#シロクマ文芸部　光が散る朝に～短編小説～

小牧幸助さんのお題で書きはじめる企画「シャボン玉」に参加です。

締切は4/8（水）23:59だそうです。よろしくお願いします。

※この物語はフィクションです。

シャボン玉が目の前をよぎったような気がした。

春の朝、商店街の通りに淡い光が差し込む。

パン屋のバターの香り、花屋のチューリップ、遠くで小学生の笑い声。

幸助は、会社へ向かう途中、いつもの時間、いつもの道を歩いていた。

だが、その朝、視界にふわりと漂うものがあった。

シャボン玉。

ひとつ、またひとつ。

風に乗って通りの真ん中を揺れながら進んでいく。

そして、その向こうに少女が立っていた。

白いワンピース、肩までの黒髪。

手には小さなシャボン玉の道具。

顔はよく見えないが、光を受けて笑っているように見えた。

幸助は一瞬、足を止めた。

次の瞬間の風でシャボン玉も少女の姿も消えていた。

それからというもの、彼は毎朝その通りでシャボン玉を見るようになった。

雨の日でも、曇りの日でも、必ず一瞬だけ光る泡が浮かぶ。

そして決まって、向こうに少女の影。

何度か声をかけようとしたが、近づくたびにその姿は霞のように溶けてしまう。

ある日、思い切って花屋の店主に尋ねた。

「ここでよく、女の子がシャボン玉をしていませんか？」

老店主は少し驚いた顔をして言った。

「……ああ。昔はよくいたよ。でもね、その子、もう十年も前に」

そこで言葉を止めた。

十年前、商店街の角で起きた交通事故。

小さな女の子が、学校へ行く途中にトラックに巻き込まれた。

その子の手には、壊れたシャボン玉の道具が握られていたという。

幸助は息を呑んだ。

あの朝の光景が、脳裏で再生される。

いつも通りに歩いていた、自分の高校時代の姿が浮かぶ。

通学途中、イヤホンをして通り過ぎたあの日。

サイレンの音が遠くから聞こえていた。

——まさか、あのときの。

胸が熱くなり、膝が震えた。

翌朝、彼は早めに家を出た。

商店街の入り口に立ち、静かに空を見上げる。

そして、ゆっくりと息を吐きだした瞬間、光の粒が舞い上がる。

いつものシャボン玉だ。

少女がこちらを見ている。

小さく笑っている。

幸助は一歩踏み出し、そっと言った。

「……ごめん」

風が吹いた。

シャボン玉がはじけ、光の欠片が通りに散った。

次の瞬間には、誰の姿もなかった。

それからというもの、シャボン玉は現れなくなった。

けれど通勤のたび、幸助は空を見上げる。

春の光が商店街に降り注ぐ。

その中に、丸い光がひとつだけ弾けた気がして、彼の胸の奥が静かにあたたかくなった。

～　終　～

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