なぜ日本人は「立ち読み」するのか？書店・雑誌・漫画からたどる、知られざる読書文化の歴史「立ち読みの歴史」を小学生でも分かるように説明します

立ち読みの歴史

著者 小林 昌樹

はじめに

このnote記事は、無料部分の「小学生でもわかる解説」だけでも十分にご理解いただけます。

有料エリアには「音声考察（日本語版・英語版）」と本のエッセンスをより深く理解するための「大人向けの解説」を用意しております。

なお、この記事は無料・有料・音声考察のすべてにおいて、原著の引用は一切使用しておりません。すべて、私自身の言葉のみで構成したものです。

普段、みなさんは本屋さんに行ったとき、立ったまま本をパラパラとめくって読んだことはありますか？

これを「立ち読み」と呼びますね。

本屋さんでよく見かけるありふれた光景ですが、実はこの立ち読みには、日本の歴史や社会、そして日本人の心の変化がぎゅっと詰まった深い歴史があるのです。

元国立国会図書館の司書で、調べ物のプロフェッショナルである小林昌樹先生が書いた『立ち読みの歴史』をもとに、日本の立ち読みがいつ、どのようにして生まれ、どのように変化してきたのかその秘密を解き明かしていきましょう。

立ち読みって実は日本だけ？―世界の不思議な読書。

みなさんは、外国の本屋さんでも同じようにみんなが立ち読みをしていると思いますか？

実は、驚くべきことに、立ったままお店の本をしっかりと読む「立ち読み」という習慣は、世界の中でも日本に特有のものだったと言われています。

明治時代や昭和時代に外国へ旅をした日本の学者やジャーナリストたちは、口をそろえて「海外の本屋さんには立ち読みがない」と報告しています。

例えば、世界中を回ったあるジャーナリストは、外国の本屋さんに入ると、お客さんの数が日本よりずっと少なく、立ったまま本を熱心に読んでいるような人は一人も見当たらないと書いています。

