昭和53年ママの貸出カード #2 ジム・ボタンの機関車大冒険

2025年7月15日 09:48

あの頃、どんな本を読んでたっけ？昭和53年生まれの“ママ”が、子どもに聞かれて思い出す読書の記憶。忘れてしまいそうだけど忘れたくない本のことを書いてみます。

時を超えてワクワクを運ぶ物語

もうすぐ小学校も夏休み。前回の『霧のむこうのふしぎな町』に続いて、今回は「読んだ瞬間に世界がぱあっと広がるような冒険物語」を紹介させてください。

その本とは――ミヒャエル・エンデ作の『ジム・ボタンの機関車大冒険』です。

この物語は、"世界にたった4人しか住んでいない小さな島・マンデラ国"から始まります。ある日、黒い赤ちゃんが島に届き、ジムと名づけられて育てられます。

やがてジムが大きくなり、島が「手狭になる」問題が発生。彼は親代わりの機関士ルーカス、そしてルーカスの蒸気機関車エマとともに、島を出て広い世界を旅することに。

その先で待っているのは、誘拐されたリーシー姫を救い出すミッション、巨大なドラゴン、見たこともない国々、そしてジム自身の出生の秘密――。

まさに“絵本と童話と冒険活劇のいいとこ取り”のような、スケールの大きな児童文学です。

ジム・ボタンに夢中だった頃、映画『ネバーエンディング・ストーリー』の人気で、作者のミヒャエル・エンデの名は子どもながらに印象に残りました。

この記事を書く前にあらためて調べてみたら、エンデが男性だったと知ってびっくり。
名前の響きのやさしさから、なんとなく女性だと思い込んでいたんです。思い込みってこわいですね（笑）。

長女に「おすすめの本、なにかない？」と聞かれたとき、真っ先に思い浮かんだ中の一つの作品でした。
ただし、Amazonなどを探しても新しいものが手に入れられず、図書館で青い表紙のあの本を借りました。
私が小学生だったときと同じ装丁を手に取った瞬間、古い友達と再会したように、胸がいっぱいになりました。

うちの長女は、食事も本も、ゆっくり大事に味わうタイプです。
ジム・ボタンはページ数も多めの本なので、図書館の延長貸出制度（多くの自治体で2〜3週間の延長が可能）を利用しながら、じっくりと読んでいました。

読む途中で、娘はよく場面の報告をしてくれました。

「リーシー姫を探すことになったよ！」
「トゥートゥーさんがね…」
「クルシム国でね…」

30年以上前に私が夢中になった物語を、今度は令和の小学生である娘と一緒に味わい直せたことは、なんとも言えない温かい体験でした。

時代も国も超えて、1冊の本が2人の心をつなぐ――そんな実感を得られた瞬間でした。

児童文学を読むことは、子どもにとって“冒険する力”を育てることにもつながります。

たとえば2021年の全国学力・学習状況調査では、「読書習慣がある子どもほど、国語の記述式問題で高得点を取りやすい」という傾向も明らかになっています。

また、親子で同じ本を読むことで、感性や考え方を共有できる時間が生まれます。もしもご自宅に、昔好きだった本が眠っているなら――ぜひ、お子さんと一緒に開いてみてはいかがでしょうか。

『ジム・ボタンの機関車大冒険』は、子どもの頃の“わくわくする気持ち”と、“世界の広がり”を一気に運んできてくれるような作品です。

大人になっても心の片隅に残り続けている1冊、みなさんにもありますか？

そんな本があれば、ぜひコメントやSNSで教えてくださいね。

親子で本を通じて語り合える時間、我が家でももっと持てたらなぁと思っています✨

今なら文庫が購入できるようです！

繰り返し読みたがるのでやっと発売された文庫を入手しました。
続編の「１３人の海賊」の方が特に、長期間手に入らず、これまた延長貸し出しを利用していました。
今ならどちらも手に入るようです！