都バスのマスコットキャラクター、みんくるに狂って再び筆を取る

私は関西在住の会社員だ。
東京都交通局が運営する都バスのマスコットキャラクター「みんくる」を発見したのは、数年前の東京出張でのこと。バスに乗ったら、ゆるキャラらしきものがバス中に散りばめられていることに気がついた。惑星というか宇宙っぽいな、というのが第一印象で、特にそれ以上のことはなかったけど、その日以来出張に行くたびにこいつを意識することになった。

調べたら、みんくるというらしい。「みんなのくるま」「都民のくるま」？
バスってそういう言い換えになるんだ、みんくるは飛んだ状態でベビーカー押すんだ、など少しずつみんくるについて知るにつれ愛が深まっていった。

そして、決定打となったのがXのアルゴリズムだ。なにかの拍子にみんくるの投稿が流れてきたのを見たところ、タイムラインがみんくる一色になった。こんなに可愛いのだからたくさんのみんくる愛好家がいるのは当たり前だけど、（関西だからそもそも知らない人が多いし）まわりにはみんくるの良さをわかってくれる人物が居なかったので、ファンついてたんだ！？！？と驚いた。本当に失礼ながら、みんくるはあまりプッシュされていない交通局のマスコットキャラクターで、「その余り溢れる魅力を分かってやれるのは俺だけ」と勝手に思っていた。とんだ思い違いだった。みんくるは皆になみなみと愛を注がれて育ち（しかも25周年）、かわいさを十分に表現した数多くのグッズも発売され、「わかっている」Youtubeチャンネルがあることやみんくるに会えるイベントがあることも知った。

みんくるを好きな理由を言語化するのは難しいが、みんくるの持つポジティブさやフレンドリーな空気感、突っ込みどころもあり、とにかく何かするたび「アーーーー😭」となる愛らしさがある。

ついに前回の出張では、みんくるグッズを手にいれるためバスの定期券発売所に行ったり、お姉さんに勧められて書泉グランデに行くなどしていわゆる「推し活」的なことが初めての自分に、このような行動力があったことに驚いている。（なお、一番すごいのは原動力となっているみんくるのかわいさ。）

そして、流れてきたみんくるファンたちのアドベントカレンダー企画に勢いだけで立候補してしまった。ツイッターは長らくROM専だし、絵も何年も描いていないのに。
しかしながら、、なにかを表現したくなるほど、、久々に筆を取らせるほどにみんくるはかわいいのだ。

描いてみた。初みんくる

なんか、思ってたのと違う！
みんくるの公式絵を見ながら（色はスポイトした）描いた。もちろんこれもかわいいみんくるなのだけど、好みのみんくる（このみんくる）ではないのかもしれない。
「出張についてきてしまったみんくる」、というシチュエーションは100%好みんくるだ。
それでもまだまだ、自分がかわいいと思ってきた、頭の中に居るみんくるを表現できていない。上の絵の状態になるまでに、線をいじったり目を変えたりもしているのだけど、なんでだろう。大人顔なのかな？？

初めて絵を描いてみて思った、”みんくるぽくなる塩梅”と”好みんくるになる塩梅”について整理してみる。
・丸ではなく長方形気味だ（自分はより平たいほうが好みんくる）
・顔は下重心で、緑のT字はかなり下まで伸びている
・顔のパーツは寄っている（ほっぺは広いほうが好みんくる）
・顔正面以外は緑だから、緑の縁取りが広いほうが安定する（緑に囲まれてるほうが好みんくる）
・足は案外大きい（スリッパのようなどっしりした足が好みんくる）

以上を踏まえて、もう一度描いてみた。

これは、このみのみんくる、このみんくるですね〜〜

好きな要素を整理して描いたみんくるは、しっくり来る。子供顔のみんくるが好みんくるだったみたいだ。でもどのテイストのみんくるもかわいいからまた描いたら違う顔になってるかもしれないけど、これからもかわいい自家製みんくるを眺めてにっこりしていきたい。