「Let's」は実は失礼？英語初心者が知るべき“大人の誘い方”と万能フレーズ

「同僚をランチに誘いたいけど、失礼にならないか心配…」 「教科書で習った『Let's』を使ったら、相手が一瞬ひるんだ気がする…」

そんなふうに、良かれと思って使った英語が、意図せず相手を困らせてしまった経験はありませんか？

TOEICの勉強もしたし、中学英語は覚えている。 それなのに、いざ会話になると「距離感」がつかめなくて、怖くなってしまう。

「やっぱり私の英語は、どこか失礼なのかもしれない」 「もっと洗練された表現を知らないと、大人として恥ずかしい」

そうやって自信をなくし、せっかくの交流のチャンスを逃してしまうのは、本当にもったいないことです。

実は、あなたが言葉に詰まったり、距離感に悩んだりしてしまうのは、努力が足りないからではありません。むしろ、こちらの親記事「英語が話せない原因は覚えすぎ？初心者が挫折を卒業する「引き算」の勉強法（語彙力、知識の増やし方）」でもお伝えしている通り、知識を増やしすぎたことで、どれをどう使うべきかの「判断基準」がブレてしまっていることが原因なのです。

今日は、たった一言変えるだけで、あなたの英語が「子供の号令」から「大人の提案」に変わる魔法のフレーズについてお話しします。

これを読めば、「なんだ、これを知っていればもっと楽に誘えたのに！」と、明日誰かに声をかけたくてウズウズするはずです。

「Let's」は、ちょっとジャイアンっぽい？

私たちは何かを誘うとき、真っ先にこの言葉が浮かびますよね。

元気で明るい、良い表現です。 友達同士や、家族、あるいはリーダーがチームを鼓舞するときにはピッタリです。

でも、この「Let's」には、実は「相手の都合を聞かずに引っ張っていく」という強いニュアンスが含まれています。

日本語にすると、 「さあ、行くぞ！ ついてこい！」 に近い感覚です。

もし、あまり親しくない同僚や、目上の人に対してこれを使ってしまうと、 「えっ、私の都合は無視？ 強引だなあ…」 と、少し押し付けがましく感じられてしまうことがあるのです。

英語が話せないと悩む人の多くは、この「強さ」に気づかずに連発してしまい、知らず知らずのうちに相手を疲れさせていることがあります。

魔法の言葉「Why don't we...?」

では、大人の私たちが使うべき「スマートな誘い方」とは何でしょうか？ 難しい単語は必要ありません。

「Let's」の代わりに、これを使ってみてください。

直訳すると「なぜ私たちは行かないの？」となりますが、実際の意味はこうです。 「マクドナルドに行くのはどうですか？」

このフレーズの素晴らしいところは、 「相手に『No』と言う余地（選択権）を与えていること」です。

• Let's ＝ 「行くぞ！（決定事項）」

• Why don't we...? ＝ 「〜するのはどう？（提案）」

相手の気持ちや都合を尊重する、とても柔らかくて大人っぽい響きになります。

初心者こそ、こっちを使おう

「Why don't we なんて、長くて言いにくい…」 と思うかもしれません。

でも、英語初心者の私たちこそ、この表現を味方につけるべきです。 なぜなら、これを使うだけで「私はあなたを気遣っていますよ」というメッセージが伝わるからです。

英語力がつたなくても、単語が簡単でも、 「Why don't we...?」 から切り出せば、相手は「ああ、丁寧な人だな」と安心して話を聞いてくれます。

「休憩しませんか？」
× Let's take a break! （休むぞ！）
○ Why don't we take a break? （休憩はどうですか？）

「会議を始めませんか？」
× Let's start! （始めるぞ！）
○ Why don't we start? （そろそろ始めましょうか？）

どうでしょうか？ 後者のほうが、一緒に仕事をしたくなる「大人の余裕」を感じませんか？

一つ覚えるだけで、世界が変わる

英語のコミュニケーションにおいて、大切なのは難しい単語を並べることではありません。 「相手を思いやるフレーズ」を知っているかどうかです。

今日から、誰かを誘うときは、 「Let's...おっと違った、Why don't we...?」 と言い直すクセをつけてみてください。

その一瞬の配慮が、あなたの人間関係を滑らかにし、英語への苦手意識を「自信」へと変えてくれるはずです。

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「一生懸命勉強しているのに、なぜか失礼な言い方になってしまう……」「言葉が詰まってしまう」と悩む方へ。あえて表現を絞り、相手と良い関係を築くための「引き算」の思考法を詳しく紹介しています。

※この投稿は、英語に苦手意識のある初心者の方を想定して書いています。
正確さよりも「伝わること」「話してみる勇気」を大切にしたちよまる式の考え方を紹介しています。

この記事を書いた人：上田千代丸（ちよまる式 English Quest代表）
▶ 上田千代丸のプロフィールはこちら

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ちよまる式は、AI時代における新しい英語学習の形を提案しています。
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自分で考える力と、AIを使いこなす力——どちらも育てていくことが、これからの時代に求められる英語力だと考えています。