#シロクマ文芸部　忘れ物～短編小説～

小牧幸助さんのお題で書きはじめる企画「波の音」に参加です。

締切は7/22（水）23:59だそうです。よろしくお願いします。

※この物語はフィクションです。

波の音。

寄せては返す、その変わらないリズムを聞くたびに、私はここへ帰ってくる。

何かを探しに来ているはずなのに、何を探しているのか、自分でもよくわからない。

砂浜をゆっくり歩く。

丸くなった石。
波に磨かれたガラス。
小さな貝殻。

どれも「これじゃない」と思いながら、気づけばまた足元を見つめている。

子どもの頃、この海で夢中になって貝殻を拾っていた。

夕暮れになって母が、
「そろそろ帰るよ」
と呼んでも、
「あと一つだけ。」
そう言って、しゃがみ込んでは砂をかき分けていた。

あの頃は、探しているものがちゃんとあった。

大人になった今は、何を探しているのかさえ、わからなくなっている。

仕事を頑張ってきた。

誰かの期待に応えようと必死だった。

いい人でいよう。
迷惑をかけないように。
もっと役に立てるように。

そうやって歩いてきた道は間違いではなかった。

でも、いつからだろう。

「私は何が好きだった？」

そう聞かれても、すぐには答えられなくなったのは。

波が足元までやってきて、私の足跡を静かに消していく。

その景色をぼんやり眺めていると、小さな女の子が砂浜を走ってきた。

「あった！」

嬉しそうに貝殻を握りしめ、お母さんのところへ駆けていく。

その笑顔を見た瞬間、不思議と胸が熱くなった。

私はずっと、何かを忘れてしまったと思っていた。

夢かもしれない。

自信かもしれない。

勇気かもしれない。

そう思って、この海へ何度も足を運んできた。

でも違った。

忘れていたのは、「何をしたいか」ではない。

「どんな私だったか」でもない。

もっとずっと手前にあるもの。

誰かに合わせる前の私。

ちゃんと笑えていた私。

理由なんてなくても、好きなものを好きと言えていた私。

探していた忘れ物は、

ずっと、この胸の奥にいた。

海は何も教えてくれなかった。

ただ、変わらず波の音を響かせていただけだった。

けれど、その音はまるで、

「おかえり」

そう言ってくれているように聞こえた。

～　終　～

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