好きな食べ物への探求心無き愛

皆さんの1番好きな食べ物は何ですか？
私は「トマト」です。

トマトなら何でも好きです。
大きくても小さくても、生でも煮ても焼いても、トマト味でもトマトソースでもトマト煮込みでも…。産地にも特にこだわりはありません。正直に言うと、多少美味しくないものでも美味しいものでも「とにかく食べられれば嬉しい」と思ってしまいます。

料理、素材どちらも含めてトマトが一位ですが、「食べ物」＝調理されたものや大雑把なカテゴリ（ラーメンなど）で答えなくてはならない時もありますよね。そういう時に「トマト」と答えると、「そういうことではなくて…」となってしまうので、私は好きな食べ物第二位である「カレー」と答えるようにしています。

カレーもまた、トマトと同じように全てが好きです。インドカレー、欧風カレー、スープカレー、ナンorライス、具材やトッピングは何でも、家庭のカレー、カレーうどん、カレーピラフ、カレー味のお菓子…何でも好きです。

インドカレーではダルかマトン、家庭のカレーでは中辛など、「その中ならこれ」と言うものはありますが、基本的にどんな「カレー」が出たとしても大体好きですし、喜んで食べます。

カレーは「子どもの好物の代表」というイメージがありますが、私がカレーを好きになったのは社会人になってから。それまではむしろ、あまり好んで食べたいものではありませんでした。

きっかけは、ある上司が大のカレー好きだったことです。彼が「一緒にランチを食べよう」と言う時、メニューは必ずカレーでした。彼も今の私と同じようにカレーであれば何でもいい人だったので、「どんなカレーであるか」の選択権は毎回私に委ねられます。

こういうと一種の（今でいう）ハラスメントのような気配を感じますが、うどん屋さんに行けばカレーうどん以外の味もありますし、それは定食屋さんやファミレスなどでも同じで、意外と苦にならずにその日の気分で選ぶことができました。いろんなカレーを食べれば食べるほどその魅力にハマり、今では好物にまでなってしまいました。

ここまで言うと、いろんなカレーを食べ歩いたり、名店巡りをしたりしていそうですが、実はそんなこともありません。

トマトにしろカレーにしろ、私はどれを食べても大体美味しく、喜んで食べてしまうのです。メニューにカレー類のものがあれば迷わずそれを頼むし、日常で食べるものに迷ったらカレーを選ぶ、というカレー好きではあります。しかし、「1番美味しいカレーに出会いたい！」というような探究心が欠如しているのです。

ここで、トマトとカレーの共通点をふと考えてみました。前述の通り、それは「バリエーションの多さ」ではないかと思います。トマトやカレーはそれ自体の種類も豊富ですが、具材の組み合わせや調理の仕方、他の料理にソースなどとして用いるなど、実に多様な展開をすることができます。トマトソースがかかっていればトマトだし、カレー粉がかかっていればカレー。私の大雑把な分類が影響しているような気もしますが、それらがかかっているのが「たこ焼き」であっても、私にとってはトマトやカレーのバリエーションの一つなのです。

また、「〇〇が好き」と言うと、大抵「美味しいお店教えてよ」というようなことを言われます。しかし私のような探究心の無いタイプは、
この質問にとても困ってしまいます。

どれも美味しいと思っているし、探求していないから種類を知らない。私にとっては「究極に美味しいトマトやカレーを食べること」より、「頻繁にトマトやカレーを食べる機会があること」の方が大事なので、できる限り「日常ですぐ手に入るもの」の方が好きになりやすいというのもあります。

このような質問の答えに困った時、私は「まだまだ探求の旅が終わっていないので、おすすめできるものが決まってないんです…」と答えています。そうすると逆におすすめを教えてもらえたり、贈り物でいただいたりということもあるので、これは少し困る質問でありながら新たな出会いが生まれる楽しい質問でもあると思っています。

皆さんにもそういった食べ物はありますか？
ちなみに私はトマト、カレーの次にお赤飯が好きです。コンビニのおにぎりでは迷わずお赤飯を選びますし、特に祝い事もなく頻繁にお赤飯を食べます。

トマトとカレーに比べるとバリエーションについては大幅に劣りますが、コンビニやスーパーなどで手軽に手に取れるところも気に入っています。時間をかけて自分で炊くのも好きです。

今まで「コンビニでお赤飯を買う人」と会ったことはありません。けれども陳列棚のお赤飯が減っていたり、売り切れていたりするのを見ると、密かな人気と近所の同志の存在を感じます。会ったことのない同志たちよ、コンビニの棚からお赤飯を消さないように頑張りましょう。

⭐︎「1番好きな食べ物」というテーマを選んで書きました！