祇園祭、ずっと疑問でした💦​ ​なぜ祇園祭は「1ヶ月」もあるの？

​ ​〜山鉾巡行の裏に隠された、
　　神様をもてなす1ヶ月の物語〜
​
「祇園祭って、テレビでよく見る　
あの『山鉾巡行（やまほこじゅんこう）』の1日だけじゃないの？」

そう思っている方も多いのではないでしょうか。

​実は祇園祭は、7月1日から31日まで、丸々「1ヶ月間」かけて行われる壮大な神事です。

​なぜ、そんなに長い時間が必要なのか。

それは、「神様を街にお迎えし、1週間じっくりおもてなしをして、またお見送りする」という、千年以上紡がれてきた美しいストーリー（神事）がそこにあるからだそうです。

​私たちがよく目にする華やかな山鉾巡行は、実はその物語のほんの一部に過ぎません。

今回は、知るとお祭りが100倍深く見える、祇園祭の「3つのステップ」をご紹介します。

​1. 【準備】
🔸神様をお迎えするための、妥協なき2週間 ​
7月に入るとすぐ、京都の街は一気に祇園祭モードに入ります。

​7月1日「吉符入（きっぷいり）」
祭りの無事を祈る神事からスタート。

​伝統の「縄絡み（なわがらみ）」
釘を一切使わずに縄だけで巨大な山鉾を組み立てる、職人たちの伝統技法が光る期間です。 ​
　
お囃子の練習や、巡行順を決める「くじ取り式」など、前半の約2週間はすべて「神様と、訪れる人々を万全の状態でお迎えするため」の丁寧な準備に費やされます。 ​

2. 【本番】
🔸「神様が街にやってくる」1週間のドラマ ​
祇園祭の本当の主役は、山鉾ではなく、八坂神社の神様が乗った3基の「神輿（みこし）」です。
ここからが物語のクライマックスです。

​7月17日（神幸祭）
神様が神社を出発し、街の真ん中にある「御旅所（おたびしょ）」へとやってきます。

​7月24日（還幸祭）
御旅所に滞在していた神様が、再び神社へと帰られます。

​神様が人間の暮らす街に滞在してくれる、この「中1週間」こそが、祇園祭の最も重要な期間。
　
そして、神様が通る道を事前にピカピカに清める「露払い（先祓い）」の役割を果たすのが、17日と24日の日中に行われるあの「山鉾巡行」なのだそうです。　

​3. 【閉幕】
🔸最後のお祓いをして、日常へ戻る ​
神様が神社にお戻りになった後も、お祭りは余韻を残しながら静かに続いていきます。

​7月28日の神輿洗を経て、最終日である7月31日の「夏越祭（なごしさい）」で、関係者や参拝者が「茅の輪（ちのわ）」をくぐって厄を払います。

ここでようやく、1ヶ月に及ぶすべての神事がめでたく幕を閉じるそうです。

​💡 ひと目でわかる！
「祇園祭1ヶ月のストーリー」

日程・主な行事と物語の中での役割

🔸7月1日・吉符入（きっぷいり）
1ヶ月に及ぶ祭りのスタート・無事祈願

🔸7月2日・くじ取り式
山鉾の巡行順を公平に決める

🔸7月10日〜鉾建て・山建て
釘を使わない伝統技法で山鉾を組み立てる

🔸7月14〜16日・前祭 宵山（よいやま）
神様をお迎えする前夜祭（提灯とお囃子）

🔸7月17日・前祭
山鉾巡行 ＆ 神幸祭街を清め、
神様を街へお迎えする

🔸7月21〜23日・後祭宵山
神様が街に滞在している期間の静かな前夜祭

🔸7月24日・後祭
山鉾巡行 ＆ 還幸祭再び街を清め、神様を神社へお送りする

🔸7月31日・疫神社夏越祭（なごしさい）
最後にみんなで厄払いをして、完全閉幕

​祇園祭は、単なる1日限りの華やかなイベントではありません。

​「念入りに準備し、神様を丁寧にお迎えし、1週間すぐそばでおもてなしをしてから、安全にお見送りする」

​この1ヶ月がかりの壮大なストーリーを、
京都の人々は千年以上もの間、大切に守り続けてきました。　　

そう思うと、コンチキチンの音色も、
また少し違った深い響きを持って胸に届くような気がしませんか？

​読んでいただきありがとうございます☘️