【賛否両論！？】外国人が見た日本のゆるキャラ、その本当の評価とは？
日本各地で活躍する「ゆるキャラ」ですが、海外からも注目されていたことをご存知でしたか？
言葉を話さなくても感情を伝えるその姿は、国境を越えて多くの人の心をつかんでいます。
しかし一方で、「かわいいけれど子ども向けすぎる」といった声も…。
この記事では、外国人が日本のゆるキャラをどう見ているのか、肯定的・否定的な意見を交えてご紹介します！
外国人は日本のゆるキャラをどう見ている？
日本では多くの可愛らしいゆるキャラが誕生しており、日本人にとって親しみやすい存在として認識されています。
では、外国人が日本のゆるキャラを見た時、どのように感じているのでしょうか？
深掘りしてみると、意外な反応が！?
実は賛否両論だったのです。
肯定的な意見と、否定的な意見に分けてご紹介します！
◆肯定的な意見
日本のゆるキャラは可愛らしい見た目のキャラクターが多いのが特徴です。
そんな日本のゆるキャラを見た外国人は、肯定的な印象を持ってくれていました。
特に次のような点が評価されています。
・日本独自のキャラクター文化が「かわいい」
・親しみやすいデザインが魅力的
・地域活性化や町おこしの手段として面白いと感じる
・コミカルな動きがクセになる
・喋るゆるキャラもいてびっくり
・国や文化が違っても、キャラクターを通じて日本の文化を理解できる
可愛らしい見た目を褒めてくれたり、日本の文化が理解できると喜んでくれたりと、さまざまな肯定的評価をいただいています。
日本のゆるキャラは、外国人にも通用していることがわかりました！
また、日本のゆるキャラに対する海外の反応がもっと知りたい方は、こちらの動画をご覧ください！
実際の外国人の口コミが紹介されていますよ＾＾
◆否定的な意見
一方で、否定的な意見もありました。
海外ではキャラクター文化が日本ほど発展していないことから、次のような懸念が指摘されます。
・海外では子供向けと見られ、大人向けには不向き
・「子ども向けイベントキャラクター」という印象が先行しやすい
・老若男女への広いPR手段としては理解されにくい
・キャラクターのかわいさは評価されるが、地域PRやマーケティングの本格的手段としては疑問視されることがある
「海外ではゆるキャラのかわいさは認められるが、大人向けの宣伝や本格的なマーケティングには使いづらい」と考える外国人は少なくないようです。
海外のキャラクター文化との違い
実は海外にもゆるキャラのようなキャラクターが存在します！
しかし、海外のキャラクターは日本のゆるキャラの特徴である「かわいい」ではなく、もっとインパクトのあるデザインとなっていることが多いようです。
海外のキャラクターの特徴を見てみましょう。
・個性的でクセのあるデザイン
・イベントやスポーツでの活用が中心
・子供向け文化としての認識が強い
・デザインよりも機能性重視
例）Helppi（フィンランド）
海外のキャラクターは、個性やイベント性を重視したものが多いようですね。
アジアで人気の日本のゆるキャラ
日本のゆるキャラは、特にアジアの国々から高く評価されています。
中でも、以下の2つのゆるキャラは海外進出を成功させ、多くの人気を獲得しました。
どのような点が評価されたのか、具体的に見ていきましょう！
◆くまモン
中国：「熊本熊」の愛称で親しまれており、特にデザインが好評。
：くまモンテーマのカフェがオープン。
台湾：くまモンが台湾でイベントを開催。
アジアを中心に人気を得ているくまモン！
中国ではくまモンのことを「熊本熊」の愛称で親しまれていますが、実はくまモンは「熊本ん」という”熊本の人”という意味の存在のようなので、実際は熊ではないと、熊本県は主張しています。
そのため、正式な中国語名の「酷MA萌」を広めようとしています。
◆しんじょう君
フランス：2018年7月「Japan Expo in Paris」に参加。プロモーション活動を決行。
台湾：2015年7月「桃園国際動漫大展」に参加。
しんじょう君はフランス・パリや台湾、アメリカなど、世界中を飛び回り、活動の幅を広げています。
アニメーション化をきっかけに、中国や台湾などのアジア圏で話題となりました。
まとめ
日本のゆるキャラは、言葉を使わずに身振り手振りで感情を伝えます。
そのため、国境を超えて外国人からも親しまれる存在！しかし、中には「子供っぽい」といった意見もあるようです。
また、海外にもキャラクターが存在し、日本のゆるキャラと違って「機能性」や「インパクト」を重要視することがわかりました。
それぞれの国でキャラクターの役割や受け止め方は異なりますが、日本のゆるキャラは「かわいさ」と「癒し」を通じて、人々の心をつなぐ特別な存在として、これからも世界に笑顔を届けていくことでしょう！
