月2回の恋人たち

第12章 - 新居での成熟した関係性

6ヶ月後。春の午後3時30分。

ゆめは新しいアパートのリビングで、投資の画面を見つめていた。今日の利益は5万円。小さな金額だけれど、確実な利益だった。

あの大失敗から半年。ゆめは少しずつ、投資への信頼を取り戻していた。

「お疲れさま」

健太がカフェから帰ってきた。3ヶ月前にオープンした自分の店、「MELLOW PLUS」の営業を終えての帰宅だった。

「お疲れさま。今日はどうだった？」

「今日も満席だった。常連さんも増えてきて」

健太の表情は充実していた。小さな店だけれど、着実に軌道に乗せることができていた。

「良かったね。私も今日は5万円のプラス」

「順調だね」

健太がゆめの肩に手を置いた。投資の話をする時の健太の表情は、以前とは変わっていた。心配そうな顔ではなく、純粋に応援している顔だった。

3時30分。二人で夕食の準備をしながら、今日という日を振り返った。

同棲を始めて3ヶ月。二人の生活には、自然なリズムが生まれていた。

朝は8時に起きて、一緒に朝食を取る。ゆめは9時から投資に集中し、健太は10時にカフェへ向かう。午後3時30分にゆめが取引を終え、健太が5時に帰宅する。

シンプルだけれど、お互いを尊重し合える生活パターンだった。

「そういえば、来月で交際2年だね」

健太が野菜を切りながら言った。

「そうだね。長いような、短いような」

「色々あったよね」

ゆめも振り返った。最初の戸惑い、セックスへの不安、価値観の違い、投資の大失敗。でも、すべてを乗り越えてここにいる。

「でも、どれも必要な経験だったと思う」

「俺も。特に、ゆめの失敗の時は、お互いのことをより深く知れた気がする」

あの時の健太の支えがなかったら、ゆめは立ち直れなかっただろう。3週間のセックスレス期間も、健太は文句ひとつ言わずに待ってくれた。

4時。夕食を食べながら、二人は最近の変化について話した。

「投資への向き合い方、変わったよね」

健太が言った。

「うん。以前は利益を追い求めすぎてた。今は、まず損失を避けることを考えてる」

「それが良いと思う。無理しないのが一番」

ゆめの投資スタイルは、失敗を経て確実に成熟していた。大きな利益は狙わないけれど、安定した収益を確保できるようになった。

「健太のカフェも、無理しない範囲で成長してるよね」

「そうだね。最初は急成長を目指してたけど、今は地域に根ざした店作りを心がけてる」

健太も、自分のペースを見つけていた。

5時。リビングのソファで、ゆめは健太に寄り添っていた。

「ねえ」

ゆめが言った。

「今度、由香夫婦と4人で食事しない？」

「いいね。由香さん、最近どう？」

「新婚生活満喫してるみたい。でも、たまには昔の友達とも会いたいって」

「俺も田中さんと話してみたい。同じく自営業だし」

お互いの友人関係も、自然に広がっていた。

5時30分。健太が意外な提案をした。

「今日は、久しぶりにセックスしない？」

ゆめは少し驚いた。最近は月2回のペースが自然になっていたけれど、健太の方から提案することは珍しかった。

「今日は特別な日だっけ？」

「特別な日じゃないからこそ。月2回の私たちらしいセックス」

健太の言葉に、ゆめは微笑んだ。確かに、最近の二人のセックスは「普通」になっていた。特別な意味を持たせすぎることもなく、でも大切なコミュニケーションの一つとして。

「いいね」

6時。ベッドルームで、二人はゆっくりと愛し合った。

最初の頃のような緊張はなかった。失敗を恐れることもなかった。ただ、お互いを思いやりながら、自然に身体を重ねた。

「気持ちいい？」

「うん。健太は？」

「とても」

会話も自然だった。お互いの反応を確認し合いながら、でも自意識過剰になることもなく。

