ガーデニングの時間もお水も節約できる！・・マイクロドリップシステム

もうすぐゴールデンウィーク。最近は春とはいえ、日中は結構な日差しなので、水やりが必要です。冬の間に鉢を動かしたりして適当な設置になっていたマイクロドリップシステムを微調整しました。これがとても優秀で、ガーデナーのみなさんの時間＆お水を節約できるので、紹介します。

動機：「真夏の水やり　誰かお願い！」

昨年の8月、私は嬬恋に、主人はどこか別の行き先に、子供たちも合宿とかで自宅にいなくなる１週間がありました。それまでは私が出かけるときは、家にいる人に、「毎日お水を一つの植物に１０秒ずつお願いね！」と伝えていたのですが、今回は水やりをお願いする人がいない・・・
我が家では玄関の入るところに鉢で結構な数の植物を置いてあり、長期不在時は門の中に入れて、土の上とかに避難していたこともありますが、いかんせん、”今不在です”と言っているような状態でした。

しかも最近はレイズドベッドを入口のところに置いているので、移動するのは現実的ではなく・・・。なんとか自動で水やりできないかと探してみたところ、ドイツのGARDENA(ガルデナ社）からマイクロドリップシステムなるものが売っているのを見つけました。ストローみたいな細さの長いホースを好みの長さに切って、パーツをつけると、好きなところに水がポタポタと落ちる仕組みです。似たようなもので中国製もありましたが、水がピューっと漏れたりしたら頭痛いので、少々が高くてもドイツ製に決めました。とりあえず、玄関に置いてある鉢にタイマーでポタポタできるよう、タイマーとキットの一番多いもの（テラス用３０鉢用）を購入しました。
どういうふうにホースをとりまわすかは到着前にイメージしていたので、キットを開封後、1時間もかからずに設置できました。必要な道具はハサミのみ。タイマーも感覚的に設定できるようになっています。
夏は乾いていると水を弾いてしまうので、朝はよく染み込むように、5時ごろから15分、10分あけて再度15分、夕方は7時過ぎに15分ほどぽたぽたするよう設定しました。タイマーがあると、よく染み込むように、少し時間をおいてからもう一度なども、簡単ですね。

マイクロドリップを使ってみて

嬬恋には１週間か10日ほどいたと思いますが、自宅に戻ったとき、全ての鉢が元気でした。そして、何がいいって、その後、真夏の毎朝・毎夕の水やりから解放されたのです。朝の時間に余裕ができたほか、ホースで水やりをしていた時には足元は水跳ねやら泥はねがあったのがなくなりました。なんでもっと早く購入していなかったのか！？と思うような感動でした。
その後も、秋になれば頻度を下げ、水やりの時間を日中にしたりして、結局1年中使っています。冬に油断して水やりを忘れて枯らすこともなくなりました。

気のせいか、マイクロドリップシステムで水やりをした方が、少しずつ浸透するのもあり、植物が前よりも元気、根の張りがよくなったように感じます。また、水の使用量が圧倒的に少なくて済むように感じます。今までは、ホースでお水ジャージャー、一つの植物につき10秒くらい出しっぱなしでしたからね。
とあるバラ農家の方は、「真夏はホースで水をやっても表面しか行き渡らず、土の奥まで深く染み込まない。マイクロドリップで1時間ぐらいちょろちょろ、深いところまで染み渡るように水やりをしている。そうすると、また１週間くらいは水やりしなくても大丈夫」と聞きました。
土の深いところまで水が行かないと、当然のこと水を求めて伸びる根は張らないので、そういう観点からも、マイクロドリップで土壌の奥深くまで染み渡らせるのはいい方法です。

マイクロドリップのメリット

植物への効果
・根元に直接水が届くので根が健全に育つ
・葉に水がかからないので病気になりにくい
・深いところまで水が浸透するので、根が深く張りやすい（ホースやスプリンクラーは表面のみ）
手間の削減
・自動化しやすい　＞時間をセーブ
環境への配慮・水の効率
・水の使用量が大幅に減る
・必要な量を流すので、肥料流出などの無駄が少ない
・蒸発や流出が少ない

こんな人におすすめ

マイクロドリップシステムは、忙しい人、ガーデニングの手間を減らしたい人、不在時の水やりが心配な人、環境に配慮したガーデニングを考えている方など、全てのガーデナーにおすすめします。設置もとても簡単でした。

最後に

私が勉強していた英国王立園芸協会（RHS）では、ガーデニングでも地球温暖化の影響を見据え、カーボンフットプリントやウォーターフットプリントをできるだけ考慮しましょうと提唱されています。
カーボンフットプリントはともかく、お水も貴重になるので、できるだけ節水をというところですね。日本では諸外国に比べると比較的水が豊富なのであまり気にしないですよね。RHSでは、節水の手段の一つとしてマイクロドリップを勧めています。
私も、自分で使ってみて、何しろとても便利で、時間が節約できるのでおすすめです。