住宅危機:Covid-19政策が賃借人の窮状をいかに悪化させたか。

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以下は、カナダの住宅危機をテーマにした2部構成の特集の前編である。

ニコラウス・ペトロギアニさんは、5年間のオーストラリアでの生活を終えて5月にトロントに戻り、自分の家が見つかるまで、母親と弟と一緒にダウンタウンのコンドミニアムの賃貸住宅に住み始めた。

しかし、ペトロギアニさんの物件探しはうまくいかなかったばかりか、ちょうどクリスマスの頃、大家さんがマンションを売却し、3月までに退去するよう通告してきた。ペトロジアーニさんは、一人でアパートに引っ越そうと考えているが、それは難しいので、友人と二人でルームメイトとしてシェアできる物件を探している。

「不動産屋に相談しながら探しています。自分たちの希望と予算を伝え、何件か内覧に行きました」とPetrogianiさん。

「個人的には、この街で私を受け入れてくれる人、私が部屋を見つけるまで彼らのソファに寝かせてくれる人のところに滞在することができると確信しています。私のように協力的な家族に恵まれた人ばかりではありません。とてもタフで怖いことです。もしかしたら、最終的には、頭が天井にぶつかるような、窓もない地下室に2,000ドルで住まなければならないかもしれません。前向きに考えてはいるのですが、心配です。」

「一人暮らしは予算外だ。辛すぎる」

ペトロジアーニの苦労は、特別なことではない。

グレーター・トロント・エリアでは、専用の賃貸住宅が少なく、投資家所有のコンドミニアムが重要となっています。しかし、トロント地域不動産委員会（TRREB）の報告によると、昨年第3四半期のコンドミニアムの賃貸取引件数は13,366件で、2021年同四半期から17.3%減少した。

さらに、期間中にリスティングが25.6％減少したため、1ベッドルームと2ベッドルームの賃貸物件はそれぞれ20.4％、14.5％値上がりし、2481ドル、3184ドルになった。

TRREBは10月下旬、「これは、1年前と比較して、賃借人が住宅需要に見合う部屋を見つけるのが難しくなったことを意味する」と記している。

量的緩和（QE）として知られるカナダ銀行は、市場公開証券の購入とオーバーナイト貸出金利の0.25%への急落によってパンデミックに対応し、さらにお金を印刷しました。しかし、借りたお金を実質的に自由にすることで、資産家は住宅などの商品にレバレッジをかけて不動産を追加購入し、それを賃貸することで価格を上昇させたのです。

そして、住宅価格が上昇すると、家主の住宅ローンを支える家賃も上昇した。

住宅市場アナリストで不動産業者のSteve Saretsky氏は、「量的緩和は多くの人、特にまだ資産を持っていない人を値崩れさせた。」「QEは最終的に金利の低下を支え、資産価格を押し上げることを目的としており、恩恵を受けるのはすでに資産を持っている人であり、すでに家や不動産を所有している人はうまくいっているのです。」「QEはバランスシートには有益ですが、資産を持っていない人は落ちぶれた人たちです。今、富の不平等が拡大していますが、QEはその一翼を担っているのです」

GTAの住宅供給は長い間、過剰な需要に追いついておらず、後者を悪化させた政府の混乱した政策のせいでもあるが、QEは間違いなくパンデミック以前よりも熱狂的な住宅ラッシュを引き起こしたのであった。

中央銀行のQE体制は2020年4月に始まり、2021年12月に終了しましたが、2020年11月にはカナダの家計が900億ドルの現金をため込んでいると報告され、この数字は翌年4月には2000億ドルを超え、経済が実際にどれほど健全だったかが明らかにされました。

「住宅ローンの金利が抑制され、それが最終的に住宅バブルを引き起こし、その後始末として過剰なインフレと人々の負債に対する金利上昇に対処しています。」「最終的には連邦政府にも責任がある。景気刺激策を講じたのは連邦政府だ。カナダ銀行は連邦政府の赤字を事実上マネタイズしていたのですから、この問題の多くは連邦政府の責任だと思います。」

「マネタリーベースは一時20～25％拡大し、住宅価格も30％上昇しました。巨額の赤字を抱えながら中央銀行が資金を供給すると、通貨切り下げという結果になるのは間違いありません。」

この特集のパート2は、カナダの住宅政策が、ネオ封建社会になりつつある中で、いかに人々を農奴にしてきたかを探っています。