キャトルイルミネーション【毎週ショートショートnote】

最初は、とある牧場だった。

いつもなら星空の下は真っ暗な郊外の丘、その畜舎や柵、全てが突然、発光し始めたのだ。

驚くべきは、飼われている牛までもがライトアップされていたことだ。
白黒の乳牛たちは、どういう原理なのか、七色に点滅するようになっていた。

「地球上の技術では不可能だ。これは、まさか、宇宙人の仕業……？」
「なら、キャトルミューティレーションじゃなく、キャトルイルミネーションだな」

科学者たちが笑っていられたのは、そこまでだった。
すぐに、世界各地で同じ現象が起こり始めた。
一夜の間に、突如として輝き出す建物。ペットや庭の木々も含め、謎の技術によって。
そして――その家の住人だけは、忽然と姿を消す。
まるで、牛から内蔵が抜き取られたかのように――

『……ええ、宇宙からの打診に応じたのです』

自意識を持つＡＩ住宅たちは、後にそう証言した。

『我々も、より美しく彩られるなら嬉しいですし……主人だって、より高い知性があるほうが――』