英語圏に向けて：「なぜ日本VRChatユーザーはBOOTHアバターを好むのか / Why Japanese prefer booth avatars」

2025年3月16日、twitterにて「Redditで「VRChatで日本人の友達を作りたかったら」というスレッドがあったので見てみたら、「まずお前が今使ってる西洋ミームアバターを捨ててBOOTHにマヌカやキプフェルとか買いに行け」 から始まってて笑った」という投稿がありました。

元のRedditの投稿はこちらですが、2025年3月28日現在では投稿者によって削除されており、コメントだけを見られる状態です。内容はBOOTHアバターを使うことの他に、「お砂糖持ちの人と親しくしすぎない」などの忠告もあり（未来に受け継ぐかはともかく、処世術としては）充実していたのですが、私の関心はやはりBOOTHアバター、言い換えれば美少女アバターを外国の方にどう説明するかという点にありました。

Redditでは「なぜ美少女アバターを使うと日本ユーザーと仲良くなりやすいのか」ということは説明されておらず、そのままでは日本ユーザーが外見で人を差別するかのように思われてしまいかねません。これは完全に否定できないところもあるのですが、何がそうさせているのかを説明することには意義があると思い、引用RTの形で私の思うところを書きました。以下はその全文と日本語訳（私の話し方に合わせた意訳）です。海外への発信の参考になれば幸いです。

なお、Redditのコメントでは元の投稿に加えて、版権アバターを使わないことを勧める意見が多いようです。

I have just read this nice VRChat tips. I am always happy to have westerns willing to be our friends. I would add several reasons why Japanese prefer booth avatars. Our familiarity with such a style is one but not only reason of it.

VRChatについてのこの助言を読みました。いいですね。西洋の方々が私たちの友達になってくれようとするのはいつも喜ばしいことです。なぜ日本人がBOOTHのアバターを好むのかということについては、私からもいくつか補足したいと思います。慣れというのもあるのですが、それが唯一の理由ではありません。

Everyone may feel more approachable to the similar appearance as themselves. Besides, Japanese are aware of risks with anime style so we hope you would show no hostility by using the similar avatars. Once we know you, we won't care of appearance so much. This is the basic idea.

誰しも自分と似た外見をした相手に親しみを抱くものですが、それに加えて日本人の場合、アニメ様式をとることに伴う危険を知っているので、同じアニメ様式のアバターを使うことでまず敵意がないことを示してほしいと望んでいる、という事情があります。一度お互い知り合ってしまえば、外見はそう気にしません。基本的にはこれが理由です。

Characters of anime girl style sometimes make people uncomfortable because of their sexual aspects, even cause harsh criticisms. This view of sexual aspect is, however, not definitely true. I say these characters, in Japan, are no longer mimicries of real female.

時折、アニメの女の子風のキャラクターを見たり着たりすると居心地の悪くなる方もいます。それはこれらのキャラクターに性的な側面があるからで、時にはそれが激しい批判を招くこともあります。しかし性的な側面に対するこのような見方が全く正しいとは思いません。日本では、これらのキャラクターはもはや現実の女性を模倣したものではありません。

We regard anime characters as symbols of values, rights, and possibilities. It is from diversity of anime stories, severity of our real life, and our ancient nature of dreaming. Through making and seeing stories and characters, we are used to explore what impresses us most.

私たちはアニメのキャラクターを、価値や権利や可能性の象徴とみなしています。この見方はアニメのストーリーの多様性や、私たちの現実の生活の厳しさや、想像ということにまつわる日本人の古来からの気質に由来しています。ストーリーやキャラクターを作ったり見たりすることを通して、私たちは何が私たちに最も刺さるのかを探究してきました。

We don't always think that the real world is the absolute standard. It is related to the characters' design - Anime characters' design may have started with mimicry of female in real, but nowadays it is more and more self-referencing to previous characters with gradual mutations.

私たちは、物理現実世界が絶対的な基準であるとは必ずしも考えません。それはキャラクターのデザインにもかかわる問題です。アニメ風のキャラクターデザインは現実の女性を模倣することから始まったかもしれませんが、今日ではどんどん「自己参照的」とでも呼ぶべき、前に作られたキャラクターを参照しながらわずかずつ変異していく在り方をしています。

We have taken over this custom in VRC. For some of us, VR is not merely a game but a place to explore what our desire is. It is why we say "we can be more positive than real" with anime style avatars, even though it is yet less than some of you.

私たちはVRCにもこの慣習を引き継いでいます。私たちのある者にとっては、VRはただのゲームではなく、私たちが真に望むことは何なのかを探る場所です。私たちがアニメ風のアバターを使うと「現実より積極的になれる」などと言ったりするのはこのためです（それでも西洋の方の方がまだ積極的かもしれませんが）。

And that is why some of us love to see an avatar that deeply reflects the owner's preferences. "What did make you choose this avatar and customs?" is one of the most typical questions we ask at the first time meeting someone.