外国では、本屋さんに入るとすぐに店員さんが寄ってきて「どのような本をお探しですか」と声をかけてくるのが普通でした。

そのため、お客さんは自分が欲しい本をあらかじめ決めておき、それを店員さんに言って出してもらうのが当たり前だったのです。

では、なぜ海外の本屋さんには立ち読みがなくて、日本の本屋さんにはあるのでしょうか？

これには「本屋さんで売っているもの」の違いが大きく関係しています。

欧米の本屋さんでは、基本的に「書籍（ふつうの本）」だけを売っており、雑誌はニューススタンドや街角の売店（キオスク）で売られていました。

一方、日本の本屋さんは、本だけでなく雑誌も一緒に売るという、世界でも珍しい仕組みを作っていました。

雑誌は短時間でパラパラと読めるため、これが日本で立ち読みという不思議な習慣が広まる大きなきっかけになったのです。

江戸時代：本は「買う」ものではなかった？―立ち読み前の世界。

今から約２００年～４００年前の江戸時代、人々は立ち読みをしていたのでしょうか？

結論から言うと、江戸時代には立ち読みをすることは物理的に不可能でした。

なぜなら、当時の本屋さんの仕組みが、今とは全く違っていたからです。

江戸時代の本屋さんは、「ざ売り」と呼ばれる売り方をしていました。

これは、お店に入っても本が本棚に並んでおらず、本はすべて奥の蔵や暗い引き出しの中にしまわれていたのです。

お客さんはお店の畳の上に座り、店員さんに「こういう本を見せてください」と頼んで、奥から出してもらった本を手に取るというシステムでした。

今で言えば、図書館の閉架（ふつうの人が入れない書庫）のような形です。

そのため、お客さんが勝手に本を手に取って、立ったまま読むなどということは絶対にできませんでした。

さらに、当時の本はとても高価なものでした。

江戸時代の有名な小説家である滝沢馬琴が書いた『南総里見八犬伝』という物語は、現在の価値にするとなんと１冊１万円以上もする超高級品だったのです。

普通の町民が簡単に買えるものではありませんでした。

そこで登場したのが「貸本屋」というデリバリーサービスです。

貸本屋は、たくさんの本を大きな風呂敷に包んで背中に背負い、大名のお屋敷から長屋の庶民の家まで歩いて本を届けてくれました。

本を買うと１万円以上しますが、貸本屋から借りれば、本の値段の３割から４割くらいの安い料金で読むことができました。

江戸時代の庶民は、本を買うのではなく、この貸本屋から借りて読んでいたのです。

また、当時の人々の読書は、声を大にして読む「音読」が当たり前でした。

みんなで集まって、一人が読む声を耳で聞いて楽しむことが普通だったため、頭の中で静かに読む「黙読」が基本となる現代の立ち読みスタイルは、江戸時代にはまだ生まれる環境が整っていなかったのです。

立ち読みが生まれるための「３つのひみつ武器」―明治時代の変化。

江戸時代が終わり、明治時代になると、日本は「文明開化」を迎えて社会が大きく変わり始めました。

この時期に、将来立ち読みが生まれるための「３つのひみつ武器」がそろっていきます。

最初のひみつ武器は「新しい出版物（ニューメディア）」の登場です。

西洋から伝わった技術によって、紙の両面に機械で印刷された「洋装本」や、安くて新しい情報が載っている「新聞」、そして「雑誌」が作られるようになりました。

特に新聞や雑誌は、貸本屋から本を借りるのと同じくらい安い値段で手に入ったため、大人気となりました。

これによって、江戸時代から続いていたデリバリー式の貸本屋は少しずつ姿を消していきました。

２つ目のひみつ武器は、本屋さんの売り方が「ざ売り」から「開架（陳列販売）」へと変わったことです。

開架とは、お客さんが自分で本棚から本を自由に手に取ることができる仕組みのことです。

明治２５年（１８９２年）に東京の神田という場所で大火事があり、多くの本屋さんが焼け落ちてしまいました。

この復興のときに、三省堂や東京堂といった大きな本屋さんが、一斉に「靴を脱がずに土足で入れて、本棚から自分で本を選べるモダンなお店」へと生まれ変わったのです。

３つ目のひみつ武器は、すべての国民が文字を読めるようになったことです。

明治政府が小学校の教育を義務づけたことで、明治時代の終わりには、男の子も女の子もほぼ全員が小学校を卒業し、文字の読み書きができるようになりました。

また、学校の授業などを通じて、声を出さずに頭の中で本を読む「黙読」の訓練も進んでいきました。

こうして、静かに立ったまま本を読む準備が、日本中で整っていったのです。

---立ち読みの誕生！「本屋さん」ではない別の場所だった？。

それでは、日本で最初の立ち読みは、いつ、どこで始まったのでしょうか。

歴史の記録を調べてみると、実は本屋さんではなく「雑誌屋」という、今では忘れられてしまった小さなお店で生まれたことが分かりました。

明治２０年代（１８８０年代後半から１８９０年代）になると、日本の出版界では雑誌の数が爆発的に増え、大ブームが起こりました。

このたくさんの雑誌を専門に売る小売店が「雑誌屋」です。

この雑誌屋は、江戸時代に浮世絵や薄い物語本（草双紙）を売っていた「絵草紙屋」が、時代の変化に合わせて商売替えをしたものでした。

絵草紙屋では、カラフルな浮世絵を店先に吊るして売っており、通りすがりの人々がそれを見上げて楽しむ「立ち見」という習慣が江戸時代からありました。

雑誌屋もこの店舗の作りを引き継いでおり、店先の斜めになった陳列台に最新の雑誌をたくさん並べて売っていました。

つまり、お店の中に入らなくても、道路から直接、雑誌に手が届く仕組みになっていたのです。

この「道路から直接手に取れる」という、自然にできた開架の仕組みと、短時間で読めて面白い「雑誌」というメディアが出会ったことで、人々は店先に立って雑誌をパラパラと読み始めました。

