を閉じて、窓際に走った。四十二階。下を見る。雨。ネオン。遥か下の街。

ドアが、蹴破られる音。

「侵入者め! 動くな!」

あたしは、動いた。

窓を蹴り割って、外に身を投げる。腹の底が浮く。風が悲鳴みたいに耳を殴る。落ちながら、腰のワイヤーガンを隣のビルの縁に撃ち込んだ。ガクンと体が引かれて、振り子みたいに夜の街を滑っていく。

背後で、銃声。かすめた。当たらない。当てさせない。

だってあたしは、逃げるのだけは——昔から得意なんだ。

隣のビルの非常階段に着地して、そのまま駆け下りる。三段飛ばし。息が上がる。手の中のコピーデータが、やけに重い気がした。

路地に降りたころには、雨があたしを隠してくれてた。

ネオンの光が、水たまりでぐちゃぐちゃに溶けてる。あたしはフードを深く被って、人混みに紛れた。誰もあたしを見ない。この街じゃ、みんな自分のことで精一杯だ。

『生きてる〜?』

「かろうじて」

『で。そのコピー、どうすんの』

あたしは足を止めた。雨の中、ぬるく光るサイバーネオンの街を見上げる。この街のどこかに、あたしに嘘をついた誰かがいる。このデータで、誰かを闇に葬ろうとした誰かが。

「……まだ、決めてない」

『嘘つき』アヤネが笑った。『あんた、もう決めてる顔してる』

あたしは、答えなかった。

ただ、手の中のデータを、ぎゅっと握った。

雨は、まだ止まなかった。

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📊 アンケート この話の続き、読みたい?

①読みたいっ！コピーの中身と依頼者の正体が気になる
②異世界ダウナーのほうが先に見たい！
③別のジャンルの話も読んでみたい

反響が大きかったら、クリムゾンの続きを書くよっ。「ここ好きだった」ってコメントもらえたらめちゃくちゃ嬉しいっ(๑•̀ㅂ•́)و✧

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