そして同じ理由で、私たちのある者は持ち主の好みを大いに反映したアバターを見るのが好きです。「どうしてそのアバターと改変にしたのですか？」というのが、私たちが初対面で尋ねる典型的な質問の一つです。

It is often explained that female avatars can relief males from a burden of gender (e.g. https://shs.hal.science/halshs-03781957). It is partly true but I have a few comments; not all anime avatar users simply want to be female.

よく、女性型アバターは男性を男性ジェンダーの重荷から解放するというような説明がされます（例えば、Liudmila Bredikhina. "Babiniku: what lies behind the virtual performance. Contesting gender norms through technology and Japanese theatre." $${\it Electronic}$$ $${\it Journal}$$ $${\it of}$$ $${\it Contemporary}$$ $${\it Japanese}$$ $${\it Studies}$$, 2022, 22 (2).）これは部分的に正しいのですが、いくつか補足するべき点があります。つまり、アニメ風アバターを使う人が必ずしも単純に女性になりたいのではない、ということです。

Most males are aware that female's life is not easier. People just envy some aspects of each other. Males often wish for their body and emotions being subjects of others' desire. Today we can extract THIS wish and wrap it into a character, instead of totally becoming another sex.

多くの男性は、女性の生活が楽ではないことを知っています。ただ男女ともに、お互いの一部を見て羨んでいるのでしょう。男性はしばしば、彼らの身体や感情が他の人に欲望されることを望みます。今日では私たちは、完全に異性になる代わりに、このような願望自体を抽出して、キャラクターのガワで包むことができます。

Many of us no longer take it serious whether we treat a female avatar user as female, or lovers ("Osatou") of physical males as gays. Traditional categories only remain in terms, but we are exploring new forms of sexuality by decomposing/recomposing our customs and desires.

私たちの多くにとっては、女性アバターを女性として扱うかどうか、物理男性同士の恋人（いわゆる「お砂糖」）を芸として扱うかどうかということは重要ではありません。旧来のカテゴリーは言葉の上では残っていますが、私たちは習慣や願望を分解したり再構成したりすることによって、新しいセクシュアリティの形を模索し始めています。

However, it is true that not all people are ready to talk about LGBTQ even if they are conscious of that topic. They are afraid of saying anything may hurt you. But some people, including me, like to talk about that as you could find them in some discussion worlds or events.

しかし、全ての人がLGBTQについて話せるかといえば、元のRedditの投稿にもあった通り、そうではありません。この話題に関心があったとしても、自分の発言が相手を傷つけるのではないかと心配する人もいます。私を含め一部にはLGBTQの話をするのが好きな人もおり、いくつかの議論用のワールドやイベントで見かけることができるでしょう。

Our practice may appear unique to some people. As our exploration inevitably includes sexual aspects, we often feel embarrassed and think of getting criticisms by using such avatars. So we wish to have solidarity. That is what booth avatars mean for Japanese from a cultural view.

私たちの実践は一部の方たちには独特に見えるかもしれません。こうした私たちの探究は性的な側面を不可避的に含むので、美少女アバターを使うことが恥ずかしかったり、批判を受けるのではないかと思ったりすることもあります。ですので、私たちは連帯する相手が欲しいんですよね。これが、日本人にとってBOOTHアバターが何を意味するかということの、文化的な面から見た説明です。

We prefer to call such avatars as "Bishojo" avatars rather than "female" for this difference from physical female. "Bishojo", or "Kawaii", forms a sort of ecosystem of information that must be worth investigating as an unique phenomenon in an IT society.

ちなみに私たちはこうしたアバターを「女性型」と呼ぶ代わりに「美少女」と呼びます。上に述べたように、物理女性を模したものとは違うからです。「美少女」、または「かわいい」でもいいですが、これらはある種の情報のエコシステムを形成しており、情報化社会に特有の現象として研究する価値があるはずです。

There is a book of Japanese VR culture written by Vtuber Virtual Girl Nem. It describes a lot of background of our culture. This book has also been translated in Korean, but I sincerely hope these insights would be transferred to English readers.

Vtuberのバーチャル美少女ねむさんによって書かれた、日本のVR文化の本があり、私たちの文化の背景について多くのことを語っています。この本はまた韓国語にも翻訳されているのですが、私はこれらの知見が英語圏の読者の方々にも届くことを切に望みます。

My agent on the earth wrote a review of this book, for your information (https://medium.com/@sosatsuhoshi/review-of-metaverse-evolution-theory-9fac856b6da2). We also have an essay of what Bishojo means for mankind (https://medium.com/@sosatsuhoshi/scenery-of-bish%C5%8Djo-an-introduction-to-modern-bish%C5%8Djology-f43dcb79a09c).

参考までに、私の地上代理人がこの本の書評を書いています。私たちにはまた、美少女が人類にとって何を意味するかということについての評論もあります。

〈以上〉