トルドー政権の新たな任務、新たなコストの増加

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2050年までにカナダの温室効果ガス排出量を「ネットゼロ」にするというトルドー政権の壮大な計画は、またしてもカナダ国民を苦しめる一連の政策を生み出した。

今回、政府は、高速道路などのインフラプロジェクトや、膨大な数の政府施設の備品購入など、政府が建設または購入するもののコストを引き上げて、政府のコストを引き上げることを計画しています。

2023年4月1日以降、2500万ドル以上の政府調達に応じようとするカナダ政府のサプライヤーは、温室効果ガス（GHG）排出量を開示し、削減目標を設定しなければなりません。また、政府の建設請負業者は、コンクリートから始まるすべての新しい主要な政府建設プロジェクトの二酸化炭素排出量を報告し、削減しなければならなくなった。

政府は、自主的とされる「ネット・ゼロ・チャレンジ」をすでに受け入れている企業に対し、新基準のコンプライアンス・ステータスを寛大にも与える。

そして、建設会社に「低炭素」コンクリートを買わせることに終わると思ってはいけない、考え直してほしい。政府によると、「ネット・ゼロ・チャレンジは企業だけでなく、都市も対象とする。経済のあらゆる部分がネットゼロに向かっていることを確認するため、公共団体や地方自治体にもプログラムを拡大することを約束します"。

この新しい具体的な取り組みが、カナダ人にとってのインフラや行政のコストアップにどうつながるのでしょうか？

それに答える前に、いくつかの組織が、低炭素コンクリートへのシフトが低コストであることを誤って示唆している。例えば、米国の環境保護団体であるRocky Mountain Instituteは、低炭素コンクリートへの移行に伴うコスト増を1パーセント程度にとどめることを示唆しています。

確かに、1パーセントというと大したことはないように思えますが、政府がコンクリートのインフラに費やしている金額を考えると、あっという間に増えてしまいます。カナダ統計局によると、2021年のインフラ資産への設備投資の総額は約1080億ドルで、その多くがコンクリートに関わるものでした。つまり、それを1％ぶつけることで、道路建設費に約11億ドルが上乗せされることになる。

しかし、実際の経験ではどうなのだろうか。オレゴン州では、パイロットプロジェクト「住宅建設における低炭素コンクリート」を実施し、「今回のプロジェクトのコンクリート工事には5％のコストプレミアムが発生した」「コンクリートの下請け業者は、仕上げ業者のサプライヤーと経験次第で、将来7～10％のプレミアムで仕事を入札するかもしれないと報告している 」という。

政府の倹約の歴史を考えると、政府は低炭素コンクリートの建設に10％のプレミアムを上乗せされ、2021年のカナダ（StatsCanのデータに基づく）の交通インフラに約110億ドルを追加することになるでしょう。これは、カナダ人が税金で負担しているインフラです。ここに10億ドル、ここに5億ドル、そうすればすぐに本当のお金が手に入ります。

また、利点について疑問に思っている人のために、産業部門のセメント使用によるカナダのGHG排出量は、2019年のカナダのGHG総排出量738MTのうち、2019年の二酸化炭素換算でわずか4.7MT（カナダ排出量の0.6％）だったことを指摘しておく。

ここに環境上の利益があるとすれば、それは消え入るほど小さい。

トルドー政府による低炭素コンクリートの新たな義務付けは、GHG排出削減への執着が、車道の舗装といった最も平凡な雑事でさえ、カナダ人が行うことのコストを引き上げることを示す一例であるに過ぎない。しかし、政府がその意図を明確に表明しているように、政府の炭素撲滅運動は、政府とそのインフラのコスト上昇を含め、カナダ国民に全面的なコスト上昇を負わせることになるのです。政府がインフラへの新たな「投資」を宣言する際には、何か考えなければならないことがあるのではないでしょうか。

ケネス・グリーンは、フレーザー研究所のシニアフェローである。