持ち物は、少しの勇気と時間だけ。会社員が罪悪感を手放して２週間休暇を取るまで

「2週間休みます」

同僚がこんなことを言ったら、あなたはどう思うだろうか。驚いたり、心配したり。同僚が不在の間、自分に被る仕事を想像する人もいるだろう。

私は、新卒で入社した会社で20年近く働いている。新婚旅行や体調不良を理由に1週間ほど休んだことはあるが、それ以外は休まず走り続けてきた。いや、走り続けなければならないと思いこんでいたのかもしれない。

私には“休む理由”がなかったから。

病気、出産・育児、介護など、人様に堂々と言える理由がないと休んではいけない。こんな風に言い聞かせて、朝から晩まで仕事に打ちこんだ。その結果、生活は乱れ、運動不足で体重は増える一方。鏡を見るのもだんだん嫌になっていった。

疲れたから休む。

こんな選択肢があってもいいのではないか。ときには休み、また走ること2年。私のために、2週間の休暇をとれるようになった。

その過程を振り返って、綴っておこう。過去の私と同じように、走り続けているあなたに読んでもらえたら。

「自分のために休む」という選択を許す

子育てや介護、病気…さまざまな事情を抱えながら仕事をしている人たち。一方で、私は健康で時間的な制約もない。長期休暇は、自分以外の誰かのためにとるもの。だから、こんな思考にとらわれていた。

さらに、コロナ禍やマネージャーへの昇進が、思考を頑なにした。

コロナ禍をきっかけに、オンラインで世界中の人たちと交流するようになり、私の考えは無知による思い込みであることを痛感する。

「忙しい日常から離れて内省するため」「新たなインスピレーションを得るため」など、よりよい仕事をするため、よりよい人生を送るために、長期で休む人たちの存在を知った。

走るスピードを緩めて、いったん停止する。また走り出すためのエネルギーを蓄える。こんな時間の使い方をしてもよいのかもしれない。

当時の私は、走るエネルギーがなくなってるのに、無理に動いていたように思う。そんな自分を痛々しく思って、休むことを許せるようになれた。

まずは、平日1日休むことから。実験開始！

私のために休むことを許せても、いきなり長期休暇を取れたわけではない。

まずは、1日から。

当時、たった1日の休みでも電話やメールがくるのではないかと心配していた。ところが、私のスマホに電話やメッセージはなかった。仕事の日は次から次へと連絡がくるのに。（芸人さんのように、大袈裟に椅子から転げ落ちるマネをしたくらい）

実はトラブルが起こっていたが、メンバーたちが解決してくれていた。私が数日いなくても、仕事はまわる。あまりの自意識過剰ぶりに、今でも思い出すと顔が赤くなる。

たった1日のできごとだったが、休むことへの罪悪感を手放せた経験になった。

それから、3〜4ヶ月のペースで、2日、3日…と徐々に休む日数を増やしていった。温泉に行ったり、飛行機に乗って国内旅行をしたり。ひとり時間の楽しみ方も板についてきた。

チームメンバーも自身や家族との時間を大切にし、メリハリをつけて働くようになった。感謝の気持ちが循環するチームに成長できたように思う。

勇気を出して1日休みをとってから、2年経過。私は1週間休めるようになっていた。

休む期間は問題ではない。休むまでの準備が肝心だった

今年のはじめ、海外でのリトリートツアーに声をかけてもらった。指定された持ち物は「2週間という時間、その時間を確保する勇気」である。

5年ぶりの海外。リトリートへの好奇心、仕事のことを考えてブレーキを踏む気持ち間で、しばらく揺れ動いた。

そんな状況下、私は部署異動することに。リトリートツアーに参加するためには、異動後早々に休暇をとることを決断しなければならない。上司や同僚との関係も構築中の段階。かなり迷った。

却下されるかもしれない。でも、言わないまま結論を出したくない。

この言葉に背中を押してもらい、異動してから1ヶ月後に上司と同僚に休むことを伝えた。

「異動してから疲れていると思うから、休んだらいいよ」「実は私も長期休暇をとりたいと思っていたんです」といった、想定外の反応だった。またしても、自身の思い込みの強さに恥ずかしくなる。

休みをとる4ヶ月前に申し出たのは正解だった。上司や同僚が、私の休暇期間を前提に行動してくれるようになったからだ。私も、4ヶ月間かけて仕事において大事にしていること、トラブル時の判断ポイントを積極的に開示した。

そして旅立つ数日前、私がもっている仕事の進捗をシェアした。上司や同僚からは「任せてください！安心して休んでくださいね」と声をかけてもらい、仕事中に涙を流しそうになった。

休みが1日でも2週間でも、上司や同僚は快く送り出してくれた。

ほんの少し勇気を出して行動したからこそ、手放せた罪悪感。上司や同僚の温かさを胸に、旅立つことができた。

忙しい日常から離れて、心と体を休める。また元気な姿で働けるように。