これこそが、日本の立ち読みの本当の誕生の瞬間です。

大正時代の有名なジャーナリストである宮武外骨の証言によると、明治３０年（１８９７年）頃までは、雑誌屋の店先で立ち読みをしていると、店員さんから「あなた、その雑誌を買うのですか」と厳しく注意されましたが、そのうちにお店側も注意するのをやめ、黙って見逃す（黙認する）ようになったそうです。

こうして、買うつもりがなくても立ち読みを目的に店先に行くという、新しい習慣が日本で定着していきました。

そもそも「立ち読み」ってどういうこと？―姿勢よりも大切なルール。

「立ち読み」という言葉を辞書で引くと、「立ったまま本を読むこと」と書かれています。

しかし、私たちは本屋さんで子どもたちが床にしゃがみこんで本を読んでいるのを見ても、やっぱり「立ち読みをしている」と言いますよね。

実は、立ち読みという習慣の本質は、立っているか座っているかという「姿勢」にあるのではないのです。

立ち読みを成り立たせている本当のルールは、次の３つの要素にあります。

１．読んでいる本や雑誌が、お店の「売り物（商品）」であること。

２．お客さんが、お金を払わずに（タダで）読んでいること。

３．お店の人から見て、そのお客さんが最終的に本を「買うのか買わないのかが分からない」状態であること。

例えば、図書館の本を立ったまま読んでも、それは売り物ではないので立ち読みとは言いません。

また、最初から「絶対に買わないぞ」と宣言して読めば、お店の人に怒られて追い出されてしまいます。

お客さんの心の中では買うつもりがなくても、お店の人からは「もしかしたら読んで気に入ったら買ってくれるかもしれない」という可能性（ポテンシャル）があるように見えるからこそ、お店の中で読ませてもらえるのです。

また、昭和時代のはじめには、本屋さんでの立ち読みには「制限時間は３０分」という、お互いの暗黙のルール（不文律）がありました。

学校帰りの子どもたちが本屋さんで熱心に少年雑誌などを立ち読みしていると、お店の主人はだいたい３０分くらいは優しく見逃してくれました。

しかし、３０分を過ぎると、主人が「ハタキ」という掃除用具を持って、本の周りをパタパタと掃除し始めます。

これが「そろそろ時間だよ、お帰り」という合図になり、子どもたちは「ごちそうさま」と言ってお店を出たのです。

このような、お店とお客さんの間のやんわりとしたやり取りによって、立ち読みは日本の社会に優しく溶け込んでいきました。

立ち読みの歴史と事件―歴史を動かした数々のエピソード。

立ち読みの歴史を深く調べていくと、教科書に載っているような偉人たちや、本屋さんの運命を変えた驚きの事件など、面白いエピソードがたくさん見つかります。

例えば、幕末に活躍した有名な勝海舟は、若い頃とても貧しい武士でした。

１８４０年頃、海舟は日本橋の露店（道路に並んだ古本屋さん）で、どうしても読みたい高価な本を見つけ、毎日その店先に立って熱心に読み続けました。

海舟があまりにも真剣に読んでいるのを見たお店の主人は、海舟が本を買えないほど貧しいことを知り、逆に親切にしてくれました。

さらに、それを見ていた北海道の大きなお金持ちの商人が海舟の熱心さに感動し、海舟のパトロン（支援者）になってくれたという、素晴らしいお話が残っています。

当時はまだ立ち読みという言葉がなかったため、これは「冷やかし」と呼ばれていましたが、海舟の未来を開いたのは、この熱心な「立ち読み」だったのです。

また、新潮社という日本を代表する大きな出版社を創った佐藤義亮という人物も、若い頃は本当にお金がありませんでした。

どうしても本が読みたい佐藤は、東京の神楽坂から神田までの本屋さんを何軒もはしごし、１つのお店で１０ページずつ立ち読みをして回ることで、一晩で丸々１冊の本を読み切ったという、すさまじいエピソードがあります。

