平凡男子と七福神＃6

その日の放課後の廊下。

〇〇は、七福神に行く手を塞がれていた。

清宮レイが両手を腰に当て、勢いよく言う。

清宮：ねぇ！　さっきかっきーと何があったの？　あんな泣きそうな顔、初めて見たんだから！

〇〇：…お前らに…関係ないだろ

紗耶：関係あるよ！私たちの友達が困ってるんだもん！

筒井：そうだよ……同じ学校にいる以上、無関係じゃ――

〇〇：やめろ

低い声が響き、彼女たちの言葉が止まる。〇〇は一歩前に出て、強く吐き出すように言った。

〇〇：……お前らに、俺の何が分かる

沈黙。その瞬間、胸に押し込めていたものが堰を切ったようにあふれ出す。

〇〇：俺は、中学のとき……何もしてないのに、全部俺のせいにされたんだ

七福神の視線が一斉に集まる。

〇〇：机の中に悪口の落書きが入ってて、それを誰かが勝手に俺のせいにした。証拠なんてなかったのに、みんな俺を疑った。笑いながら“〇〇がやったんじゃね？”って……それだけで全部変わったんだ！

手が震え、声がかすれる。〇〇は拳で目頭を押さえながら、必死に言葉を続けた。

〇〇：友達だったやつらも、黙って俺から離れていった。机は孤島みたいで……LINEのグループからも勝手に消されてた。何もしてないのに！　……それでも、俺が言い返したら“言い訳するな”って笑われたんだ

声が震え、堪えていた涙が頬を伝う。

〇〇：……だからもう、誰とも関わりたくない。信じられない。どうせまた、同じことになる……！

七福神の誰もが言葉を失っていた。

柚菜は拳を握りしめ、レイは唇を噛む。あやめは泣きそうな目で見つめ、真佑も表情から冗談めいた影を消していた。

〇〇は目を伏せたまま、背を向ける。

〇〇：……俺は静かに生きたいだけだ。それすら許さないのか

その背中は重く、誰も追うことができなかった。

To be continued