英語が伝わらない原因は、日本人の“あの口癖”にありました。「But」を連発していませんか？

「英語を話していると、相手がなぜか困った顔をする…」 「話がダラダラと長くなってしまって、自分でも何を言っているかわからない…」

そんな経験はありませんか？

TOEICの勉強もしたし、単語も並べられているはず。 それなのに、なぜか会話が噛み合わない。

「やっぱり私の英語は文法がめちゃくちゃなんだ」 「センスがないから、話せないんだ」

そうやって自信をなくして、口をつぐんでしまう。 その気持ち、痛いほどよくわかります。

でも、安心してください。 あなたの英語が伝わらないのは、能力のせいではありません。 実は、こちらの記事「英語が話せない原因は「勉強不足」ではない？心をラクにする22の考え方」でも解説している通り、真面目に学習してきた人ほど「スキル以外の壁」にぶつかっていることが多いのです。

  今回の場合も、私たち日本人が無意識に使っている「ある口癖」が、英語のリズムを崩しているだけ。今日は、多くの日本人がハマっている「But（でも）の罠」についてお話しします。  

これを読めば、「えっ、ただそれをやめるだけでよかったの？」と、あなたの英語が驚くほどクリアに伝わるようになりますよ。

「〜ですけど」の感覚で「But」を使ってはいけない

日本人が英語を話すとき、一番使いすぎてしまう単語。 それが 「But（しかし・でも）」 です。

私たちは日本語で話すとき、会話の“つなぎ”として逆接の言葉をよく使いますよね。

• 「私、今日買い物に行ったんですが（けど）…」

• 「これ、すごく美味しいんですけど…」

この「〜ですが」「〜けど」は、別に反対意見を言いたいわけではなく、単に言葉を柔らかく繋げているだけです。

英語が苦手な人は、この感覚のまま英語にしてしまいます。

実はこれが、ネイティブを混乱させる最大の原因なのです。

英語の「But」は「ちゃぶ台返し」

なぜなら、英語の「But」は、日本語の「〜けど」のような軽いクッション言葉ではないからです。

英語における「But」は、 「今までの話をひっくり返しますよ！」 「ここから反対の意見を言いますよ！」 という、非常に強い「転換のサイン（ちゃぶ台返し）」なんです。

だから、あなたが 「今日は買い物に行ったんだけど（but）…」 と言うと、相手は身構えます。

（相手の心の中：『おっ、Butが来たぞ。買い物ができなかったのかな？ 事件が起きたのかな？』）

それなのに、あなたが 「…but, I bought an apple.（リンゴを買いました）」 と続けると、相手はガクッと拍子抜けします。

「えっ？ 買い物に行って、普通に買ったの？ なんで『But』を使ったの？？」

こうして、相手の頭の中は「？」でいっぱいになり、会話のリズムが崩れてしまうのです。

「But」をやめれば、知的に聞こえる

では、どうすればいいのでしょうか？ 解決策はとてもシンプルです。

「『〜けど』と言いたくなったら、そこで文を終わらせる」

これだけです。

× 「買い物に行ったんだけど（But）…」
○ 「買い物に行きました。（マル）」

× 「美味しいんですけど（But）…」
○ 「美味しいです。（マル）」

「But」で無理に繋げようとせず、一度ピリオドを打って文を切る。 そして、続きを話したければ「And（そして）」や「So（だから）」を使って話し始める。

たったこれだけで、あなたの英語は「ダラダラした英語」から、「論理的でわかりやすい英語」に生まれ変わります。

「ここぞ！」という時だけ使おう

もちろん、「But」を使ってはいけないわけではありません。 本当に反対のことを言う時だけ、使ってください。

• 「私はこれが好きです。But（でも）、彼は嫌いです。」

• 「行きたかった。But（しかし）、雨で行けなかった。」

このように、「前の内容を否定する時」だけ使う。 それを意識するだけで、あなたの話す英語にはメリハリが生まれ、「この人はしっかりと自分の意見を伝えられる人だ」という信頼感につながります。

日本語のクセを、少し手放すだけでいい

英語が話せないと悩む人は、 「日本語の話し方（あいまいに繋げる）」をそのまま英語に持ち込んでしまっていることが多いです。

• あいまいに繋げない。

• 短く言い切る。

この勇気を持つだけで、英語力は劇的に上がります。

今日から、口癖になっていた「But」を少し我慢してみてください。 その「間（ま）」が、あなたの英語をグッと大人っぽく、魅力的にしてくれますよ。

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※この投稿は、英語に苦手意識のある初心者の方を想定して書いています。
正確さよりも「伝わること」「話してみる勇気」を大切にしたちよまる式の考え方を紹介しています。

この記事を書いた人：上田千代丸（ちよまる式 English Quest代表）
▶ 上田千代丸のプロフィールはこちら

ちよまる式は、AI時代における新しい英語学習の形を提案しています。
簡単なコミュニケーションは自分の力で、難しい内容はAIと協力して。
これからの英語学習は、「自力で全てをどうにかしようとする」のでも、「すべてAIに任せきりにする」のでもなく、その中間にある“ちょうど良いバランス”が大切です。
自分で考える力と、AIを使いこなす力——どちらも育てていくことが、これからの時代に求められる英語力だと考えています。