Grateful for the Difficult Ones（嫌いな人にありがとう）

Whether or not I like someone I meet usually hinges on my first impression of them, or on my intuition. If I feel even slightly apprehensive, I tend to avoid talking to the person or developing a relationship with them. If necessary, I interact with them cautiously and keep a certain distance. As a result, it takes me a considerable amount of time to build a close bond. Over the course of my sixty-five years, particularly during my professional life, I have encountered many different types of people and experienced this pattern repeatedly. Although I was able to establish reasonably good relationships with most of them with relative ease, some colleagues proved far more challenging. One of them was a colleague who worked in the same office as I did. As he was rather idiosyncratic, I initially struggled to interact with him, but eventually we struck up a close relationship.The turning point came when I expressed my gratitude for his support during a particularly challenging task. Since then, we have occasionally shared drinks together.
That said, there were also people with whom I never managed to build a genuine relationship because of their calculating nature or their harassment. Even now, when I recall them, I still feel a sense of resentment. From our very first encounter, I sensed his calculating nature, which immediately made me uneasy. Despite my best efforts to strengthen our relationship, it ultimately came to nothing. Their relentless harassment took a heavy toll on my mental well-being and made me feel worthless. However, if I were to thank them for anything, I would say that they ultimately strengthened my resilience.

　人を好きになるかどうかは、たいてい第一印象や直感に左右されます。少しでも不安を感じると、その人とあまり話さなくなり、関係を深めるのを避けてしまいます。必要があれば接しますが、距離を保ちながら慎重に付き合います。そのため、親しくなるまでにはかなり時間がかかります。65年の人生の中で、特に仕事を通じて、本当にさまざまなタイプの人と出会ってきました。そして同じような経験を何度も繰り返してきました。多くの人とは比較的スムーズに良い関係を築けましたが、中にはなかなか手ごわい同僚もいました。
　その一人は、同じオフィスで働いていた同僚です。少し個性的な人だったので、最初は接し方に戸惑いましたが、やがて親しい関係を築くことができました。転機になったのは、私が難しい仕事に直面していたとき、彼のサポートに感謝の気持ちを伝えたことでした。それ以来、ときどき一緒にお酒を飲むような間柄になりました。
　一方で、打算的な性格や嫌がらせのせいで、どうしても本当の意味で分かり合えなかった人たちもいます。今でも思い出すと、少しわだかまりのような気持ちが残っています。ある人とは、最初に会った瞬間から打算的なところを感じ取り、なんとなく居心地の悪さを覚えました。関係を良くしようと努力はしたものの、結局うまくいきませんでした。
　また、横柄で自信過剰な上司からハラスメントを受けたこともありました。そのため精神的に大きな負担となり、自分には価値がないのではないかと感じさせることもありました。それでも、あえて感謝するとすれば、あの経験があったからこそ、少しは打たれ強くなれたのかもしれません。