緑茶と紅茶がいくつかのCOVID-19亜型変異体を不活性化することを示す研究結果

元記事はこちらから/Click here to read the original article.

亜鉛とケルセチンは、COVID-19パンデミックの初期に強力な組み合わせとして登場したが、新しい研究では、別の自然のアプローチが実際にウイルスの一般的な亜変種を不活性化する可能性があることがわかった。
日本の科学者による最近の研究によると、3種類のお茶がオミクロンのある亜種を素早く不活性化できるという。紅茶、抹茶、緑茶（日本の煎茶）はすべて、テストにおいてこの有用な能力を誇った。

オミクロン・ウイルスは、くしゃみ、咳、しゃべったときに出る唾液を介して感染するため、科学者たちは唾液中のウイルスを不活性化する自然な方法を探した。京都府立医科大学の研究チームは、効果がありそうな食材や食品を調べた結果、緑茶や紅茶に含まれるポリフェノールが、ウイルスの悪名高いスパイク・タンパク質と結合し、細胞への感染を阻止することを発見した。

緑茶、抹茶、紅茶をお湯に浸し、ウイルスの懸濁液を10分間混ぜたところ、オミクロン亜型の感染力が1％以下に低下した。ペットボトルの緑茶も同様の効果があったが、一部のオミクロン亜型にしか効果がなかった。

興味深いことに、紅茶や緑茶入りのキャンディーを食べた後に出る唾液がウイルスを不活性化し、感染力を弱めることも発見された。研究に参加した7人の健康なボランティアが、紅茶、緑茶、あるいは紅茶の成分を含まないキャンディーを食べた後、唾液を採取した。その結果、紅茶入りのキャンディーを食べた人は、テアフラビンジガレートやエピガロカテキンガレート（EGCG）などのポリフェノールが高濃度であることがわかった。

これらのサンプルとオミクロンBA.1ウイルス株を10秒間混ぜたところ、ウイルスがすぐに不活性化されることがわかった。

従って、研究者らは、ウイルスに感染している人がこれらのお茶を含むキャンディーを摂取することで、ウイルスを不活性化し、ウイルス量を減らし、他の人への感染を防ぐことができると考えている。

研究者たちはまた、オミクロンの亜型によって、お茶に含まれるポリフェノールに対する感受性のレベルが異なることも発見した。お茶に含まれるECGCは、BA.5とBA.1のウイルスを99％以上不活化することができたが、BA.2、BA.2.75、BQ 1.1、XBB.1の亜型には効果がなかった。

過去の研究では、茶ポリフェノールにさらなる抗ウイルス作用があることが実証されている。例えば、台湾の研究者は、カテキンがコロナウイルスの複製を阻害し、一部の患者に見られる急性肺障害を改善することを実証した。

健康と免疫のためにお茶を飲む

COVID-19に対するお茶の効果に関する研究は現在進行中だが、お茶が健康と免疫に及ぼす効果を裏付ける研究はすでに数多くある。

例えば、茶葉には免疫細胞と抗体の生成を助けるビタミンCと、病原体と闘う抗炎症ビタミンであるビタミンDが含まれている。また、鉄分やビタミンAとともに、亜鉛という強力な免疫サポーターも含まれている。

ただし、一般的に緑茶の方が優れているのは、紅茶のような酸化を受けないからである。緑茶は代謝率を向上させ、脂肪燃焼を促進することが研究で示唆されている。また、コレステロール値に良い影響を与えるため、心臓病や脳卒中などの関連疾患のリスク軽減にもつながるとされている。