途中で笑い合う場面もあった。でもそれで雰囲気が壊れることはなく、むしろ二人の親密さを深めてくれた。

7時。シャワーを浴びた後、二人は再びリビングに戻った。

「なんか、すごく自然だったね」

ゆめが言った。

「そうだね。最初の頃とは全然違う」

「月2回っていうペースも、今の私たちにちょうどいい」

「そう思う。量より質っていうか」

健太の言葉に、ゆめは同感した。頻度を競う必要はない。SNSで見る他のカップルと比べる必要もない。ただ、お互いを大切に思う気持ちがあれば十分。

8時。夕食の後片付けをしながら、健太が将来の話を切り出した。

「そろそろ、結婚のこと考えてもいいのかな」

ゆめの手が少し止まった。結婚。以前はまだ実感の湧かない話だったけれど、今は自然に考えられるようになっていた。

「私も、そう思ってた」

「本当に？」

「うん。健太となら、きっと幸せな家庭を築けると思う」

健太が嬉しそうな顔をした。

「俺も。ゆめと結婚したい」

「いつ頃がいいかな」

「来年の春とか？カフェも軌道に乗ったし、ゆめの投資も安定してるし」

「いいね。桜の季節に」

具体的な時期まで話し合えて、ゆめは幸せな気持ちになった。

8時30分。結婚後の生活についても話し合った。

「子供は、どうする？」

健太が聞いた。

「欲しいとは思うけど、まだ具体的には考えてないかな」

「俺も。でも、いつかは」

「うん。でも、投資の仕事は続けたい」

「もちろん。俺も、ゆめに働き続けてほしい」

健太の理解ある姿勢に、ゆめは安心した。

「家事とか育児とか、分担できるかな」

「絶対にできる。俺も料理得意だし」

「頼もしい」

9時。ベッドに入る前に、ゆめは今日という日を振り返っていた。

普通の一日だった。特別なことは何もなかった。でも、それが幸せだった。

健太のカフェの成功を喜び、自分の投資の成果を分かち合い、将来について語り合い、月2回のペースで自然に愛し合う。

それが、二人の理想的な関係だった。

「ねえ」

健太が言った。

「俺たち、良いカップルになったよね」

「そうかな」

「そうだよ。お互いのことを理解し合って、支え合って、尊重し合って」

ゆめも同感だった。

「最初は色々戸惑うことが多かったけどね」

「でも、それも含めて成長できた」

「そうだね」

9時30分。電気を消す前に、健太が最後に言った。

「ゆめと出会えて、本当に良かった」

「私も。健太と一緒にいると、自分らしくいられる」

「それが一番大切なことだよね」

「うん」

暗闇の中で、ゆめは健太の温かさを感じていた。

2年間の交際、様々な困難、そして今の安定した関係。すべてが必然だったような気がした。

健太となら、どんな困難も乗り越えられる。お互いを支え合い、お互いの夢を応援し合い、一緒に成長していける。

それが、愛なのかもしれない。

劇的な恋愛じゃない。完璧な関係でもない。でも、確実で、持続可能で、深い愛情に基づいた関係。

明日も、平凡で幸せな一日が待っている。

投資と健太のカフェ、二人の仕事。夕食作りと片付け、二人の生活。そして月2回のセックス、二人の愛情表現。

すべてが二人らしい日常の一部。

でも、その日常こそが、二人にとって最も大切なものだった。

10時。ゆめは健太の腕の中で、静かに眠りについた。

明日からも、二人の日常が続いていく。

平凡で、でも確実に幸せな日々が。

これが、宮下ゆめと田中健太の恋愛の結論だった。

頻度を競わない。他人と比較しない。月2回という、二人にとって最適なペース。

現代らしい、現実的で成熟した恋愛の形。

そして、二人はこれからも、お互いのペースで、お互いを大切にしながら、一緒に歩んでいく。

「月2回の恋人たち」として、確かな愛を育みながら。

(終)