愛されたいと思っている限り満たされない現実

　返信が来ない。既読がつかない。「いいね」の数が昨日より少ない。
　それだけで、一日が少し暗くなる。心当たりのある人に、残酷な問いをひとつ投げかけなければならない。
　あなたは今、愛しているのか。
　それとも、愛されることを待っているだけなのか。

　この二つは、まったく別の行為だ。

　進化心理学の観点から言えば、人間が「愛されたい」と強く感じるのは当然の設計だ。
　集団から承認されることは、かつて生存と直結していた。村八分は死を意味した時代が長く続いた。だから脳は今も、他者からの評価を命がけで監視している。
　SNSの通知をついつい確認してしまうのは、意志の弱さではなく、何万年もかけて刷り込まれた本能だ。

　問題は、その本能が現代では完全に裏目に出ることだ。

　「愛されること」を幸福の源泉にすると、幸福のコントロール権が完全に他者に渡る。
　相手が振り向けば幸せで、無視されれば不幸になる。これほど不安定な幸福の置き方はない。しかも「愛されたい」という欲求は、満たされるほどに要求水準が上がる。10の愛情をもらえば、次は20を求める。
　承認欲求に底はない。飢えは、食べるほどに深くなる。

　心理学者のエーリッヒ・フロムは著書『愛するということ』の中でこの構造を鮮やかに解剖した。
　多くの人は愛を「愛されるもの」として受け取るが、愛とは本来「愛する」ものだ、と。
　愛することは技術であり、習慣であり、意志だ。
　待って手に入るものではなく、自分から動いてはじめて生まれるものだ。

　ここで面白い逆説が現れる。「愛すること」に集中した人間は、皮肉なことに「愛されること」への執着が薄れていく。
　なぜなら、愛するという行為そのものがすでに充足感を持っているからだ。見返りを前提にしない愛は、返ってこなくても壊れない。これは損な生き方ではなく、もっとも強靭な幸福の形だ。

　もちろん、愛したのに報われなかった経験が、この考え方を素直に受け入れさせてくれないことはわかっている。
　傷ついた回数だけ、人は「愛するより愛される方が安全だ」と学習する。鎧を着るのは賢明に見える。しかし鎧の中では、何も育たない。

「愛されること」を待ちながら生きた人生と、「愛すること」を選びながら生きた人生。どちらが豊かだったかは、終わってみればわかる。ただ、終わってから気づくのでは遅い。

19世紀フランスの作家は、その問いに200年前にすでに答えを出していた。

「幸福とは、愛されることではなく、愛することだ」― スタンダール

スタンダールについて

本名マリ＝アンリ・ベール（1783〜1842年）。フランス写実主義文学の先駆者。代表作『赤と黒』『パルムの僧院』は今も世界中で読み継がれる。恋愛心理を徹底的に分析した評論『恋愛論』でも知られ、人間の感情の構造を冷徹な観察眼で描いた。生前はほとんど評価されず「私が理解されるのは1880年代だろう」と予言し、実際にその通りになった。

エンディングテーマ『名言をアイシテル』唄：須野れいな

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