「拾った小石」⑧（#創作大賞2025#恋愛小説部門）

続きです　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　（589文字）

「これにあなたの荷物を入れるといいわ。」

彼に大きめの紙袋を渡して、私はコンビニに向かった。夜空を見上げると月が光っていた。不覚にも彼の前では泣かなかったのに、涙が滲んだ。
私は一体何をしているんだろう。彼を傷付けただけだった。彼を拾って、捨てるのだ。飽きて捨てるのだったらどんなに気が楽だろう。彼が何者かわからない不安に押し潰されそうで、破滅しそうな自分が怖くて捨てるのだ。自分勝手な人間だと、つくづく、自分に嫌悪する。

そろそろかなと思い部屋に戻った。
彼は荷造りを終えたところだった。
相変わらず、ビーフシチューの匂いが漂っている。

「これ、持っていって。」

二十万円渡した。何ともならない金額かもしれないけれど、元々、何も持っていない人だった。ネットカフェでも住み込みでも何でも探したらいい。

「ごめんね、麻美ちゃん。麻美ちゃんに甘えてた。わかっていたけれど、居心地が良すぎて......ずっといたかった......」

泣き止んだ彼が初めて口にした。

「じゃあ、行くね。麻美ちゃん、お世話になりました。」

彼は真一文字に口を結び、一度目の時と同じように頭を下げた。

私も真一文字に口を結び、自分の両腕をかかえ、彼に背中を向けた。もう彼を見ない。

ゴソゴソと彼が靴を履く音がする。

パタン。

静かにドアが閉まる。静かなさよならだ。

続く