なぜ「このカレー食べて」が英語にできないのか？日本語の“隠れた主語”を見つけるだけで、中学英語が勝手に口から出る方法

「言いたいことはあるのに、最初の単語が出てこなくて黙り込んでしまう…」 「頭の中で英作文をしているうちに、会話のタイミングを逃してしまう」

中学・高校で英語を習い、大人になってからもTOEICなどの勉強をしてきた。 それなのに、いざ話そうとすると言葉が出てこない。

そんなもどかしい経験をして、「やっぱり私には英語のセンスがないんだ」「もっと文法を勉強しなきゃ」と、自分を追い込んでいませんか？

真面目な人ほど、日本語を一言一句正確に訳そうとして、この「変換エラー」に苦しんでしまいます。

でも、安心してください。 あなたが話せないのは、能力がないからではありません。 「日本語特有の『ある落とし穴』」に気づいていなかっただけなんです。

今日は、その穴をひょいっと飛び越えて、英語がスラスラ出てくるようになるための「補う技術」についてお話しします。

日本語は「主語」が消える言葉

突然ですが、友達に美味しいカレー屋さんを勧めるとき、何と言いますか？

自然な日本語ですよね。 では、これを英語にしようとしてみてください。

「このカレー… This curry...」 「食べる… eat...」 「絶対… absolutely...」

「This curry eat...? あれ、カレーが食べるの？ おかしいな…」 こうやって頭が混乱してしまったことはありませんか？

実はこれ、日本語では当たり前に「主語（誰が）」が省略されていることが原因なんです。 「食べたほうがいい」のは誰でしょうか？

そう、目の前の「あなた（You）」ですよね。

「隠れた主語」を見つけるゲーム

英語は「誰が・どうする」をはっきり言わないと伝わらない言語です。 だから、日本語をそのまま英語にする前に、省略されて消えてしまった「隠れた主語」を見つけてあげる必要があります。

先ほどのカレーの例なら、こうなります。

【日本語の思考】 「（あなたは）食べたほうがいいよ」「このカレーを」

こうやって「あなたは」を補ってあげると…

どうですか？ 中学英語でスッと言えますよね。 「This curry」から始めようとするから難しくなっていただけで、「You」を見つければ英語はとても簡単なんです。

仕事の英語でも「主語」は隠れている

これは日常会話だけでなく、ビジネスの場面でも同じです。

これを英語にしようとして、「This machine is... need...?」と迷ってしまう人がとても多いです。

ここで、「点検するのは誰？」と考えてみてください。 私たちがやる仕事ですよね。つまり主語は「私たち（We）」です。

【英語脳の思考】 「（私たちは）点検する必要があります」「この機械を」

これなら自信を持って言えそうですよね！

日本語では、「私（I）」「あなた（You）」「私たち（We）」といった基本的な主語が、驚くほど頻繁に省略されます。 英語を話すときは、まずこの「消えた3人（I, You, We）」を探すことから始めてみてください。

「翻訳」ではなく「補完」をしよう

英語が苦手な人は、目の前の日本語をそのまま翻訳しようとしてしまいます。

でも、本当に必要なのは翻訳ではありません。 「言われていない言葉（主語）を補うこと」です。

「これ、誰がやる動作？」 「あ、私か！」 「じゃあ『I』から始めよう」

このワンクッションを入れるだけで、あなたの口から出る英語は、驚くほどスムーズで自然なものに変わります。

ちなみに、主語を見つけた後に「どういう順番で言葉を並べていけばいいのか」で迷ってしまう方は、こちらの記事「英語の語順がわからない社会人へ！日本語で語順を掴む「魔法の練習法」」もあわせて読んでみてください。日本語の語順を少し工夫するだけで、英語の組み立てがさらにラクになりますよ。

「英語が話せない」と悩むのはもう終わりにしましょう。 あなたはもう十分な単語を知っています。あとは「主語」という鍵を見つけるだけ。 それだけで、英語の扉は簡単に開きますよ。

さらに英語をスラスラ話したいあなたへ

「主語」が見つかったら、次は英語特有の「語順」の波に乗ってみましょう。難しい文法書を読み直す必要はありません。日本語の「考え方」を少し変えるだけの、大人のための魔法の練習法をご紹介しています。

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※この投稿は、英語に苦手意識のある初心者の方を想定して書いています。
正確さよりも「伝わること」「話してみる勇気」を大切にしたちよまる式の考え方を紹介しています。

この記事を書いた人：上田千代丸（ちよまる式 English Quest代表）
▶ 上田千代丸のプロフィールはこちら

【迷ったらここから！】 「一つひとつのステップをバラバラに学ぶのが不安な方は、こちらのロードマップをご覧ください。全10記事で、英語が話せるようになるまでの最短ルートをまとめています。」
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ちよまる式は、AI時代における新しい英語学習の形を提案しています。
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自分で考える力と、AIを使いこなす力——どちらも育てていくことが、これからの時代に求められる英語力だと考えています。