アメリカ0日目：ロス空港での1日

日本からロサンゼルスへ

2025年10月1日。日本からアメリカはやっぱり遠い。夕方に日本を出て、ロスに着いたのは現地の朝11時。フライトは約10時間。今回はユナイテッド航空を利用しました。

前回（2023年）の渡米ではデルタ航空を使いましたが、機内食が絶望的にまずかった（ごめんなさい）。機内食が正直あまり合わず（ごめんなさい）。私はあまり好き嫌いがないほうですが、これは珍しく完食できませんでした。帰りの便では覚悟して空港で多めに食べ、機内でも食べられそうなものを持ち込んで搭乗。それでも、やはり可哀想な味でした。2023年の話ですし、人によって好みは違うので、あくまで個人的な感想です。なので今回デルタという選択肢はなし。

意外にもユナイテッドが最安値でした。預け荷物2個、直行便、往復で約13万。ただ事前に機内食を選べると書かれていたものの、結局最後まで選択できず。最近は細かいアップグレードが多く、私のチケットはその対象外だったのかもしれません。とはいえ、実際の機内食はそこそこ美味しく完食できました。

到着早々のトラブル

ロス空港に到着してまずeSIMをオンにしましたが、動かない。いろいろ調べて、最終的にChatGPTに聞いた結果は「期限切れ」。たしかに日本でテスト用にアクティベートしましたが、そんなはずは…と思いつつも、スマホが動かないのではどうしようもありません。Wi-Fiが入る空港で何とかしないといけない。仕方なく再度eSIMを購入。すると今度はすぐに電波をキャッチ。しかしよく見ると、事前に買っていた方が動いている。つまり、今買った分は完全に無駄。ダメ元で返金をチャットで依頼したところ、即座に返信があり、すぐに返金処理をしてくれました。ここまでとてもスムーズ。次回もここを使おうと思います。

使用したのはNomad eSIMというシンガポール拠点の会社ですが、私が調べた時点では最安でした。アメリカではAT&TやT-Mobileの回線を使うので、安定性も抜群。今回の旅でも不便を感じることは一度もありませんでした。モーテルのWi-Fiがつながらない時はテザリングもでき、30日20GBのプランを購入しましたが、20日で使い切ることに。次回は50GBぐらいを購入しようと思います。それにしてもChat GPT…

レンタカーを借りる

スマホ問題が解決したら、次はレンタカーです。レンタカーは日本で予約していました。2023年はフルサイズのピックアップ（ダッジラム1500）を借りましたが、荷台を使うことはまったくなし。それでも今回も同じくフルサイズのピックアップを予約。ただ最近はExpediaなどで日本語設定のまま検索すると、このクラスは出てこない可能性が高いです。観光客向きではないし、大きすぎるのも理由かもしれません。ただし、言語を英語にして通貨をドルにすると、表示される可能性が高いです。

アメリカのレンタカーはWebでの料金は安く見えますが、現地カウンターに行くと不安をあおられ、よく分からない保険を勧められ、最終的に想定より高くなることがよくあります。今回はそれを避けるため、事前に調べて最終的にAVISで直接予約しました。保険はWebで加入できる損害・対人対物のみに限定。ChatGPTにも相談しながら、必要最低限の補償にしました。

まさかのアップグレード

そして今回も予約したのはフルサイズのピックアップ。アメリカのバイクカルチャーでは一番嫌われる車種ですが、これこそアメリカ的な選択。候補はダッジラム1500かGMCシエラ。1ヶ月借りると、一番安いクラスと料金がそこまで変わらないんです。もちろん燃費は悪いですが。
ところが当日、ロス空港のAVISで「フルサイズピックアップは1台もないんだよ」と。アメリカ有数の空港なのに…代わりにSUVや中型ピックアップを提案されましたが、「中途半端にするくらいなら一番安い方がいい」と伝えると、スタッフが裏に回り「フルサイズSUVのシボレータホかフォードエクスペディションならどうか」と提案。予約した車種の1.5倍の料金ですが、今回は同額でOKとのこと。アップグレードですね。もちろん即決です。
その後はお決まりのように各種保険を勧められましたがスルーし、予約時の金額で完了。決済は返却後だったので少し不安はありましたが、万が一の場合は交渉すればいいと割り切りました。結果的に、この車は大正解だったと思います。2025年製のほぼ新車で、追尾レーダーなど最新機能が満載。今回の旅は合計約6100キロ走りましたが、1人で8時間×2日間のドライブもこのサイズだからこそ楽にこなせました。
ランクルよりひと回り大きいものの、アメリカは駐車場も広大。2023年は「駐車できずにモーテルをキャンセル」というハプニングもありましたが、今回は問題なし。ただ、サンタフェの地下駐車場だけはサイドミラーを畳まないと、入り口に入らないほどのギリギリ幅でした。アメリカの友人には「政府関係の車みたい」と言われ、映画で見るイメージは日本と同じなんだなと実感。

1日目のドライブは次回へ

ロス空港を出るまでに、すでにいろんなことがありましたね。少し長くなってきたので、1日目のドライブについては次回に続きます。嬉しくてタホの写真をたくさん撮っていました。ご興味あればこちらへ