努力という呪縛

　努力は美徳だ。
　少なくとも、そう教えられてきた。

　人より遅くまで働く。休日も資格の勉強にあてる。
　頼まれた仕事は断らない。
　SNSで「がんばってます感」を発信する。

　けれど、その努力は本当に自分の望んだものだろうか？
　気がつけば「やらなくてもいいこと」を、一生懸命やってしまってはいないだろうか？

　そもそも「努力」とは、どういう状態なのか。それは、自分のリソースを意識的に「今でなくていいこと」に投入しているということでもある。
　つまり、『努力とは非効率を許容する行為』なのではないかということだ。

　もちろん、それが将来の自分のためになると信じているなら、話は別だ。
　だが、問題なのは「誰のために、なぜそれをやっているのか」が曖昧なまま、習慣化した努力が自動運転になってしまっているケースである。

たとえば──
　昇進を望んでいないのに、上司にアピールする資料を夜中までつくったり、別にSNSでバズりたいわけじゃないのに、投稿の時間や表現を気にしている。興味のない業界の資格に、なぜか義務感で申し込んでしまった……など。

　これらはすべて「やらなくてもいい努力」だ。
　しかも、その努力をしている最中、人はなぜか誇らしさすら感じる。
　だがそれは、『がんばっている』という構造自体に酔っているだけで、本当に欲しい未来に繋がっているかは別の話だったりする。

　なぜ、僕たちは「他人のゲーム」に参加してしまうのか？

　それは、ルールの存在に気づかないまま、勝負に乗せられているからなのかもしれない。

　学校の評価軸、会社の昇進制度、SNSの「いいね」、それらはすべて、「誰かが作った競争の舞台」にすぎない。でも、そのルールの中で生きていると、「そこに勝つこと」が目的のように錯覚してしまう。
　本当は、そのゲームに参加しないという選択肢もあるのに、無意識に「参加することが前提」と思い込まされている。

　だから、「やりたくもない努力」が始まる。
　そして、それに膨大なエネルギーが使われていく。

本当に必要な問いは、こうだ。

「自分は、誰のゲームに乗せられている？」

　親の期待に応えたいというゲーム？
　ちゃんとした大人でいたいというゲーム？
　フォロワー数を増やしたいというゲーム？
「努力している自分」でいたいというゲーム？

　それが他人の設計したレースであるなら、いくら全力疾走しても、自分のゴールにはたどり着かない。

　むしろ、途中で息切れして「なにやってたんだっけ」と立ち止まることになる。

　だから「努力」という言葉を使うときは、立ち止まって問い直してみたい。

　それは本当に、自分の望む結果に直結しているか？
　それをやめたら、困るのは誰か？（実は誰も困らないのではないか？）
　その努力が叶える未来は、誰のものか？

　この問いにイエスと答えられない努力は、やらなくていい。

　それは「努力」ではなく、「自己犠牲」や「操作された意欲」にすぎないからだ。

　努力を否定するわけではない。むしろ、僕たちは努力なしに、何も手にすることはできない。だがその努力は、「自分のゲーム」の中で使うべきじゃないか？

　それは、人の評価ではなく、自分の納得に従う行為。
　結果ではなく、プロセスに充実感を見出す営み。
　つまり、努力とは「誰かに褒められるための行動」ではなく、「自分と対話する時間」なのかもしれない……ということだ。

　さて、あなたが今がんばっているその努力は、誰の設計したゲームボードの上にあるだろうか？

　もしそれが、自分でつくったルールじゃないなら──
　一度、ボードから降りてみてもいい。

　驚くほど、世界は広いのだから。