私本義経　二年（ふたとせ）③全編完結

男（お）の子です！

でかした！！

赤子は文字通り真っ赤になって泣いておる。
姉娘は不思議な生き物でも見るように、母と赤子を見比べている。

かわいいであろう？

と問うと、

くしゃくしゃで、猿のよう。
見るのもいやだ。

と眉を顰める。
そんな娘が愛しくもあり滑稽でもある。

名は何とつけましょう。

産後の荒い息の中、郷が問う。

千年も万年も生きよと。
千歳丸、でどうか？

良いお名です。

一同が口々に褒めてくれ、その子は千歳丸と決まった。

この話はこれでしまいだ。
文治三年（1187年）十月二十九日に、秀衡様が病没され、跡目は泰衡殿が継いだ。
頼朝兄上と同じ、出自のいい弟だからだ。
国衡兄上は日がなこちらにいることが多くなり、泰衡兄は泰衡兄で、毎日のように寄り来る頼朝兄上の使者に、心穏やかならぬ日々を過ごされておられると聞いている。
万が一に備え、千歳丸は外へ出したが良いと、郎党らは繰り返し言うが、静の殺されたこどもの分まで、可愛がってやりたいとも思うのだ。
伊勢三郎は逝った。
佐藤兄も逝った。
佐藤弟は未だ行く方知れず。
ほかにも数知れぬたくさんの郎党に守られたこの命だが、生きる、生き続けることに梶を切ることは、彼らに対する裏切りにならぬのだろうか。

ほかの者はどうかわかりませぬが、

と弁慶が口を切った。

生きていてくださること自体が、私は嬉しうございますが？

私もです。

儂も。

俺もです。

我も我もと声が重なってゆく。
ああ。
私はここに在る。
ここに。
皆と在る。

　　　　　　　　　　　　　　　　完

追記

洛外に小綺麗な家がある。
女主が住んでいる。
器量良しとは言えないが、笑むと不思議な愛らしさが漂う。
男（お）の子が一人在り、母御に孝行しているという。
息子は関東におわす大将軍にも、その側近にも似てある。
密かに御落胤と呼ばれている…