月2回の恋人たち

第9章 - 結婚式でのカップル成熟

土曜日の午前11時。ホテルの結婚式場で、ゆめは健太と並んで座っていた。

由香の結婚式。大学時代からの親友が、ついに結婚する日がやってきた。

「緊張するね」

健太が小さく呟いた。ゆめの友人たちと会うのは初めてだった。

「大丈夫。みんな優しいから」

実際、受付で由香の大学友達に会った時、みんな健太を温かく迎えてくれた。「ゆめちゃんの彼氏さんね」「素敵な人！」「ゆめちゃん、良かったじゃん」。

11時30分。挙式が始まった。

純白のウェディングドレスを着た由香が、父親と腕を組んで入場してきた。ゆめは思わず涙ぐんだ。大学時代から知っている由香が、こんなに綺麗に見えるなんて。

新郎の田中さんも、緊張しながらも幸せそうな顔をしていた。

指輪交換の場面で、ゆめは健太の手をそっと握った。健太も、ゆめの手を握り返してくれた。

「愛する人と、人生を共にすることを誓いますか？」

牧師の言葉が、ゆめの心に響いた。愛する人と人生を共にする。それがどういうことなのか、由香と田中さんを見ていると、なんとなく理解できる気がした。

12時30分。披露宴が始まった。

ゆめと健太は、大学時代の友人たちと同じテーブルに座った。

「健太さん、お仕事は何をされてるんですか？」

友人の一人が聞いた。

「カフェの店長をしています。将来は独立を考えています」

「素敵ですね。ゆめちゃんの投資のお仕事はどう思われます？」

「すごいと思います。僕にはできないことなので、尊敬しています」

健太の答えに、友人たちが感心していた。ゆめは嬉しかった。健太が自分のことを誇らしげに話してくれる。

1時。新郎新婦のスピーチが始まった。

「由香と出会って、人生が変わりました」

田中さんの言葉に、会場がしんと静まった。

「一人では乗り越えられなかったことも、由香がいてくれたから頑張れました。これから二人で、新しい人生を歩んでいきます」

ゆめは健太を見た。健太も、ゆめを見ていた。二人の間に、何かが通じ合った。

由香のスピーチも感動的だった。

「田中さんと一緒にいると、自分らしくいられます。無理をしなくても、そのままの自分を受け入れてくれる人と出会えて、本当に幸せです」

ゆめは自分の関係を振り返った。健太も、自分をそのまま受け入れてくれる人だった。投資の仕事も、ちょっと変わった価値観も、全部理解してくれる。

2時30分。歓談の時間に、由香がテーブルに挨拶に来た。

「ゆめちゃん、来てくれてありがとう！」

「おめでとう！とても素敵な式だった」

「健太さんも、ありがとうございます。ゆめちゃんがいつも嬉しそうに話してくれるので」

健太が照れながら答えた。

「こちらこそ、お招きいただいて。とても感動しました」

「ゆめちゃん、幸せそうね」

由香が小さく耳打ちした。

「ありがとう。由香も本当に幸せそう」

「お互い、良い人と出会えたわね」

3時30分。式が終わって、ホテルのロビーで友人たちと写真を撮った。

健太も一緒に写真に入ってくれて、みんなで記念撮影。ゆめは満足だった。健太が自分の友人たちに受け入れられている。

「今度、みんなでお食事会しましょう」

友人の一人が提案した。

「ぜひ。健太さんも一緒に」

「ありがとうございます」

4時。ホテルを出て、健太と二人で歩いた。

「どうだった？」

「とても良い式だった。由香さん、本当に幸せそうだったね」

「うん。田中さんも素敵だった」

「ゆめの友達も、みんな優しくて良い人たちだね」

「健太のことも気に入ってくれたみたい」

「良かった。緊張したけど、楽しかった」

4時30分。カフェで休憩しながら、結婚式のことを振り返った。

「結婚式って、こんなに感動するものなんだね」

健太が言った。

「私も初めてちゃんと参列したけど、想像以上だった」

「二人の愛が伝わってきた」

「そうだね。見てるだけで幸せな気持ちになった」

しばらく沈黙があった。でも、気まずい沈黙じゃなかった。

「ゆめは、結婚式どんなのがいい？」

健太が少し恥ずかしそうに聞いた。

「え？」

「いや、まだ先の話だけど。今日見てて、なんとなく聞いてみたくなって」

ゆめは少し考えた。

「あんまり大きくなくてもいいかな。家族と親しい友人だけで」

「俺も同じ。アットホームな感じがいい」

「でも、まだ先の話だよね」

「うん、もちろん。でも、想像はしちゃう」

