⭐︎夏の自由研究　1573

ファミレスで途中会計し、お手洗いに行ってから席に戻ったら、席に置いていた荷物（貴重品ではない）が店員さんによって回収されていた。
……なんてことを、先日no+eでボヤいた。

当日、ワタル（仮名、妹）にLINEで愚痴ったら、
スタバのパソコンのことを書いてきた。

月に一度、ワタルと一緒に、母に会いにグループホームに行く。
帰りに、食事からスタバに流れるのがデフォ。
母の年金からご馳走してもらっている。
きっと母は秒速で忘れているだろうけれど。

ワタルと行くスタバは3店あり、都心ではないけれど、どれも私鉄駅近。
駐車場やドライブスルーがあるロードサイト店ではない。

オフィスビルがあったり、商業施設があったり、教育施設やスクールバスの発着所があったりする場所で、客層は様々。
カップルやファミリーやグループもいれば、ひとりで勉強？仕事？をしている方もいる。

いつもワタルとヒヤヒヤドキドキするのは、ノートパソコンをテーブルに置いたままの離席。
大抵の場合、まあまあ長い時間戻ってこない。
しかもどの店舗でも結構頻回に見られる。
平気なの？大丈夫？
お手洗い？タバコ？お買い物？

スタバはセルフだから、置きっ放しにしていても店員さん（パートナーと呼ぶのね）が勝手にパソコンを持って行くことはない。
それにしても不用心じゃない？
パソコンだけではなくバックパックを置いたままのときもあれば、スマホのときもある。

スタバのテーブルに置いたパソコンがなくなることはありません。
イタズラされることはありません。
そんな暗黙のルールがあるの？
それとも、盗もうとしても盗めないようテーブルにロックされているの？
月に一度しか行かない私たちが知らないだけで、もしかしたらスタバではパソコンを置いて離席するのが一種のステータスだとか？
まさかね。

7/26（日）、グループホーム&食事の後、夏の自由研究と称し、フィールドワークをしにスタバへ。
研究熱心なワタルと私。
パソコンを置いて離席する方はいらっしゃらなかったけれど、タブレットやスマホやカバンを置きっぱにする1人客を3人お見かけした。
別の方はテキストを開き、ペンケースとイヤホンとヘッドホンと充電器とケーブルとカバンを置いたまま離席。
スマホを片手に戻ってきたときにはかなりの時間が経っていて、しばらく後に再びスマホだけを持って離席。
自動扉から店外に出て行く後ろ姿をワタルと一緒に見送った。
私物を置いたまま、どこへ何をしに行くんだろう？

フィールドワークに熱を入れすぎたワタルと私は、店員さん……じゃなかったパートナーさんが食器を下げに来られるまで、閉店（22時）直前だということに気づかなかった。
他のお客様方も三三五五退店。
私たちが店を出たのは閉店5分前。

ちょっと待って。
例の彼は、未だ店内に戻って来てない。
彼はスマホしか持って行ってない。
テキストもペンケースもイヤホンもヘッドホンも充電器もケーブルもカバンも、窓際のカウンター席に置いたまま。
どうする、パートナーさん？
どうする、彼？

後ろ髪を引かれつつ、ワタルは電車に乗るべく駅への階段を上り、私はバスに乗るべく長蛇の列に並ぶ。
バスが発車したのは、スタバ閉店5分後の22時5分。
照明が点いているのは見えたけれど、スタバの前は通らないから、彼の私物がどうなったかまでは確認できなかった。

謎の暗黙ルールは解明できず、せっかくのフィールドワークも未完。
なんとも心残りな結果。
来月以降も自由研究を続けないわけにはいかない。
お母さん、またゴチになります。
土用の丑の日だというのに鰻を食べなかったので、次回は鰻とスタバってことで、ひとつよろしくお願いします。
　　　　　　　　　　　　　　　　2026.7.26.日

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