大人の英語やり直しは、『I think』の多用を避けることから。もう一つの武器を持てば解決

「ずっと同じ言葉を繰り返していて、なんだか自分が幼稚に思えてくる」  

自分の英語がいつもワンパターンで、表現の幅が広がらない。 そんな自分にもどかしさを感じて、「やっぱり私には語彙力がないんだ」「もっと単語を暗記しなきゃダメなんだ」と、自信をなくしていませんか？  

過去にTOEICの勉強などで「正しい英語」を学ぼうとしてきた人ほど、使い慣れた「中学英語の決まり文句」に頼ってしまい、そこから抜け出せなくなってしまいます。  

でも、安心してください。 あなたがワンパターンになってしまうのは、語彙力がないからではありません。 「もう一つの選択肢」を持っていなかっただけなんです。

そもそも、英語が話せない原因は「勉強不足」ではないことをご存知でしょうか。考え方を少し変えるだけで、今のあなたのままでも、もっと自由に自分を表現できるようになります。  

今日は、難しい単語を覚えなくても、あなたの英語が一瞬で知的で大人っぽくなる「魔法のフレーズ」をお伝えします。

「I think」は便利すぎるがゆえの罠

「I think（〜だと思います）」 これは中学1年生で習う、最強に便利な言葉です。これさえあれば、自分の考えをなんとか伝えることができます。

でも、便利すぎるがゆえに、私たちはこれに頼りすぎてしまいます。

• I think it’s important.

• I think we should try.

• I think this idea is great.

こうやって、すべての文頭に「I think」がついていると、どうしても「ボキャブラリーが少ない人」「なんだか単調な人」という印象を与えてしまいます。

日本語でも、ずっと「〜だと思う、〜だと思う、〜だと思う」と繰り返していたら、ちょっと幼く聞こえてしまいますよね。

救世主は「In my opinion」

では、どうすればいいのでしょうか？ 難しいイディオムをたくさん覚える必要はありません。

たった一つ、このフレーズを覚えてください。

意味は「私の意見では」です。 「I think」とほぼ同じ意味で使えますが、響きが少し知的で、しっかりとした印象を与えます。

「混ぜる」だけで、英語は生まれ変わる

ここでのポイントは、「I think を使ってはいけない」ということではありません。 「交互に混ぜる（サンドイッチにする）」だけでいいんです。

1. I think we need more time. （時間はもっと必要だと思います。）

2. In my opinion, this is a better option. （私の意見では、こっちの方がいい選択肢ですね。）

3. Also, I think... （それに、私は思うんですが…）

どうですか？ 意味はほとんど同じなのに、「I think」と「In my opinion」を交互に使うだけで、英語のリズムが良くなり、「いろんな表現を知っている、英語ができる人」に見えませんか？

会議やプレゼンでも効果絶大

特に、仕事の会議やディスカッションの場では、このテクニックが効果を発揮します。

「I think」ばかりだと自信がなさそうに見えることもありますが、時々「In my opinion（私の意見としては）」を混ぜることで、「私はしっかりと自分の考えを持っていますよ」という姿勢が伝わります。

手持ちのカードを「2枚」にするだけ

英語が話せないと悩む人は、「カード（単語）を100枚、1000枚と増やさなきゃ！」と焦ってしまいます。 その結果、覚えきれずに挫折してしまうのです。

でも、会話を自然に見せるために必要なのは、1000枚のカードではありません。 まずは「I think」というカードの隣に、「In my opinion」というカードをもう1枚置くだけでいいんです。

たった2枚のカードを交互に出すだけで、あなたの会話は見違えるほど豊かになります。

今日からは、「あ、またI thinkって言いそうになった！」と思ったら、次は「In my opinion」を使ってみてください。 その小さな工夫が、あなたの英語を「大人の英語」へと変えてくれますよ。

「もっと簡単に、表現の幅を広げるコツを知りたい」あなたへ

「もっと肩の力を抜いて英語を楽しみたい」「自分を責めるのをやめたい」と感じているなら、こちらの記事もぜひ読んでみてください。英会話のハードルをグッと下げてくれるヒントが詰まっています。

※この投稿は、英語に苦手意識のある初心者の方を想定して書いています。
正確さよりも「伝わること」「話してみる勇気」を大切にしたちよまる式の考え方を紹介しています。

この記事を書いた人：上田千代丸（ちよまる式 English Quest代表）
▶ 上田千代丸のプロフィールはこちら

ちよまる式は、AI時代における新しい英語学習の形を提案しています。
簡単なコミュニケーションは自分の力で、難しい内容はAIと協力して。
これからの英語学習は、「自力で全てをどうにかしようとする」のでも、「すべてAIに任せきりにする」のでもなく、その中間にある“ちょうど良いバランス”が大切です。
自分で考える力と、AIを使いこなす力——どちらも育てていくことが、これからの時代に求められる英語力だと考えています。