お互いの将来への想像が、少し具体的になった瞬間だった。

5時30分。健太の車で、ゆめの実家に向かった。

「今日、うちの両親に会ってもらうのは大丈夫？」

車の中で、ゆめが改めて確認した。

「もちろん。むしろ、ちゃんと挨拶したかったから」

「結婚式の後だから、なんか特別な意味があるみたいで恥ずかしい」

「でも、良いタイミングだと思う。俺も、今日の式を見て、ちゃんとした気持ちになった」

6時。ゆめの実家に到着した。

「お疲れさま」

母親が玄関で迎えてくれた。

「お疲れさまです。田中健太と申します」

健太が丁寧に挨拶した。

「こちらこそ、いつもゆめがお世話になっております」

リビングに通されて、父親とも挨拶を交わした。

「結婚式、どうだった？」

父親が聞いた。

「とても素敵な式でした。お二人の愛が伝わってきて」

健太が答えた。

「そうか。ゆめも感動してたみたいだな」

「はい。とても良い経験でした」

6時30分。夕食を一緒に食べながら、色々な話をした。

「健太さんは、将来どんなことを考えてるの？」

母親が聞いた。

「カフェを開業したいと思っています。今、資金を貯めているところです」

「そうなの。大変でしょうね」

「でも、やりがいがあります。ゆめさんの投資の頑張りを見ていると、僕も頑張らないとって思います」

父親が頷いた。

「お互いに刺激し合えるのは良いことだ」

「はい。ゆめさんからは、いつも学ぶことがあります」

ゆめは嬉しかった。健太が両親の前でも、自分のことを大切に話してくれる。

7時30分。食事を終えて、リビングでお茶を飲んだ。

「今日の結婚式で、何か感じることがありましたか？」

母親が聞いた。

「はい。愛する人と人生を共にするということの意味を、改めて考えました」

健太の答えに、両親が感心していた。

「ゆめのことを、どう思ってますか？」

父親が直接的に聞いた。

「とても大切に思っています。ゆめさんの頑張りを支えたいし、僕自身も成長したいです」

「将来のことは、どう考えてますか？」

「まだ具体的ではありませんが、いつかは結婚して、家庭を築きたいと思っています」

健太の言葉に、ゆめの胸がドキッとした。結婚式の後で、こういう話をするのは、なんだか運命的な感じがした。

8時30分。健太が帰る時間になった。

「今日は、お忙しい中ありがとうございました」

健太が丁寧にお礼を言った。

「こちらこそ。また、ゆっくり遊びに来てください」

母親が言った。

「ゆめをよろしくお願いします」

父親も握手をしてくれた。

「はい。大切にします」

9時。健太を見送った後、ゆめは両親と話した。

「どうだった？」

「とても良い青年ね。真面目で、ゆめのことを大切に思ってくれてるのがわかる」

母親が言った。

「俺も好印象だ。しっかりした考えを持ってる」

父親も頷いた。

「ゆめも幸せそうだしな」

「ありがとう」

ゆめは安堵した。両親も健太を気に入ってくれた。

10時。自分の部屋で、ゆめは今日という日を振り返っていた。

由香の結婚式で感じた感動。健太と一緒に将来を想像したこと。そして、両親に健太を紹介できたこと。

すべてが完璧だった。

健太からLINEが来た。

『今日は本当にありがとう。結婚式も、ご両親との時間も、とても良い経験だった』

『こちらこそ、ありがとう。両親も健太のことをとても気に入ってたよ』

『良かった。今日で、僕たちの将来がより具体的に見えてきた気がする』

『私も同じ。由香の結婚式を見て、色々考えることがあった』

『また今度、ゆっくり話そう』

『うん。おやすみ』

『おやすみ』

11時。ベッドに入って、ゆめは今日の出来事を整理していた。

結婚式で見た、愛し合う二人の姿。健太と想像した、自分たちの将来。両親に認められた、健太との関係。

すべてが、ゆめたちの関係を次のステージに押し上げてくれた気がした。

まだ具体的に結婚を決めたわけじゃない。でも、その可能性が現実味を帯びてきた。

健太となら、幸せな家庭を築けるかもしれない。お互いを支え合い、お互いの夢を応援し合い、一緒に成長していく関係。

由香と田中さんのような、素敵な夫婦になれるかもしれない。

そんなことを考えながら、ゆめは眠りについた。

明日からも、投資と恋愛の両立。でも今は、将来への希望でいっぱいだった。

健太との未来が、少しずつ形になってきている。

それは、とても幸せなことだった。