同じ本がたくさんの本屋さんに並んでいるという、日本の流通の良さを活かした、裏技のような立ち読みでした。

しかし、立ち読みが増えるにつれて、困った問題も起こりました。

それは「万引き」です。

立ち読みをする人で店先がうじゃうじゃと混雑すると、その隙を狙って本を盗む万引き犯が増えてしまうのです。

大正時代、東京の神田の本屋さんでは、万引きの被害がとても深刻でした。

怒った本屋さんたちは、万引き犯を捕まえると、警察に引き渡す前に、お店の裏の水道に連れていき、ひどく叩いたり、寒い冬なのに頭から冷たい水をぶっかけたりして、自分たちで罰を与えていたそうです。

さらに大正時代、銀座にあった有名な本屋さんが、万引きと立ち読みを厳しく禁止し、立ち読みをしている学生たちをハタキで乱暴に追い払うようにしました。

すると、怒った学生たちがグループを作って仕返しにやってきて、その本屋さんで一斉に万引きをするという事件が起こりました。

この仕返しによる被害があまりにも大きく、最終的にその本屋さんは潰れてしまったと言われています。

立ち読みを禁止することが、お店の死活問題にまで発展した、歴史的な大事件でした。

立ち読みから見える「自立した個人」とこれからの未来。

私たちは、立ち読みを少し行儀の悪い、恥ずかしい行為だと思いがちです。

しかし、歴史をマクロな視点（大きな視点）から見つめ直してみると、立ち読みの誕生は、日本人が「自立した個人」へと成長していくための、とても大切な一歩だったことが分かります。

江戸時代の「立ち見」は、店先のおじさんが吊るされた浮世絵のタイトルを大声で読み上げ、周りのみんなで「へえ、すごいね」と受動的（受け身）に楽しむものでした。

しかし、明治時代に生まれた「立ち読み」は、誰かに言われて読むのではなく、自分自身の意思で読みたい雑誌を手に取り、周りの目を気にせずに、自分だけの世界に没頭する主体的で積極的な行為です。

つまり、誰にも頼らずに自分の頭で情報を手に入れ、楽しむという、近代的な人間の生き方を訓練する場になっていたのです。

また、お金がない庶民や学生、子どもたちにとって、立ち読みは「タダで新しい知識や文化に触れることができる、街の小さな図書館」のような役割も果たしていました。

多くの知識人が立ち読みによって育ち、日本の文化や産業を支える力になっていったのです。

その後、昭和の終わりから平成にかけて、立ち読みの歴史に新しい変化が訪れました。

１９７９年（昭和５４年）に、本を透明なビニールで包む「コミックシュリンカー（シュリンクパック機）」という機械が開発されました。

これによって、漫画本の立ち読みが物理的にできなくなり、本を汚されずに売りたいお店と、立ち読みをしたいお客さんとの間の攻防戦が始まりました。

一方で、１９９０年代に登場した中古本専門店の「ブックオフ」は、創業のときからあえて「立ち読み大歓迎」という方針を打ち出し、大成功を収めました。

さらに、本屋さんのなかにカフェを作って、座ってゆっくり読める「座り読み」サービスを提供する大きな本屋さんも登場しました。

現在、インターネットの電子書籍でも、最初の数ページを「立ち読み」できるシステムがありますね。

しかし、これは決められた一部分だけを見せる「お試し（サンプル）」に過ぎず、お店で自分の手で本を選び、時間の許す限り物語のクライマックスまで読み切ることができた、かつてのリアルな立ち読みとは少し違います。

本を自由に手にとって選べることの素晴らしさと、本を通じて自分の世界を広げていくことの楽しさ。

立ち読みの歴史は、私たち読者が、いかにして自由に本を読む権利を手に入れてきたかという、「読者の自由の歴史」そのものなのです。

今度、みなさんが本屋さんに行って本を手に取るときは、ぜひこの立ち読みの長い歴史に思いを馳せてみてください。